VEv/rop9 depuis V avènement du roi Louis- Philippe

L^ autrui l9 gr#B4 réféi^ndaire est CMama le^bw^q^fi^ \m^ 4fi^ Ift Ctiuabre 4es paink ; il v^^uds^it raWer tmk k ijQOQde, 4^ à çlpaciM^ sisft osantes de caractère ,. qpand c«r aspéritia &ani aoHvwt de VhonBeuf. ies lon^ie» bafciUidaa dd^ moftde, la fréciHeiitatioa de la cour de Louis. 1L¥U1, d^Baaient à M. Becasm de» formes d'une iK)lites8er eiquise^ 4fum grâce parEaite et abondante , de la bteaveillaoeQ fir liérale^ pesi de mocgu^ \m esprit facile, ingéiieiix 4 servii l^t ponTO^r ; qaaîs eii HiéinQ temps très-empressé é& se r^adcci utile à tous* Son salon est comme nn graad raoHt de toute te hiérarchie sociale » nn pea mélangé de bien et de «aal ; M cauaerie , san» être hriliaste , est fine^ son ceîl est dow et pénétrant» ee qui annonce qu'il ^ime à servir lea torm&ei et à se les attirer. À la trHMine^ M. Decazea ^t plutAt on esprit d'affaires qu*ua orateur éminenâ ; eonemi de la pèrase» il donne ses raisons avec clarté , et plus d'une fim les projets qu'il propose , les additions qu'il présente, sent aceep* tés de confiance par ses collègnes* Comme une tradition dft temps ou U était ministre de Tintérieur, M. Decaies a caur serve un grand goût pour les améliorations agrieoles^, peut les spéculations d'industrie; il aima à se v^^s à tout oe qui tauehe aux progrès de la prospérité matérielle du pa^^. Un homme d'esprit disait de lui qu'il était un peu peur les plans d'agriçuUnce ce %ue M« Xbier» était pour les ptanâ de campagne, et qu'il rectiOait les vieilles méthodes comme M. Thiers I91 stratégie de Moj^eqga et d'iusterliti;.

An^niA'hui M. OftetMftt pftrvwii à s» aoisaohMiûàiMi aanée^ « ccmserviè aa Tigutw è^ ««pft^ qo^'il doiiàiiMYÎi». active et lottjoiirs occupée. Aa (alaia dtt hnsifmhowgf qvC'A babito^ il a tout aiaélioré:» et hs^ jar^ins^ et les*¥ei^gtr9v eb les serres^ comme i( )e foit dans ses ppoftt^iélés parltcnHérea» Quelquefois il jette «b. regard suit soa passé , sur ki^lngiia lutte qu'il a soutenue sous la RestaiaraÉion eotttre la^ paitfi TùfdUsteiy il en parle avec piaialp, aveo toute h passioat d'u» souireiâr de jewiesse. UéèBAÏ nous avaaa tous es. faible I Sa position mixte loi a hàasé peu de «es amis wê^ dents qui se dévouent k ^ôsinlérèts^ à iK>tffe'reBemiiiéftf ceux ^ aimei^ sa personne souvent le critiquent a^ee aè- ¥àîtà*^ eonune il n'a appartenu à aocun partie loua sont ootttre lui ; comme il est tombé du pouroîr après une gnanda catastrophe, bien des esprifes^ sont restés à mb égaid dana mie fausse prévention. Et cela est un tort. II. Deeazes vé<eut à une épeique où le oahne était impossible; dans toute, transition, il fout i^parteair à une couleur; autrement on est mol jugé. Je crois que dans sa latte contre le parti roya-* liste il alla trop loin ; il se passionna eontre cette opinion, et U eut tort; R voulut rallier le parti révolalionnaice aux. Boiir'bonSy et il ne fit qu'accrattre sa force au détiiment de la couronne. Son dessein était honorable; mais il supposait peu d'intelligence de Tesprit de parti ; il crut tenir un milieu , il versa trop d*un côté.

A cela , il fut poussé un peu par les injustices des roya-

liO DIPLOMATES EUROPÉENS.

listes. Ceux - ci ne lui ont pas pardonné : ils sont restés implacables envers lui. De quoi ne Taccusent-ils pas? D'avoir trahi la Restauration ! Hélas I nous avons vu cette Restauration se trahir elle-même, et la fatalité n'a pu que pousser les hommes. On l'accuse d*avoir fait de la police gouvernementale I Mais tous les pouvoirs ont le droit et la mission de se défendre. On l'accuse d'avoir, par un laisser aller coupable, compromis la destinée de la maison de Bourbon I Je crois que ce laisser aller a consisté dans cette seule faute , c'est qu'il a cru la Restauration et la révolution compatibles l'une avec l'autre , et ce fut là son erreur; avec le sentiment de l'oubli et du pardon, on fait un testament sublime comme celui de Louis XVI, maison ne gouverne pas un peuple. Un pays se gouverne par la force, Tintelligence, la puissance des faits , et la branche aînée des Bourbons n'avait que des vertus et des qualités négatives. A la face d'une nation depuis quarante ans agitée par l'ambition, la gloire, les faux principes, les intérêts, la jalousie des classes, la séparation des propriétés nationales ou héréditaires, deux noblesses, deux peuples, deux drapeaux, il fallait pour régir et régler tout cela une capacité au-dessus de ces nobles princes, qui ne savaient qu'aimer et 'pardonner !

