I.F.S DIPLOMATES EUROPÉENS

âme et conscience ce concordat n’était ni légitime ni librement conclu, et que dès lors le pape devait hautement protester contre le scel de l'anneau de saint Pierre arraché de force. Le cardinal restait ici pleinement d’accord avec scs antécédents cl sa vie; chef du parti des zélés, il ne voulait pas que la moindre concession fut faite, surtout en ce qui touchait les droits de l'Église , ouvertement violes par le concordat de Fontainebleau. C’est donc encore Paccaqui rédigea la protestation de Pic VII, comme il avait fulmine la huile d'excommunication contre l'empereur, avec la même force et la même fermeté.

L’horizon était triste et assombri; Napoléon, sous le coup fatal de la campagne de Russie, était à la veille de partir pour l’Allemagne soulevée cl en armes. A ce moment, l’empereur voulait constater que scs vastes Étals étaient en paix, les opinions satisfaites, et les querelles entre Rome et l’empire entièrement apaisées. Le ministre des cultes exigea que les cardinaux vinssent se présenter aux Tuileries; là devaient se retrouver en face Consalvi cl Pacca : Consa Ivi , doux et paisible; Pacca, avec son caractère si fortement nuancé. Quelle n'était pas la crainte qu’inspiraient alors l’aspect et le nom de l’empereur! La moindre de ses démarches était étudiée, redoutée par tous, cl une frayeur générale se montrait sur tous les visages lorsqu'on annonçait P empereur ! A ce terrible mot, tout le monde se prosternait comme devant une idole de Bahylonc, et quels abaissements ! Kt lui qui savait son prestige distribuait eu maître des caresses ou des coups de fouet, des mots familiers ou des paroles de mauvaise compagnie, qu’on accueillait en rampant avec une lâcheté de valet de . pied.

L’empereur vint enfin aux cardinaux : devant Consalvi , il ne dit qu’un mol : « Ah ! je le cou- ; nais, c’est Consalvi. » Puis il regarda fixement le cardinal Pacca; et lorsque le ministre des cultes le lui eut nommé, l’empereur, qui parut un peu décontenancé de la manière ferme et respectueuse à la fois dont le cardinal se tenait devant lui , dit en italien : « Vous avez été longtemps dans une forteresse?— Sire, trois ans et demi à Féneslrcllc, » répondit le cardinal. Et l’empereur avec un geste tout théâtral, façonnant une certaine manière d écrire, lui dit : Sietc roi che are/e scritlo la bolla

di Mcoinunicaziotte (1). » Le cardinal ne dit mot, salua, et l’empereur continua : « Ojgi non e più tnemoria di niente (9). » F.t Napoléon sc retira au grand contentement du cardinal, demeuré debout avec une respectueuse inclination de télé. Pacca

(1} • C'est tou qui avez écrit U bulle d’excoraïuunicaiion. *

resta auprès du saint-père à Fontainebleau jusqu'à la fin de l’année 1 81 3.

A celte époque , l’Empire croulait d’une ruine inévitable, et Napoléon, pour empêcher que Murat, alors soulevé contre lui, ne s’emparât des États du sainl-siége , consentit enfin à rendre le pape à Rome. Toutefois, comme il désirait que le souverain pontife fut entièrement détaché du parti des zelanti , le cardinal Pacca reçut un nouvel ordre d’exil dans l’inlérieurdc la France. Uzès fut fixé pour lieu de sa résidence obligée pendant la crise de 1813. Tel était le gouvernement d'alors : la force militaire, la police, la censure, l'exil, la captivité sur un mol et sur un simple ordre. A l’zês le cardinal attendit la Restauration , entouré des respects du peuple et de la vénération du clergé. La police avait pourtant tout calculé pour attiédir et rendre impuissante l'influence du cardinal ; Uzès est une ville protestante; un prince de l'Église romaine devait y être mal vu, raillé, méprisé; et cependant , soit esprit d’opposition à l’empereur, soit le respect universel qu'inspiraient les vertus et le malheur, le cardinal l’avouait encore dans ses derniers moments, les trois mois de son séjour à Uzès furent les plus beaux de sa vie. I.a chute de l’empereur, la paix signée à Paris, la délivrance et le bonheur du monde par la ruine du système napoléonien, abaissèrent les montagnes, brisèrent les fers, et Pic VII put revoir sa ville de Rome, scs chers Translévérins, les jeunes filles qui semaient des fleurs sur le chemin que foulait sa mule. Le cardinal Pacca, qui avait rejoint Pic VU à Florence, était dans la voiture même du saint-père, à son entrée à Rome, cl il ne le quitta plus; il fut un des hommes politiques qui insistèrent vivement pour que rien ne fut détaché de l'ancien patrimoine de saint Pierre; et une circonstance peu connue, c'est qu'il se fit le rédacteur, à Rome, de la protestation qui réclamait le comtal d'Avignon enlevé au saint-siége. Pacca , pour les principes , était un homme de granit, et la confiscation du (lomtat lui paraissait encore une violence.

