LE COMTE DE TORKNO

Carlos était finie, il n’y avait plus à examiner que cette seule question : fallait-il préférer un régime militaire invoquant partout l'appui de la violence, à la tempérance du système de la reine Christine, plus habile, plus réfléchie qu’un ne le croyait généralement? Restait encore un seul obstacle à cette autorité de la régente, c'était sa position non avouée avec celui qui depuis a pris le litre de duc de Rianzarès. Cet embarras, on ne se le dissimulait pas, même aux Tuileries, était sérieux, parce qu'il autorisait les invectives, les accusations, les injures du parti de la révolution, trop heureux de flétrir une tête couronnée et d'appeler la reinemère madame Mufioz. A la cour de France, où l'on aimait véritablement la reine Christine, ou lui conseillait la consécration d'un mariage qui seul pouvait légitimer une position équivoque; et pour cela on offrait l'influence des relations avec Rome, de nature à faciliter les dispenses pour un mariage secret.

Ce n'était là qu'un premier aspect de la question auquel le comte de Toreuo s'était parfaitement associé; l’autre, plus considérable, était le mariage de la jeune reine Isabelle, et divers systèmes se trouvaient en présence. La France, sortie du chaos, 'commençait alors à comprendre toute la grandeur de la maison de Bourbon, et les éludes historiques de M. Guizot favorisaient la puissance des idées traditionnelles. Le système français par rapport au mariage était celui-ci ; « Nous ne voulons qu’une seule chose, que la jeune reine choisisse pour époux un Bourbon. » Ici la difficulté se subdivisait encore : ceux qui voulaient une ûn à tout principe de guerre civile en Espagne, soutenaient que le meilleur parti à prendre était d'unir le fils aîné de don Carlos à la reine Isabelle; mariage qui, favorisé par l'Europe, trouvait un double obstacle : d'une part, le parti de don Carlos sc montrait difficile sur les conditions d’une abdicatiou royale, tandis que les révolutionnaires modérés , tels que Martinez de la Rosa, Toreno, ne voyaient pas assez de garanties dans une transaction qui, eu définitive, mettrait le pouvoir aux mains des carlistes. La combinaison Bourbon (rien que Bourbon) n'en demeura pas moins celle de la cour de France; el ici point de limites ; que ce fut un prince de la maison de Naples, de Lucques, d'Espagne ou d'Orléans, peu importait encore pourvu que le priucipc établi fût sauvé. Telle était l'opinion personnelle aussi de la reine Christine, cl elle y rattacha facilement Martinez de la Rosa cl Isturitz; le comte de Toreno demeura neutre, parce qu’il avait un irrésistible penchant pour les idées anglaises.

Os idées anglaises qui ont de la tenue, de la

persévérance, voulaient arracher l'Espagne au pacte de famille, et l’on doit se rappeler qu'en 1811 la cour de Londres en fit une condition du traité de paix qui rendait la couronne à Ferdinand VII. L’Angleterre, placée sur le même terrain que dans la guerre de la Succession au dixhuitièinc siècle, désirait un prince allemand sur le trône d'Espagne ; elle espérait éteindre de celte façon les derniers germes du pacte de famille, et ce principe elle le popularisait à l’aide de la plus ardente faction révolutionnaire sous Esparlero. L'Angleterre insinuait aux patriotes progressifs que renouer avec la maison de Bourbon, c’était placer l'Espagne dans mi état de sujétion constante à l'égard de la France; qu’elle ne devait pas être une auxiliaire, mais une nation complètement indépendante ; avec un roi étranger d’origine on serait toujours maître de la politique du pays, tandis qu'avec un prince de la maison de Bourbon on devrait attendre les ordres et les instructions de Paris. L’Angleterre offrait toutes les garanties au parti des cortès s'il acceptait le prince de sou choix ; la succession d'Isabelle étant fondée sur les coutumes antérieures aux lois héréditaires de la famille des Bourbons, pourquoi n’irait-on pas jusqu'au bout dans cette voie ouverte en 1833, el ne continuerait-on pas ce principe par un mariage en dehors de leur ligne? Ces idées , je le répète, avaient séduit le comte de Toreno, el dans ce but on le voit travailler avec ardeur à son Histoire de la domination de la mai non d’Autriche en Espagne, pour en relever l’éclat et la splendeur. Il ne faut pas non plus oublier que les premiers rapports du comte de Toreno avaient commencé avec l’Angleterre, el ces impressions ne s’oublient jamais, lorsque surtout elles sc mêlent aux héroïques efforts de la patrie.