Le temps actuel a été témoin d'un des chaogemeots les plus remarquables dans Topinion publique. Lorsqu'à la fin de t630y le pape Pie VIII mourut, et qu'il s'agit de lui élire un successeur, à peine la presse indifférente s'occupait-elle de la mort du dernier pontife et de l'élection du nouveau. L'esprit philosophique était à ce point qu'il se demandait en raillant qu'est-ce qu'un pape catholique , et de quel poids peut-il être dans la destinée humaine? Alors dans les chaires de l'enseignement on disait : a le catholicisme est Gni, et la doctrine du Christ, bonne pour le moyen flge, ne doit point y survivre. » On avait un pape saint-simonien, des apôtres démocratiques, devenus depuis de fort spirituels courtisans et des spéculateurs très-habiles. .

lil DIPLOMATES EUROPÉEN».

Combien tout est changé aujourd'hui! car Févénement mémorable de notre époque a été la mort du pape et Téleetion de son successeur. On s'en est occupé comme d'une grande affaire ; les plus dédaigneux ont suivi avec sollicitude la nouvelle direction du saint-siége : quel sera le pape y que fera-t-il du haut de sa grande chaire? et chacun reconnaît à Tenvi que d'incommensurables destinées lui semblent ré^rvées. C'est fu'ei eC&t, pour les esprits de quelque portée , la société prend une tendance religieuse , tendance indispensable dans la déception de toutes choses, dans Taffaissement des âmes et la démoralisation des cœurs , lorsque l'esprit industriel et spéculateur déborde de tous côtés. Dans cette tendance inévitablement religieuse» la fe»*c& d'tmité «est ence^e at sein du cattiefkîsme, 4(mt la Ipttpïrtifé festle^yflAde. *En Irlaffïée, en Syrie , 'dans les deai Itide^, datis \h Belgique, la Pologne, les fives du ïlhiti, ^ est la \ihetth tî Tespérafnce d'un meîtteur «verrtr, sfi ce ti^^est ftatïs le «rtholicisiîie?

Ainsi, 'sans s^en rendre Tprécisénreirt compte, et par le motfvdmètït natorel des esprits , la question pontificafle est Retenue immense. î'étais à ïlome lors du dernier ^voyage de f empereur WcolaS , "et j'y pus voir quel était Tasceiîliafit d'un pauvre vieux moine, sur un des plus pms- "Sants et |fltfs forts souverains de la terre. Je choisis donc la vie du carflinafl Pacca pont étudier les luttes morales Se Rome avec le phis grand potentaft fies temps moderne* ,

llMMM bêbOm^ <et tcntt è inéiwi gumj i i , te firtHee 4e Tal^ tejranri ^ la papnité; tctaos te mrdinal facea^ oe %e^ te earactèrefenne., rémln f«r sa ténadté d^eiprit, %a teniancfe pnobt «t ireUghrase. Il «at «sseottel dltdMfuer «mM; d'MieM eette «Mindios^ afin de ne pas confcarfile %s éeot «rit^ tomes pcrtitiqiieB.

ilaribéteni Paœa appartenatt 4^0rigiDe à tine Tamlite seMe de in province du Bénére^t*, l^rritoire )fai fat 4'oii}M tte fon^Boes disputes «fttre 4e satet^siége et Na>[Aes , ^t (|tie Mapoiéon , dans aatt caprice , donna ptas tatd "cmnnie prin*dpaulé, à M. de Talleyrand : éteR^e pour Irf laisser uh emactère dérical ou une petite tifHterfe jetée A Ma tîMiqi^ rcAie? Le cardinal aimait i dire qull était né 1è jotir tfe Noël (1756), la môme nuit que le Sauveur du monde, et ^nr les famiHes dltalte e'èst là presque une vacation. Rien '4e ramarquaUe dans son enfance. Son éddcallion fut terte^ «eten tes «ontumes des prélats romaîns : H étuOlà profonlàiient te ^ec, te Satin , au collège 'de la t^ropa*gasfte ; «et comme «a fttmHte était t^onsidérabte 'dtfns le Aénévent, il se deatim à une position potîtlqne davi/s 9e gDurenienient à Rome. En général , nous connaissons mflH te mécanîsme de «cette administration pontificate , peot être la phis habite et la plus forte qui existe au monde. Cette luèiteAé vient de dera idées Qci paraissent contradfcteiras , et teaqueites se liest entre elles à iRenie plus qu'ailteurs , je

144 , DIPLOMilTES EUROPÉENS.

veux parler de la puissance morale et de la faiblesse matérielle. La puissance morale résulte du sentiment profondément éprouvé des croyances religieuses ; la faiblesse vient de la réalité d'une situation qui, matériellement, n'a aucun élément de résistance : ainsi la cour de Rome ne possède pas huit mille hommes de troupes, ses citadelles sont à peine défendues , et tout souverain qui voudra s'emparer des États romains par la conquête , le pourra avec quelques régiments. On brisera les clés de saint Pierre sur la porte de Rome/on pourra traîner le saint-père captif de cité en cité, relever l'aigle sur le Capitole, et tout cela ne raffaiblit pas. Il n'y a pas de force plus grande que celle qui consiste à dire : « frappez , frappez toujours ; ma conscience me défend d'obéir. » C'est encore du vieux stoïcisme romain.

