DÉFINITION
admise encore par la grande majorilé des médecins, ■altribuer trop d'imporlance à Veclasie de Pesloinac, considérée isolément, en elle-même.
Il faut au contraire mettre en lumière le rôle prépondérant des troubles moteurs; c'est à leur intensité qu'est subordonnée la gravité de l'affeclion qui nous occupe.
11 y a bien des degrés dans l'intensité de ces troubles fonctionnels. Mais, pour la commodité de la description, on peut répartir ceux-ci en deux groupes. Dans le premier, qu'on désigne sous le nom d'atonie, ou d'insuffisance simple ou du premier degré, la tunique musculeuse de l'estomac se laisse distendre trop fortement par les ingesta et les évacue 'lentement, tardivement dans l'intestin. Néanmoins l'organe finit, tôt ou tard, par se débarrasser complètement de son contenu. Dans le deuxième, appelé stase gastrique ou insuffisance du deuxième degré, l estomac n'est jamais tout à fait vide. Les ingesta s'accumulent dans sa cavité et il n'en est évacué qu'une partie dans l'intestin. A quelque moment qu'on introduise le tube dans le viscère, on peut en extraire des aliments délayés dans du mucus ou du suc gastrique, et plus ou moins faciles à reconnaître. •Ces deux états morbides méritent d'être distingués avec grand soin. Cependant chacun d'eux peut coexister avec de petites, de moyennes ou de" grandes dilatations, auxquelles il imprime son cachet parti- ■culier.
D'après ce qui précède, ce que Ion décrit actuellement sous le nom de Dilatation de lestomac pourrait
DI-KINITION.
être bien mieux défini : l'ensemble des troubles moteurs (jui ont pour résultat le séjour trop prolongé des aliments dans l'estomac, et par conséquent le relard de leur passage dans l'intestin, quelle que soit l'augmentation de volume du viscère. Pour désigner cet état morbide, le terme de Dilatalion de Vestomac est certainement impropre. C'est ce que fait observer depuis de longues années, dans son enseignement clinique, le professeur Debove. C'est ce qu'à souexemple, j'ai essayé d'établir dans plusieurs mémoires. C'est enfin l'opinion de mon maître et ami M. Mathieu qui, dans la dernière édition du Traité de Médecine^ a résolument rayé ce terme de la nomenclature des affeclions gastriques. Assurément la dénomination (ï Insuffisance motrice, que les auteurs allemands ont adoptée depuis bien des années, ferait mieux l'affaire.
Malgré tout, nous avons conservé le nom de Dilatation de Vestomac parce que c'est un terme consacré par l'usage et compris de tous les médecins de notre époque. 11 éveille dans leur esprit une série d'imagescliniques, dont le souvenir, croyons-nous, leur permettra de nous comprendre aisément dans les chapitres qui vont suivre et qui s'appliquent à des faitsdéjà connus, mais vus sous un jour dilTérent, et à la lumière des notions récerarnent acquises en pathologie stomacale.
Peu importe le mot, pourvu que l'idée qu'il exprime soit bien nettement définie. Or nous espérons avoir, dans ce qui précède, exprimé notre pensée avec une clarté suffisante.
Il — SYMPTOMES COMMUNS A TOUTES LES DILATATIONS D'ESTOMAC
Un certain nombre de symptômes sont communs à toutes les dilatations, quelles qu'en soient les causes et les variétés. Nous les étudierons d'abord, en indiquant les méthodes cliniques qui permettent de les mettre en valeur.
Lorsqu'on se trouve en présence d'un estomac dilaté, il faut : 1° apprécier le volume.de la dilalation ; 2° étudier la tonicité et la résistance des parois de Vestomac ; 3" rechercher la façon dont restomac évacue son contenu dans Vintestin.