Ici sc présente une question historique des plus sérieuses : je crois que c’eût été un grand malheur que Rome eut été définitivement réunie au royaume d'Italie, sous la main de Napoléon, non-seulcmcut au point de vue de la question morale et religieuse, mais encore dans ses conséquences diplomatiques, car le caractère neutre , antique et majestueux dont Rome est revêtue se serait complètement cfTacé sous les étreintes de l’aigle de Napoléon; alors dans la réaction de l’Europe qui suivit la conquête, la ville éternelle serait peut-être aujour-

(3) - Maintenant il n'est plus question de rien. •

LE CARDINAL PACCA

d'hui, comme Venise, une possession autrichienne. Qui pourrait jamais dire le mal que les violences de Napoléon ont fait à la diplomatie calme et sérieuse cl au droit public européen? Elles ont amené de terribles représailles. C'est Bonaparte qui donna Venise et la Dalmalic à l'Autriche; et qu'on y prenne bien garde, si les principes révolutionnaires triomphaient jamais dans les Légations romaines, la réaction les donnerait à l'Autriche. Il est beau , il est grand au contraire , de voir un État central au milieu de l'Italie , qui garde le | caractère religieux , impartial et généreux d’une i hospitalité universelle, quand grondent toutes les passions humaines, qu'elles viennent du trône ou 1 des peuples.

I<a grande expérience du cardinal Pacca lui faisait dire qu'il ne fallait pas toujours croire à la flcrlé absolue des hommes et des gouvernements usurpateurs, et il aimait à raconter un fait conslalé d'ailleurs par les archives pontificales. On sait que , de tous les rois établis par Napoléon, Mural seul avait survécu en 1814. Pour se maintenir, que n'av ait-il pas fait, lui, si impétueux à la tête de sa belle cavalerie? Il s'était sépare de l'empereur et avait marche contre scs propres frères d'armes. Il y a plus, Mural Gl proposer au saint- 1 père de renouveler l’hommage lige des anciens ! rois de Sicile, de sc faire le vassal du saint-siége, cl en conséquence de lui oITrir la haqnenéc ferrée d’argent, en lui tenant l’ctrier de la selle, comme cela sc voyait aux tableaux antiques ? Que diraient les admirateurs du fier Murat s’ils voyaient l’humble lettre du roi de Naples au pape en 1811, telle qu'elle est conservée aux archives pontificales?

Une fois Tic VII restauré à Rome. le cardinal Pacca en devient le ministre principal ; le souple Consalvi traite avec l’Europe dans le congrès de Vienne; Pacca, cardinal pro- secrétaire d'Élat, règle les affaires intérieures qui Louchent au gouvernement des Étals ; il y apporte une grande fermeté, comme tous les zetunti. C'est à Pacca que l'on doit la bulle qui rétablit les jésuites, dont il fait l'éloge le plus complet; comme il croit le régime des concessions finies , « l’Eglise de Rome , selon Pacca, doit s'environner de son vieil éclat cl de sa force antique pour reprendre son rang dans le monde; les jésuites sont la milice catholique ; leur zèle est universel , leur principe est l'obéissance qu'il faut ramener dans tous les cœurs, a