Il y a deux sortes de fonctions à Rome : les prélats attachés à l'administration intérieure, aux tribunaux, à la rote , aux finances, et les prélats de la nonciature , le véritable corps diplomatique. Or, cette double situation de force et de faiblesse relative se retrouve également dans les négociations extérieures. Le nonce ne peut pas dire : « si vous n'accédez pas à cette note , je ferai marcher une armée , Je conquerrai une province, » et cependant il exerce une véritable influence sur Tensemble des négociations de l'Europe , parce qu'elles touchent plus ou moins diversement à tous les intérêts religieux. Il y a plus, c'est que Rome

LE CABDINAL PACCA. U5

étant presque toujours une puissance très-désintéressée dans les questions politiques , on lui fait beaucoup de confidences, beaucoup d'insinuations , et les hommes qui ont un peu l'habitude des affaires en Europe, savent que les meilleurs renseignements de diplomatie viennent de Rome. La correspondance des nonces est des mieux informée depuis le xyv siècle.

Ce fut dans la nonciature que Barthélemi Pacca commença sa carrière d'affaires. Il fut d'abord désigné pour exercer cette fonction auprès de l'électeur de Cologne, membre de la Confédération germanique , place de second ordre y mais importante , parce que la plupart des États de la Confédération se liaient a un système de politique général. ? Pendant son séjour à Cologne , le nonce put étudier avec quelque profondeur la combinaison des électorals protestants et catholiques, et il prit cette idée vraie du protestantisme : c( qu'il était destiné à se morceler incessamment jusqu'à sa grande ruine ». Thème que depuis le cardinal a développée dans des dissertations spéciales.

La résidence officielle de Barthélemi Pacca était donc Cologne; il y demeura quelques années, jusqu'à ce qu'il fut nommé à Lisbonne, nonciature de premier ordre, dans le royaume très-fidèle. Il fallait sans doute lutter contre l'influence anglaise et protestante, mais l'ardente religion du peuple était une garantie pour les droits du saint-siége , et l'on n'en briserait pas impunément les rap-« m. 40

146 DIPLOMATBS EUROPÉENS.

ports. Le nouveau nonce en Portugal ae distingua par des mœurs irréprochables, une vie austère , des volontés fermes, caractère spécial des seèanti, c'est-à-dire de cette fraction du clergé romain qui , sans s'arrêter aux concessions , aux nécessités de la politique , conserve la dignité d'elle-même, Tardente passion religieuse pour les prérogatives de la souveraineté pontificale. Les zelanti forment un grand parti à Rome, presque toujours en lutte avec le corps diplomatique, qui, au contraire, aime les transactions et les termes moyens. Voilà pourquoi Conzaivi était si cher à la diplomatie européenne et Pacca un peu en suspicion.

Au retour de la nonciature de Lisbonne , Barthélèmi Pacca fut fait cardinal; on était en 1801, à peu près à Fépoque où le concordat fut signé avec le premier consul par la main de Conzaivi. Nous ne savons pas assez en France la grandeur populaire d*un cardinal à Rome, chéri du peuple, jouissant d'une vie solennelle et^ publique comme un prince électeur de l'empire allemand. Les Romains, les Transtévérins surtout aiment leurs cardinaux , vieille ima^e du patriciat; quand ils aperçoivent al Corso , à -la place d'Espagne, la calotte, les bas et la robe rouges, ils se précipitent au-devant du cardinal, comme si c'était l'image d'un vieux sénateur romain sorti du tombeau. Il n'y a pas un seul pays au monde oà la liberté d'opinion soit plus grande qu'à Home et les foçons d'agir plus spontanées. La cité éternelle est plus libre aujourd'hui qu'elle ne l'était so«s l'an-

Ll CARDINAL PACCA. !4T

tique répiibliqae da patridat des Brotus et des Cassius. Le cardinal Pacca, à cette époque, n*eierçaît pas une grande influence auprès de Pie YII, dont pourtant il était Tami et Ton se l'explique par la situation des afiaires. On était alors à une époque de transactions , d'accommodements , à ce point que le saint-père venait de couronner l'empereur Napoléon à Notre-Dame. Tout se faisait sous l'influence du modéré ConzaWi, douce parole qui cherchait incessamment à concilier le sacerdoce et l'empire , afin de préserrer la rel%ion d'une nouvelle crise.