Le comte de Toreno vint siéger aux cortès de 1810, fort considéré par la reine, et conservant ses alliances, ses principes, scs opinions d'un libéralisme tempéré. Une certaine inquiétude d’esprit lui faisait incessamment quitter l'Espagne pour visiter tour a tour la France, l'Angleterre, l'Italie, ou il allait autant pour les besoins de sa santé que pour recueillir les matériaux indispensables à son vaste travail. Dans ces années de voyage, il avait assisté, lointain spectateur, aux tristes et étranges événements de la patrie; il avait vu la régente d’Espagne exilée à Paris, toujours active et pleine d'espérance, Esparlero dictateur, Arguclles petit tyran, alguazil de tutelle, les cortès et les juntes, la fusion momentanée du parti carliste et du parti de Christine, princesse faible dans son intérieur, mais hardie el entreprenante dans les questions d’État. Le comte de

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

Toreno salua donc le retour de la reine-mère à Madrid.

Ce rétablissement de l’autorité de Christine faisait naître plusieurs questions qui sc liaient aux coutumes, aux lois traditionnelles de la monarchie espagnole, et la première était la forme de ! constitution qui serait préférée. Au milieu de toutes les mauvaises idées de gouvernement, l'Espagne, qui par ses mœurs ne ressemble à aucun autre pays, subissait ce critérium universel, la constitution anglaise, que l'engouement du dixhuitième siècle a jetée sur tant de nations; et ce balancement des pouvoirs n’allait à aucune des coutumes castillanes. Les mœurs de l'Espagne ne sc prêtaient qu’à une double combinaison politique, le roi net, les privilèges provinciaux, privilèges que contenait l’action religieuse. Il n’y avait pas en Espagne les premiers éléments d’une chambre des pairs considérable, car la vieille grandesse était affaiblie ou éteinte. Quant à la chambre des procurations , elle ne serait qu’une représentation ardente et factieuse, ou bien une chambre complètement annulée. La reine, appuyée sur l’école de MM. de Toreno et Martinez de la Rosa, ne pouvait pas abdiquer cette forme représentative d’une manière absolue, car elle était l’œuvre et l’idée prédominante de ses amis. Sa politique dès lors fut d'affaiblir, d’atténuer autant qu’elle le pouvait le mauvais esprit des deux chambres. Quand on ne peut détruire les institutions fautives, le meilleur parti à prendre c’est de leur enlever leur côté âpre, actif, influent, de les empêcher en tin de produire le mal.

La seconde question, celle du mariage de la jeune Isabelle, se présentait non moins sérieuse, et il faut dire par quelle phase elle avait passé. En 1841, lors de l’exil de la reine Christine, on était revenu au mariage avec l’infant Carlos, fils du prétendant, et le motif de ce rapprochement sc trouvait dans l’impérative nécessité de s’appuyer sur une opinion influente. En Espagne surtout, deux grands partis étaient en lutte ; le milieu était encore faible, indécis; on devait donc opter entre le mouvement Arguel les-Espartcro et les carlistes, avec lesquels la reine Christine s’était déjà mise en rapport à Paris. La base d’un arrangement devait toujours être le mariage du fils de don Carlos avec la jeune reine Isabelle. Marie- Christine y était complètement décidée. L’école du comte de Toreno et de Martinez de la Rosa se dessina naturellement comme un obstacle, non point au mariage en lai-même, mais aux conditions d’après lesquelles il serait conclu. On reprit | l’éternelle question de savoir si le prince Carlos- i Luis serait roi d'Espagne ou seulement mari de la I