C'est à ce point de vue que l'institution des jésuites au temps présent est si combattue, et néanmoins c’est avec celle tendance qu’elle pcuL rendre des services! L’intelligence déborde dans la société, l'esprit de liberté est partout; l’éducation

brillante jette chaque année dans le monde des masses de jeunes hommes auxquels il faut des carrières à tout prix; le service que pourrait rendre l’institution des jésuites, ce serait d’apporter dans l'éducation l'idée corrélative d'obéissance et de hiérarchie; aux collèges on chanterait un peu moins la Marseillaise, mais on apprendrait que le premier devoir est d’obéir aux pouvoirs établis. Je conçois fort bien que certaines opinions ardentes, séditieuses, ne veuillent pas des jésuites ; mais si j’étais gouvernement , j'aurais moins de répugnance pour un institut qui m’épargnerait des prisons, des gendarmes, des cours d’assises et des émeutes. Le rétablissement des jésuites se fit a Rome avec quelques actes d’administration intérieure qui devaient fortifier l'existence politique du pontificat.

Cependant les temps d’épreuve n'étaient point finis pour le saint-siége. Murat, qui naguère avait fait l’olfrc si humble de son rassclagc au pape, menacé par le congrès de Vienne, prit les armes d’une façon brusque, subite, avec le dessein avoué de réunir sur sa tête tous les États de la péninsule italique, ainsi que le préparait le carbonarisme. Sous prétexte d’une route militaire plus facile pour marcher sur Milan , Murat demanda qu'une division de ses troupes fût admise sur le territoire romain. Une note de son ministre en fait une condition immédiate au saint-siége; le cardinal Pacca répondit par un refus fonde sur l’inviolabilité du territoire pontifical , tandis que l'armée napolitaine s’avancait à marches forcées sur Rome. Le cardinal, au lieu de l’attendre cl de céder, résolut de quîLlcr une fois encore, avec le saint-père , la capitale du monde chrétien. Pouvait-on compter sur la parole de Murat? Ne garderait-il pas Pic VII en otage? C’était une coutume de famille. Le triste et solennel cortège sc dirigea vers Gènes , que le roi de Sardaigne s'était empressé d’offrir au souverain pontife qui ne voulut point sc séparer du fidèle cardinal; sur son passage, Pie VH put voir de nouveau quel était le prestige de la tiare; les populations baisaient la terre que ses pas avaient foulée.

Le manifeste que publia le saint-père contre l’invasion de Mural fut encore l’œuvre du cardinal Pacca ; il est signé de lui comme camerlingue de la sainte Église cl pro-secrétairc d'Élat. Il semblait que la vie entière du cardinal était destinée à protester contre les violences de la famille Bonaparte. Ce fut encore sur ses instances que le corps diplomatique tout entier suivit le pape à Gènes , afin de constater que l’Europe ne reconnaissait la souveraineté que là où se trouvait le pape en personne.

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

A celle époque commence une première division entre les cardinaux Consalvi cl Pacca. Consalvi, alors au congrès de Vienne au moment où il s'agissait de régler les questions définitives sur la souveraineté des Légations, croyait au moins imprudent que le saint-père quittât Rome de nouveau: n'était-cc pas avouer que sa souveraineté n’avait pas de racines dans la population même? Le cardinal Pacca répondait « que mieux valait une retraite momentanée en face de l’ennemi (c’est ainsi qu'allait agir un peu plus lard Louis XVI 11 dans les cent jours) que de s'exposer à une captivité inévitable sous la main de Murat; si celle captivité avait pu servir les desseins de l'Europe en 1810 , elle n'aurait pas le même but actuellement; il était inutile d'exposer Sa Sainteté, lorsqu'un voyage à Gènes était si facile, et un retour plus aisé encore. » Les deux cardinaux avaient raison à leur point de vue; Consalvi, à Vienne, savait que l’Autriche ne demandait qu'un prétexte pour détenir Bologne et Ferrare, cl cet incident d’un voyage à Gènes pouvait servir scs desseins de conquête. Pacca avait la preuve que Mural voulait un otage, et que la captivité du pape lui en servirait dans la crise que l’Italie allait subir de nouveau, et fallait-il s’y exposer?