Au contraire , lorsque les temps de luttes et de roideur retigîeuse arrivèrent , par suite des trop grandes exigences, lorsque enfin Pie VII y poussé à bout , voulut résister à ce pouvoir superbe qui ne ménageait rien, alors le cardinal Pacca se trouva tout prêt pour la résistance, et Pie VII lui tendit les mains comme à un fidèle conseiller, qui ne l'abandonnerait pas même dans le martyre. En général, les hommes sont faits pour les circonstances, et certains esprits se retrouvent et s'élèvent selon les événements. L'époque du cardinal Pacca était donc venue. Conzalvi avait cherché & calmer Napoléon par des façons douces, persuaskes, affectueuses , et l'empereur le brisa. En vain le pape s'était-it adressé à d'autres cardinaux, les Doria, les GabrieHi» leur pouvoir éphémère était également passé. Dans cet abandon. Pie Vïl jeta les yeux sur le cardinal Pacca pour le poste de pro- secrétaire fFÉtat^ situation alors d'un très-grand péril.

car il fallait contre-signer les actes do saint-père , et ces actes étaient dirigés contre Bonaparte. Qu'on se représente les façons superbes des agents français en Italie, et à Rome surtout! Napoléon avait établi, une hiérarchie d'obéissance et de devoir parn[)i tous les siens , et cette hiérarchie était d'autant plus impérative, qu'elle s'adressait à des autorités faibles et résignées. Je ne sache rien de plus rude, à l'étranger, que les manières de ces officiers généraux chargés de notifier les ordres du gouvernement impérial^ et, à regard de Rome, il s'y mêlait encore ce petit esprit d'impiété du xyiir siècle, si insolent sous le Directoire, et alors à peine attiédi par le caractère éminemment religieux de Bonaparte, il n'était pas de soldat parvenu qui , tout rempli de son Voltaire ou de Romseau, ne redressât sa moustache d'un air railleur ou ne fit retentir ses éperons sous les longs couloirs du palais Quirinal pour châtier ces prêtres , dont « notre crédulité faisait toute la science ; » Talma disait si bien ces vers !

A Rome, comme on savait que le cardinal Pacca était hostile au système de concession , il vint un ordre impératif du cabinet impérial contre lui personnellement, pour le séparer sans pitié du pape, dont il était le plus fidèle ministre. Cette notification fut faite militairement, par un simple chef de brigade, avec les insistances les plus acerbes: quand Pie VII apprit cet ordre , qui insultait si gratuitement à la liberté de sa puissance souveraine, il fit ouvrir

les appartements du Mont-Quirinal, et, sortant avec toute la majesté de TÉglise, il vint dans la chambre même de son pro-secrétaire d'État , aûn de le défendre contre toute violence. Le, tellement son esprit était éperdu et son indignation grande, il ne reconnut môme pas le cardinal Pacca, et, s'avançant toujours, il s'écria : « Où est l'officier? où est Fofficier? » On le lui désigna du doigt, e); le pape lui dit, en langue italienne : « Je veux en finir. Monsieur, avec ces offenses profondes qui me blessent. On veut me séparer de mes ministres les plus fidèles ; de ceux qui prennent intérêt à mes droits et défendent le saintsiège. Répétez au général qui vous envoie que je ne veux pas, que je peux pas me séparer du cardinal Pacca, lequel me suivra dans le palais ou dans les fers, t) Puis alors le pape prit son fidèle serviteur par la main et rentra dans ses appartements. Il y eut dans ce spectacle une force, une dignité, qui frappèrent vivement ; et l'officier, étonné, accablé, se retira sans remplir sa mission.

Cependant une telle résistance fit éclater plus tôt qu'on ne l'aurait cru l'impétueuse colère de l'empereur contre le pape. Une pensée libérale de grandeur et d'indépendance était celle qui avait fait de Rome une ville neutre et pontificale. Lorsque la politique brisait tant de destinées, froissait tant d'intérèts> n'était-il pas noble et merveilleux qu'il existât une cité de repos et de retraite, un sépulcre silencieux dans lequel tout proscrit de couronne, de pouvoir ou de peuple, pût reposer

iM DIPLOMATES EUROPÉENS.

ga tête? Rome n'appartenait ni an système monarchique, ni à la république» ni aux opinioûs, ni aux partis ; elle ouvrait ges portes antiques à tous les proscrits de la fortune. Eh bien« cette grande cité neutre, Napoléon voulut la réunir à son empire» déjà si vaste» en vertu de ses idées souveraines d'universalité, qui berçaient son imagination ardente. Roi d'Italie» il ne comprenait pas qu'il y eût» au milieu de sqk nouveaux États» un souverain qui ne fût pas son vassal» une cité qui ne portât pas sa livrée. Les débris du parti philosophique du xviu® siècle l'avaient secondé dans ses idéef» contre Rome pontiGcale. Il n'y avait pas jusqu'à Tex-oratorien M. JDaunou, esprit obéissant à travers des formes raides et pédantes» qui n'eût écrit son petit livre contre la papauté» pour prouver qu'elle ne pouvait être qu'un pouvoir spirituel sans souveraineté temporelle : pamphlet lourd» menteur et surtout rancuneux du jansénisme contre un vieillard captif. Ce projet» donc» de réunir Rome à l'empire» Napoléon allait l'exécuter par la force militaire. Que lui importaient les moyens I La violence» les armes» le canon contre le Vatican ou le Monte-Cavallo , tout cela était à sa disposition. Il y avait à Rome même un parti composé d'avocats beaux parleurs» qui» sous le prétexte de philosophie et de lumières, auraient vendu la patrie italienne à tout oppresseur, et c'est sur ce parti que comptait le général Miollis, gouverneur de Rome, honorable soldat» du reste» qui porta toute sa vie le douloureux souvenir de sa triste mission. Le décret de Vem-

pereur était arrivé à Rome ^ précédé de qnelques singuliers considérants» sans doute rédigés par M. Maret, sur le balancenoent de l'autorité ecclésiastique et de raulmté laïque. Déjà le saint-père était prévenu^ par ie cardinal Pacca, de l'existence de ce décret souverain et de son appli'^ cation immédiate.

