Mal de Pott dorsal à forme cyphotique

dorsale des adolescents. C’est bien, comme dans cette dernière affection, une courbure parfaitement régulière du rachis, sans rien qui rappelle la gibbosité angulaire et médiane. Aussi la confusion est-elle facile. Un jeune homme de quinze ans et demi nous était présenté, au commencement de décembre 1897, comme atteint d’une cyphose volumineuse, et telle paraissait bien être à première vue la nature de la maladie. Mais, en l’examinant, on

MAL DE POTT

était vite obligé d’abandonner ce diagnostic. Ce garçon n’a jamais fait de maladie sérieuse ; depuis l’âge de onze ans, il a travaillé dans une usine; mais depuis cinq mois, il a dû cesser son travail; à cette époque en effet, il a été pris de douleurs dans la région lombaire; il souffre dans les jambes, et, en particulier, dans la jambe gauche. Depuis trois mois, en outre, ce jeune homme ressent des douleurs dans le membre supérieur droit; la main de ce côté serre beaucoup moins vigoureusement les objets que celle du côté gauche. Il accuse également, depuis le début de sa maladie, c’està-dire depuis cinq mois, de la fréquence des mictions; il urine toutes les demi-heures pendant la journée; les mictions sont moins fréquentes pendant la nuit. Depuis le même temps, il a commencé à se voûter, et présente actuellement une cyphose très marquée de toute la région dorsale. Comme on peut s’en convaincre en jetant les yeux sur la figure ci-jointe (fig. 12), toute trace de la gibbosité angulaire et médiane, caractéristique du mal de Pott, fait ici absolument défaut. Il semble qu’il s’agisse d’une cyphose pure et simple. Mais, le malade étant étendu, on constate aisément une douleur marquée, à la pression et à la percussion, au niveau des deuxième, troisième, quatrième et cinquième vertèbres dorsales. Ce signe, rapproché des symptômes du côté des membres et de la vessie, ne laisse aucun doute sur l’existence d’un mal de Pott. Le malade admis dans mon service, je lui ai appliqué dans une suspension modérée au moyen de l’appareil de Sayre, un corset plâtré remontant jusqu’à la région cervicale, et l’ai soumis au repos au lit. Sous cette influence, les troubles de la miction, les douleurs et l’affaiblissement des membres se sont vite dissipés ; le malade a accusé un bien-être considérable, en un mot il s’est produit une véritable transformation dans son état.

De la difformité suivant la région occupée par le mal de Pott. — La difformité dans le mal vertébral dépend bien évidemment, dans une très grande mesure, de la direction bonne ou mauvaise imprimée au traitement. Mais, à côté de cefte circonstance, il faut tenir compte également de l’étendue des lésions. Il arrive parfois qu’en dépit du traitement le plus rationnel et le mieux suivi, on voit la gibbosité faire chaque jour des progrès. La cause en est dans l’étendue du mal à un très grand nombre de corps vertébraux. Ceux-ci étant détruits, on voit se produire un affaissement énorme du rachis, avec inclinaison marquée de la partie supérieure de la colonne vertébrale sur le segment sous-jacent aux lésions.

TUBERCULOSE

Mais ni le mode de traitement, ni l’étendue plus ou moins grande des lésions ne saurait à elle seule nous rendre compte des différences si grandes observées suivant les cas dans l’importance des déformations. Il faut encore faire intervenir la notion même du siège occupé par le mal de Pott. Suivant qu il atteint telle ou telle région du rachis, le mal vertébral tend en effet à produire des déformations plus ou moins considérables.