L'invasion napolitaine passa comme l’éclair; l'impétueux condottiere n'entra pas dans Borne; ses divisions se tinrent à distance , et le cardinal Somaglia n’eut pas même besoin d’abaisser les armes du souverain pontife. Le pape ne resta donc que très-peu de temps à Gènes, accueilli avec vénération , salué comme le roi des rois par les ministres sardes. On remarqua même dans le cortège du pape sir William Bcnlinck, le frère de lord Portland , commandant des forces britanniques, et qui rendait ainsi hommage au souverain des États de Rome. Sous Guillaume III, les aïeux de Bcnlinck étaient les plus furieux protestants de la conquête hollandaise , et ils auraient maudit leur fils qui baisait l'anneau pontifical. Les temps devaient plus tard modiûer bien des choses encore, et l’on verrait l'Angleterre, si fière , si antipapiste , supplier le saint-père de calmer l'Irlande; la force pontificale devait ainsi renaître de sa résignation et de son abaissement. Le séjour du pape à Gènes ne fut que de très-peu de durée ; une marche en avant du général autrichien de Frimont suffit pour éparpiller les Napolitains , chèvres craintives des montagnes , et le souverain pontife revit sa Rome chérie en passant à travers Turin , Florence et la haute montagne de Radicofani, qui sépare la Toscane des États romains.

A ce retour à Rome, finit la vie politique du

cardinal Pacca, car ses idées fermes cl arrêtées n’étaient plus eu rapport avec le système de modération qui semblait prévaloir. Le cardinal Consalvi avait repris scs fonctions de secrétaire d'Étal, et Pacca cul sa retraite. Dès ce moment, il devint le chef d’une sorte d’opposition qui sc montra dans tous les conclaves. Le parti des zclanli lui fit une grande renommée, et, après la mort de Pic VU , il réunit quelques voix pour la papauté ; c'est Pacca qui disposa de ces mêmes voix pour le pape Grégoire XVI. Dès lors, entièrement retiré des affaires publiques, il bornait toute l’activité de son esprit à quelques-unes de ces négociations qui viennent à chaque conclave constater la présence d’une opposition contre le parti des couronnes. C'est une grande aflairc qu'un conclave, moins par l'esprit et la direction spontanée des cardinaux que par l’inQucnce que veulent y exercer les puissances étrangères. L’autre moitié de son temps , Pacca la consacrait aux sciences, à la littérature, pour lesquelles il avait une tendresse infinie. Président de l’académie de la religion catholique , il y prononçait des discours où toute sa vie était exposée , parce qu'elle était une lutte pour le triomphe du catholicisme cl les droits du saint-siège. Esprit fin cl distingué , il aitnail les dissertations sur le dogme ou la hiérarchie ecclésiastique, cl chacun de scs discours est empreint d'un mélancolique intérêt sur l'étal malheureux où le catholicisme est réduit dans plusieurs provinces du monde. Son intelligence ferme, au rr5lc,sc déguisait sous des formes charmantes; il écoutait , applaudissait , sans jamais rien céder dans les points essentiels : de sorte qu’il fallait le ménager dans les conclaves, comme un des caractères qui convenaient le mieux à la situation. Consalvi négociait toujours, atermoyait, retardait les questions , Pacca les décidait avec fermeté ; tant qu'il ne s’était agi que des points de détails , des prérogatives usuelles et des formes , Consalvi avait été un ministre parfait, parce que, hoqime du monde, il devait beaucoup au monde.

Pacca devint le prélat nécessaire lorsqu'on demanda trop au sainl-siége : alors il fallait aller droit à la résistance , conseiller des choses fermes, cl le cardinal Pacca n’y manquait pas. 11 y a un caractère merveilleux dans cet esprit du pontificat romain ; il s’élève toujours des hommes de circonstance , des esprits providentiels qui viennent à chaque moment rehausser la puissance du catholicisme. Maintenant, Rome est devenue le centre de toutes les grandes négociations; il n’est pas une question qui , par un côte , ne sc fasse religieuse. La philosophie avait promis la liberté, le bonheur, en échange des vieilles croyances;