reine. Le prince, je le crois, passait condamnation sur le simple mot; mais ce qui lui importait surtout, c’était de savoir la position qu’on ferait en Espagne au parti qui avait servi ses intérêts. Quelle forme de gouvernement serait adoptée à Madrid? N’y aurait-il aucune modilication à ce système constitutionnel d’assemblées et de chambres, en si complète opposition avec les mœurs de l’Espagne? Ne vaudrait-il pas mieux revenir aux privilèges des provinces, aux institutions religieuses, aux formes antérieures de la monarchie? Autour de lui, don Carlos avait des amis, des serviteurs fidèles : qu’en ferait-on? •* 11 ne doit y avoir ni réaction , ni même de restauration. » Sur ce point insistaient spécialement 31 M. de Toreno et Martinez de la Rosa, représentant les intérêts modérés des cortès. Toute négociation fut donc brisée, quoique le gouvernement français s’intéressât vivement à une solution si particulièrement satisfaisante , pourvu qu’elle admit un second mariage avec un prince de la maison de Bourbon pour l’infante sœur de la reine. Il fallut recourir à des combinaisons nouvelles ; et ici encore deux systèmes se trouvaient eu présence, toujours dans les mêmes tendances que lors de la guerre de Succession ; les choses ne changent pas ainsi en diplomatie. L’intérôl français se résuma dans un double mariage tout favorable à la maison de Bourbon; l’intérét anglais dut, au contraire, se résumer dans un mariage germanique.

Ce fut dans le but de ces négociations que le comte de Toreno visita plusieurs fois encore l’Angleterre, l’Allemagne et l’Italie. Quoique, par ses principes et ses antécédents, il appartint au parti philosophique, il avait essaye également, à Rome, une négociation que la reine Christine avait tout à fait à coeur : c’était la reconnaissance et la bénédiction de son mariage secret avec le duc de Rianzarès. 11 sc passait un fait fort triste dans l’Espagne catholique; ce pays, où les émotions religieuses sont si puissantes, avait été mis, par la faute de son gouvernement, dans une sorte d'interdit avec Rome. Le Portugal avait obtenu soit concordat , quoique sous l’influence de la domination anglaise, et l’Espagne vivait comme en dehors de l’Église. La reine Christine mettait donc un haut prix à obtenir à la fois la bénédiction de son mariage et la réconciliation de l’Église espagnole avec le saint-siège. Eu vain la négociation fut ébauchée par le comte de Toreno : sa solution était réservée à un négociateur plus catholique, qui visita l’Italie deux ans plus tard (1). A

(I) Le duc de Gor, je croiü, «jui a présidé la chambre des pain, cl que je rencontrai en Italie en 1843.

LES COMTES SZERN1TSCHEFF, BENCXENDORFF ET ORLOFF. »01

son retour de Rome, le comte de Toreno séjourna quelque temps à Paris. La maladie dont il était atteint fit de visibles progrès, et il y mourut dans l’hiver de 1813, avec la réputation d’un homme d’érudition et d’esprit, gâté par deux idées, la philosophie du dix-huitième siècle et la manie du système représentatif appliqué partout cl à tout. L’école de M. de Toreno était une nuance de celle de M. Martinez de la Rosa, plus prononcée dans le sens du libéralisme. En vieillissant, M. Martinez de la Rosa était devenu plus monarchique; le comte de Toreno gardait ses souvenirs des cortès de 1812 avec un caractère plus courageux, plus imprudent, eu mémoire de sa première éducation militaire. M. Martinez delà Rosa, comme M. Isturitz, sut parfaitement s'accommoder des formes monarchiques, tandis que le comte de Toreno croyait possibles les idées des cortès de 1812.