Le texte en est bien curieux : a De notre camp impérial de Vienne, le 17 mai 1809. Napoléon P% etc.» considérant que lorsque Charlemagne , empereur des Français et noire augmte prédécesseur^ fit don aux évèques de Rome de diverses contrées, il les leur céda à titre de fief, pour assurer le repos de ses sujets, et sans que Rome ait cessé pour cela d*étre une partie de son empire ; considérant que, depuis oe temps, Tunion des deux pouvoirs spirituel et temporel a été, comme die Test encore aujourd'hui , la source de continuelles discordes ; que les souverains pontifes ne se sont que trop souvent servis de l'influence de l'un pour soutenir les prétentions de l'autre, et que, par cette raison, les affaires spirituelles, qui, de leur nature, sont immuables, se trouvent confondues avec les temporelles, qui changent selon les circonstances et la politique du temps.. .d A la suite de ces beaux raisonnements de la chancellerie venait le décret impérial : a Les États du pape sont réunis à tempire français; la ville de Rome, premier siège du christianisme, et si célèbre par les souvenirs qu'elle rappelle, est déclarée ville impériale et libre ; les monuments de la grandeur romaine sont maintenus

aux dépens de notre trésor; les revenus actuels du pape seront portés à deux millions ; les propriétés et palais du saintpère ne seront soumis à aucun impôt ni visite. » Une consulte extraordinaire devait organiser la forme du gouvernement de Rome , et un second décret nommait membres de cette consulte le général Mlollls, gouverneur de Rome, président; le Corse Salicetti, jacobin rallié à l'Empire^ ministre à Naples; puis, un conseiller d*Ëtat, poli, souple, travailleur ardent, M. de Gérando ; enfin MM. d'Arcet et del Pozzo.

Par le fait de cette consulte , le gouvernement de Rome cessait d'appartenir au pape; Napoléon enlevait au saintpère le fief que son auguste prédécesseur Charlemagne lui avait conféré; à Tinfluence des cardinaux succédait celle d'une consulte presque étrangère , imitation de ce qui se passait sous le Directoire. Tout cela était profondément injuste, ridicule : de la petitesse et de la violence ; mais le pouvoir qui l'osait était sans contredit la plus grande force de l'Europe. C'était de Vienne, quelques jours après la victoire de Wagram , à la veille de la paix , au moment où le monde était à ses pieds , que Napoléon dictait ce décret de colère. Rome était réunie à l'Empire, et la plus forte des armées allait faire exécuter ce décret. On pouvait jeter trente à quarante mille hommes à Rome, sans que cela dérangeât le système et les éléments de la guerre européenne.

Certes, il n'y avait pas besoin d'une force aussi considérable ; quelques coups de canon en réjouissance > une pro-

clamation lue par les hérauts d'armes dans les quartiers du Tibre , cela suffisait pour constater un changement de pouvoir. C'était par ce moyen que Napoléon avait réuni Amsterdam, La Haye, les villes anséatiques, Hambourg, Lubeck : pourquoi n'en serait-il pas ainsi de Rome ? Et d'ailleurs qu'y avait- il donc pour soulever la résistance populaire? Deux malheureux vieillards, dans un coin de Monte- Cavallo, le pape Pie YH et son fidèle ministre le cardinal Pacca. Qu'allaîent-ils faire, l'un le pontife suprême, l'autre son pro-secrétaire d'État , lorsque le canon retentirait pour annoncer le renversement de la puissance pontificale? Fautil le dire? Cette attitude inquiétait vivement Napoléon. Lui qui n*avait jamais eu affaire qu'à des esprits abaissés, à des princes qu'il changeait arbitrairement de résidence comme de simples préfets , à des gens qu'il attirait par des dotations , l'empereur, dis-je, avait cru bien traiter le pape : a Comment celui-ci ne se contenterait-il pas de deux millions de revenus, avec ses palais affranchis de tout impôt, environné d'une cour brillante? Le pape serait bien difficile de ne pas se placer au niveau de l'archichancelier Cambacérès, de Murât, ou de Berthier le connétable ! »

En tous ces points, Napoléon s'était trompé. Les hommes sensuels ne savaient pas qu'une petite chambre de quatre pieds carrés, juste grande comme la cellule d'un camaldule, suffisait à Pie VU et lui allait mieux que ses palais, et qu'avec deux paoli par jour il pouvait vivre. Plus on lui imposerait

154 DIPLOMATES JEIUROPÉENS.

de liens» plus il ressemblerait à ces pontifes des temps pri-mitifs du christianisme, saint Let, saint Clément, martyri^ âés par les empereurs romains. Rien donc n'a*rréterait le pape dans ce qu'il croyait son devoir ; et alors, pour la première fois, Pie VU songea aux armes morales de TÉglise, je veux parler de Texcommunication.