Nous pouvons nous représenter la colonne vertébrale comme une longue tige flexible, fixée à son extrémité inférieure par son articulation avec le bassin, libre à son extrémité supérieure, et d’autant plus mince qu’on se rapproche de son extrémité libre. Sans doute cette colonne ainsi disposée supporte par ses parties inférieures le poids de toute la moitié supérieure du corps ; mais le volume des corps vertébraux à ce niveau et la fixité du rachis lui permettent de résister avec avantage aux causes de déformation; aussi le mal de Pott ne détermine-t-il souvent que des difformités peu prononcées à la région lombaire. Plus l’on se rapproche de l’extrémité supérieure du rachis, plus l’influence de la pesanteur est petite; mais ici, le faible volume des corps vertébraux d’une part, de l’autre la flexibilité de la tige rachidienne font qu’elle présente souvent des difformités extrêmement prononcées.

A. Région lombaire. — A la région lombaire, le mal de Pott, convenablement traité peut ne donner que des difformités insignifiantes. Le malade étant habillé, toute trace de la déformation est insaisissable; c’est seulement quand on l’examine à nu qu’on reconnaît l’existence d’une petite gibbosité angulaire et médiane sur le trajet des apophyses épineuses. Mais ce qui frappe, même dans les cas de déformations les plus légères, c’est la raideur du rachis; il semble que le tronc se meuve d’une seule pièce. Le malade se présente à nous, le cou tendu en avant, les épaules effacées, le ventre saillant, avec une inclinaison légère de la partie supérieure du rachis sur la partie inférieure. Souvent il se fait que la déformation soit plus prononcée, et qu’elle s’étende à plusieurs vertèbres ; enfin l’on arrive par des degrés insensibles aux déformations les plus accentuées, caractérisées par le nombre et le volume des apophyses épineuses saillantes. Dans ces cas, les apophyses articulaires dessinent parfois aussi une saillie apparente au-dessous des téguments. Enfin, c’est parfois encore dans ces mêmes cas que l’on voit se joindre à l’affaissement des corps vertébraux dans le sens antéro-postérieur, l’affaissement dans le sens

MAL DE POTT

latéral; d’où les apparences de la scoliose surajoutée, l’augmentation de volume d’une des moitiés du thorax du fait de la torsion, le déjettement en masse du tronc sur l’un des côtés, l’inégalité de hauteur des épaules. Bien que cette déformation scoliotique surajoutée puisse se rencontrer au niveau de la région dorsale, elle est particulièrement fréquente à la région lombaire.

Il est une déformation spéciale, c’est celle qui résulte du mal de Pott portant sur la dernière vertèbre lombaire; dans ce cas, par suite de l’effondrement de cette vertèbre, il y a pénétration de la partie inférieure du rachis dans le bassin, et, par suite, rétrécissement du diamètre antéro-postérieur. Cette disposition, décrite sous le nom de spondylolisthésis, est très importante à connaître pour les accoucheurs. Nous en donnons ici un exemple que nous avons eu l’occasion de recueillir, en 1896, aux Enfants-Assistés, et que nous avons fait publier par notre interne, M. Pétron1.

Il s’agit d’un garçon de dix-huit ans, robuste, livré de bonne heure aux travaux des champs.

Comme il est enfant assisté, ses antécédents héréditaires nous sont inconnus; lui-même ne se souvient pas avoir été malade avant le mois d’octobre 1895.

A cette époque, sans cause appréciable, surviennent des douleurs, sous forme de crises, ressemblant à de la névralgie sciatique double. F‘g- 13- - Mal de Pott

T . .... lombaire, gibbosité peu

Leur persistance et leur intensité empechent prononcée, tout travail pendant quelque temps. Le diagnostic du médecin a été « compression de la moelle » ; ce n’est que six mois plus tard que nous voyons le malade.

A son arrivée aux Enfants-Assistés, les douleurs ont complètement disparu; il n’existe rien d’anormal du côté des membres inférieurs; pas de paralysie motrice, pas d’atrophie, aucun trouble de la sensibilité, les réflexes sont normaux. Le seul trouble de la nutrition consiste en une légère cyanose des pieds après une station prolongée. Le malade étant debout, on constate une lordose dorso-