Au reste, ce qui se passe en Espagne constate que les mœurs des peuples, quelque violence qu’on puisse leur faire , restent toujours les mêmes; elles éclatent et triomphent tôt ou tard. Est-ce que, de bonne foi, l’Espagne possède le système représentatif, avec ses libertés nécessaires? Nullement. Aujourd’hui c'est un dictateur qui prend le pouvoir, arrête et fait fusiller les journalistes ; le lendemain , on perçoit l’impôt sans le vote des chambres ; un général établit la censure de sa propre autorité ; une feuille déplaît, on la supprime; un homme est-il suspect, on l’arrête sans ménagement. C’est donc absolument ce qui se passait sous le roi absolu, avec cette seule différence qu’il y a d’autres noms, des semblants de liberté, et, comme couronnement, un peu de guerre civile, une dette accablante, des impôts difficiles et la misère du peuple. Il faut espérer que cet état de choses aboutira enfin à la véritable théorie monarchique. Déjà l’idée de Louis XIV se réalise : la maison de Bourbon en Espagne triomphe par un double mariage. Les factions germanique et anglaise viennent d’étre vaincues sur le champ de bataille des négociations diplomatiques. Reste maintenant à dompter la force et la pensée révolutionnaire, qui se mettrait fort volontiers au service de l’étranger. On l’a \u au temps d’Kspartero. Il sc manifestait alors la plus louchante harmonie entre les hommes qui fusillaient à Madrid, mitraillaient à Barcelone, et les républicains à Paris. Esparlero était le héros de l’Espagne. Aujourd’hui, pour M. Thiers et ses amis, l’Angleterre seule a eu raison dans l’affaire des mariages, et lord Palmerston a été le seul ministre habile. Ce parti s’appelle pourtant national !

LES COMTES CZERNITSCHEFF, BENCXENDORFF ET ORLOFF,

AIDU DE CAHV arfntflAGl 01 L’EXVEJIECft NICOLAS.

Il peut paraître étrange que dans un livre destine à retracer la biographie des diplomates européens, je m’occupe des aides de camp généraux de l’empereur Nicolas. Toutes choses tiennent aux habitudes d’un gouvernement et d’une nation.

Lorsqu’on veut se faire une idée exacte de l’organisation diplomatique de la Russie, il faut un peu se reporter aux temps et aux idées de l'empire sous Napoléon ; serait-il dans l'essence des gouvernements militaires de se ressembler tous?

(Juand M. de Talleyrand se fut retire de la grande scène du inonde politique, quels organes portaient le dernier mot de l’empereur des Français? Les aides de camp Lauristou , Caulaincourl, et même Savary î

Cette coutume est celle de la Russie. Certes le cabinet de Pélersbourg a eu et possède encore d’habiles diplomates. Pozzo di Borgo était une tète de grande tempérance ; le prince de Liévcn, un homme de sens et de droiture; le comte de Ribeaupière offre une des longues expériences de diplomatie; le comte de Boutenicff est aujourd’hui en première ligne; le baron de Brunow est actif, ardent pour le service de son cabinet ; le comte de Mcdeu a beaucoup grandi à Vienne. Si le comte de Nesselrode pouvait joindre un peu plus de fermeté de langage à cette vaste science du passé de l'Europe, qui en fait une archive vivante depuis 1809, ce serait un esprit parfait de tenue. Je crois donc que l’inOuence des aides de camp généraux de l’empereur lient à l’organisation même de la Russie, à ce système militaire qui ne reconnaît dans la hiérarchie que l’armée, et une seule volonté, le commandement de l’empereur. La diplomatie des aides de camp généraux est donc la plus souvent employée dans les affaires de cabinet; comme elle est l'expression de la pensée personnelle de l’empereur, et que cette pensée est absolue, prépondérante, quoique tempérée par les usages, je crois d’une grande utilité d’étudier la vie et de faire connattre la carrière i des trois hommes qui se sont le plus rapprochés I de la personne des empereurs Alexandre et Nij colas : je veux parler des comtes Czernitschcff,

I Benckcndorff et Orloff, dont les noms oui si sou- ' veut retenti, mêlés aux affaires européennes.

I Dans les grandes parades, à Pélersbourg, on

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