Les grands esprits auraient 'dit en raillant : <c Qu'est -ce qu'une excommunication?» Beaucoup, sans doute, puisque l'empereur tout-puissant, l'homme qui commandait à un million de soldats, éprouvait une sorte de frissonnement et de terreur à la seule idée qu'il pourrait être excommunié! On voit, dans la correspondance intime de Napoléon avec le général Miollis, cette question perpétuellement répétée : «Que fera le pape? Se contentera-t-il d'une simple protestation? En ce cas, on la laissera faire, on n'en tiendra pas.compte& Ce peu de bruit sera bientôt effacé par les coups de canon retentissant au château Saint-Ange. Quant à l'excommunication, il ne l'osera pas; ce serait trop se compromettre, s'exposer à la colère de l'empereur, à la captivité.» On voit le souverain du plus puissant empire inquiet, affecté, car lui, qui a sollicité naguère la bénédiction du pape à Notre-Dame, va-t-il subir maintenant sa malédiction? Celle d'un vieillard, avait dit Pacca ne porte jamais bonheur.

Dans un coin du Quirinal se passait donc une scène des plus mémorables. Pie VU , et avec lui son fidèle Paeea . seuls en délibération, le décret de l'empereur sous les yeux»

allaient décider la mesure a prendre contre N^^léon. ce Eh

bien I l'iniquité est consomimée , dit en latin le souverain pontife^ consummata est. — L'iniquité est accomplie^ trèssaint Père 1 » répondit t^acca ; et s' approchant de la fenêtre, il relut attentivement les motifs de ce décret impérial, œuvre inique et absurde. <& Qu'ordonne Votre Sainteté? la protestation est déjà affichée et répandue dans Rome ; se bornerat-elie là? D Et alors le saint-père parla avec une fermeté re^ marquée, de la nécessité d'une buUe d'excommunication ; elle était rédigée d'avance par les conseils du cardinal Pacca, qui manifestait une grande exaltation de courage. C'était aussi le cardinal qui avait rédigé la proclamation affichée dans Rome au nom de Pie VU, et conçue en ces termes : « Dans la douleur où nous nous trouvons , nous ressentons une consolation suave de voir que nous éprouvons ce que Notre-Seigneur annonça à saint Pierre, en lui disant : Vous serez dans l'âge senile , lorsque vous étendrez vos mains et qu'un autre vous liera et vous portera là ou vous ne voulez pas aller. Nous abandonnons nos mains sacerdotales à la force qui nous lie pour nous porter ailleurs, et nous déclarons les auteurs de ce fait responsables envers Dieu de toutes les conséquences de cet attentat. De notre côté nous désirons, nous conseillons, nous ordonnons que nos fidèles sujets , que notre troupeau universel de l'Église catholique, imitent ardemment les fidèles des premiers siècles dans les circonstances où saint Pierre était renfermé

en prison et où TËglise ne cessait jamais de prier pour lui. » La seule résistance recommandée par le saint-père c'était la prière : mais, je ne sache pas de plus grande force que la prière et la résignation religieuse.

Cette simple protestation affichée aux quatre coins de Rome, avec une merveilleuse promptitude, produisit un effet dlndiclble tristesse au milieu du peuple. Ce n'était pas tout : le cardinal Pacca, dans sa conviction personnelle , croyait à la nécessité de la bulle d'excommunication immédiate contre Bonaparte : le pape n'avait - il pas tout cédé comme un agneau de douceur? A chaque parole de Napoléon il avait obéi ; il était venu à Paris pour le sacrer Bonaparte s'était fait roi d'Italie> la couronne de fer au front, le pape s'y étaitil opposé ? Les États temporels de l'Église étaient son patrimoine, le pape n'en était que l'usufruitier, et comme les empereurs de la maison de Souabe , Napoléon remplissait la ville éternelle de terreur et de violence I

Il se révèle à Rome un grand esprit de suite, un génie de gouvernement particulier; certes il y a des prélats médiocres, des hommes d'intrigues et de passions , mais l'esprit traditionnel du gouvernement est admirable. Or, tout en prenant une mesure extrême, le pape voulait rester dans les conditions modérées., et ce n'était qu'avec une répugnance paternelle qu'il se résolvait à la bulle d'excommunication, car il aimait Bonaparte; il l'avait sacré avec joie ; et ce caractère italien, cette vivacité corse lui plaisait,

à lui pauvre vieillard très -fier de sa patrie, orgueilleux de sacrer empereur un enfant de son sein, un patriote comme lui. Mais alors, en présence d'un grand devoir, cet enfant chéri venait déchirer le sein de sa mère FËglise catholique, et le pape n'hésita point à châtier le fort par un exemple venu du faible. Pacca, qui appartenait au parti des zélés, à la secte des martyrs, fut un des grands conseillers de la bulle d'excommunication; néanmoins, conune elle pouvait entraîner des conséquences très-graves pour le souverain pontife et ses serviteurs , le cardinal s'agenouillant, devant Pie Vlï, lui dit: a Très -saint Père, ceci vous regarde seul ; consultez les lumières du Saint-Esprit » ^ et le pape élevant les yeux vers le ciel, s'écria : « Que la volonté de Dieu soit faite ». Alors la bulle fut signée, scellée, et courageusement publiée par le cardinal Pacca. L'anathéme fut jeté du haut des basiliques.

Rome était remplie de fêtes , d'illuminations ordonnées par le général Miollis et la consulte, pour célébrer sa réunion à l'empire français, lorsque, par une sorte de miracle, la bulle d'excommunication se répandit dans tout le peuple de la ville éternelle, et pénétra jusqu'au dernier foyer des Transtévérins. Bientôt, du haut de la chaire de saint Pierre, elle reflua dans le monde catholique. Ce n'était pas seulement autour de la basilique des apôtres qu'elle devait ulcérer les cœurs, frapper les imaginations; l'Espagne soulevée récitait la bulle du saint-père au milieu de ses guérillas ; en

f.19 DIPLOlKA'nBd C^ltOPÉfiIf9.

Autriche, en Hongrie, en Belgique, sur le Rhin, en Pologne, partout elle se répandit pour exalter l'opposition déjà violente contre l'empereur excommunié. Dieu sait si à ce temps la France et 1* Europe flétries, abaissées, étaient heureuses sous ce terrible conquérant! La bulle d'excommunication tïA un des instruments les plus actifs pour démoHr la puissance de l'empereur ; on la lisait partout au foyer catholique ; le prêtre la communiquait dans les réunions de fomille. La police ne pouvait pénétrer partout ; cette police brute, ignare du général Savary, n'avait que des espions, ou des gendarmes , et le délit moral qu'on poursuivait se communiquait par les ftmes, sortes de crimes qui ne se sai« stssent pas.

La consulte savatt à Rome que le cardinal Pacea était Vattteiir principal et le plus ferme conseiller de la bulle d'excommunication , le ministre surtout qui en avait assuré la publicité. Les ordres de l'empereur furent terribles comme la foudre ; j'ai dît que le pape Pie Vil fut enlevé par le général Radet S de Monte Cavallo, jeté dans une voiture de poste et militairement conduit jusqu'à Florence. L'Histoire de Pie Vil a raconté les souffrances physiques dont le souverain pontife fut accablé, dans une voiture hermétiquement close par des cadenas, au milieu des chaleurs de l'été, et tout cela afin que le saint-père ne pût donner sa béné-

1. Voir mon t^pavail sur VEwopt ptndLaïkX le Consulat et l'Empire de Napoléon,

diction an peuple etr qu'on ne pàt savoir qoel prisonnier on transportait à travers la campagne. Le cardinal Pacca , le fidèle compagnon du pontife , ne le quitta pas dans cet itinéraire jusqu'à Florence, où un ordre de la police impériale vint de Paris pour séparer violemment le cardinal Pacca d'avec Pie VII. Conduit d'abord dans la forteresse d'Alexandrie 9 Pacca fut enfin jeté comme prisonnier d'État dans le château fort de Fénestrelle, un de ces tombeaux vivants que Napoléon avait semés sur tout son empire, nouvelles et dures bastilles dont il châtiait les consciences religieuses, les vieux patriotes et les royalistes ; le cardinal Pacca fut soumis à toutes les rigueurs des prisonniers d'État.

Une remarque curieuse de ses mémoires, est celle-ci : que jamais il ne s'était mieux porté; ajoutant avec une joie de sainteté chrétienne : a que c'était sans doute parce que jamais il n'avait été plus en paix avec sa conscience. j> La génération sceptique et sensualiste qui nous environne, ne peut pas comprendre ces satisfactions de l'âme qui dominent tous les plaisirs des sens. Le bien-être matériel, voilà ce qui constitue ses joies, ses fêtes, et en dehors, il n'est plus que des idées incomprises. Eh bien ! si l'on se reporte aux temps héroïques, où les opinions restent un peu fortement trempées, on s'aperçoit très-aisément que la paix de la conscience , la satisfaction du devoir, est peut-être la plus douce joie du corps, de l'esprit et du cœur. Le répu- Utcain qui se voue à une cause et subit les liens pour eHe,

1«0 DIPLOMATES EUaOHEBNS.

éprouve on immense booheur, le chrétien martyr de la religion , les héros martyrs de la gloire,, tous ces hommes d'exaltation et de pensée jouissent d'un bonheur JoeBable, d'une saUsfaction que nous ne pouvons comprendre. Tel était le cardinal Pacca à Fénestrelle; lui qui dans sa vie de parconrir les catacombes de Rome, ihes des martyrs, devait retrouver dans rs de quoi sanctifier et embellir cette nple était si fréquent dans la primitive Eglise. « Il peut arriver, dit sainte Thérèse, que l'âme se « détache da corps, si bien, que les coups que l'on reçoit « vous soient joyeux comme les sons de la musique ou « l'odeur d'une fleur suave. »

Le cardinal Pacca resta ainsi & Fénestrelle jusqu'en 1812, fatale date pour le puissant persécuteur, représaille de Dieu contre le fort. Quand les revers vinrent pour Napoléon, lorsque les terribles événements de Russie ramenèrent les débris de la grande armée jusque sur le Rhin , l'empereur se ressouvint du mauvais traitement qu'il avait fait subir au pape, et alors de sa personne il vint à Fontainebleau, résidence de Pie VII, pour arranger les aR'aires de l'Église. Le cardinal Pacca, toujours captif, un concordat fut signé sans trop de réflexions par Pie VU, alors mal entouré , et sous l'oppression des caresses et de la crainte; à la suite de c« concordat , l'empereur ayant promis de rendre sa bonne grftce aux cardinaux exilés, Pacca put sortir de la forteresse

de Fénestrelle pour rejoindre le souverain pontife à Fontainebleau. Il fut étonné sur sa route, dans cette France qu*on lui représentait comme labourée par Fesprit philosophique, de trouver tant de piété, tant d'affections saintes ; le clergé accourait au-devant de lui, les populations se pressaient pour recevoir sa bénédiction apostolique. Tout cela tenait (indépendamment de l'esprit religieux) à la sourde opposition qui partout s'élevait contre Tempereur. Aux yeux de beaucoup, protestants et catholiques, le pape était un martyr politique, un prisonnier d'État, et on le témoignait en entourant le modeste cortège du cardinal secrétaire.

Sur la route , le général Savary avait envoyé un de ses agents auprès du cardinal Pacca, pour lui dire que l'empereur lui rendrait toutes ses bonnes grâces, s'il voulait enGn exposer au souverain pontife la légalité du nouveau concordat et en préparer la sincère exécution ; et bien I loin de suivre ce conseil de faiblesse et de concession, la première parole du cardinal, après avoir baisé Tanneau pontifical , ce fut de déclarer qu'en son âme et conscience ce concordat n'était ni légitime, ni librement conclu, et que dès lors le pape devait hautement protester contre le scel de l'anneau de saint Pierre arraché dé force. Le cardinal restait ici pleinement d'accord avec ses antécédents et sa vie ; chef du parti des zélés, il ne voulait pas que la moindre concession fût faite , surtout en ce qui touchait les droits de l'Église ,

ouvertement violés par le concordat de Fontainebleau. C'est m. 44

donc encore Pacca qui rédigea i$^ protestation de Pie Vil , cQ^qr^e i) avait falfn\pé la ^11? d'excowaiinication oa^tre^ Tei^n^reur , avec la m^me force et la même fôntteté.

L'borizoa était triste et ^i^Hibri ; Napoléon, sous le coup Cpit^l de la campagne de Russie , était à la veille de partit po\ir rAUemagne soulevée et eu armes. A ce moment» Ferar pereur XQulait constater que ses vastes États étaient en pus, les opinions satisfaites, et les querelles entre Rome et TEn^pire enti^ement apaisées. Le ministre des cultes ei^igea que. Ips ca(dinaui( vinssent se présenter aux Tiûle^ ries ; là devaient se retrouver en face Conzalvi et Pi^^ca : Qo>nz^(vi , doux et paisible , Bacca avec son caractère si fiortâi^pt nuapcé. Quelle n'était pas la crainte qu^in^nrait fluors Taspect et le nom de Vempereur I La moindre de ses démarche!^ était étudiée, redoutée par tous , et une frayeur f^pérqle se çdontrait sur tous les visages , lorsqu'on annon- ^t Ymp^^urf A ce terrible mot, tout le Hionde se pvosterhait cqnime devant une idole de Rabylone, et queb abais3e!|ients l Et lui qui savait son prestige distribuait en mattr^ des caresses qu des coups de fouet , des mots fomi- 1^3 pu des paroles de mauvaise compagnie , qu'on accueillait en rampant avec une lâcheté de videt de pied.

f^'eippereur vint enfin aux cardinaux : devant Gonzahi, il q^ ^\t qu'up ffîot : « Abl je le connais , c'est Gonxalvi. » Puis il regarda fixement le cardinal Facca ; et lorsque le ipipiftre des cvUt^s )e lui eut nowué t rempereut qui parut

on pQu déoopten^ncé de ia mapfère (erim et respecMieuso à la fois dont le cardinal ^ taqait devant lui, dit en italiôii : « Voqs avez été longtemps dans une forteresse? -- Sice, trois ans et demi à Fénestrelle, répondit le cardinal, ii Bt Tompereur avec un geste tout thé&traU façonnant une cer* taine manière d'écrire, lui dit : « Siete voi çhe avet$ ^cfiUê la bolla d^excommunicatione S » Le cardinal ne dit mot , 9alua, et Temperei^r continua : a Oggi non ei più memuriê 4i niente ^. » Et Napoléon se retira au grand contentement du cardinal , demeuré debout avec une respectveusç inclination de télé. Pacca resta auprès du. saint-p^re à Fontainebleau jusqu'à la Gn de l'aune^ 1813.

^ cette époque , VUmpire croulait d'une ruine inévitable, Qt Napoléon, pour empécber que Murât, alors SQuleié contre lui, ne s*emparàt des I^tats du saint-siége>. consentit eoio è rendre le pape à Rome. Toutefois, comme il désirait que te souverain pontife fut entièrement détaché du parti de^ zelanti , le cardinal Pacca reçut un nouvel ordre d'esil dans rintërieur de la France. Uzés fut Qsé pour lieu de sa résidence obligée pendant la crise de 1813. Tel était le gouvernement d'alors : la force militaire , la police , la censure « Texil, la captivité sur un mot et sur un simple ordre. A Uzès le cardinal attendit la Restauration , entouré des respects du peuple et de la vénération d\\ clergé. La police

1. (( C'est vous qui avez écrit la bulle d'excommunicatiOD. » S. « Maioteoant il a'est plus question de rien. >

lei DIPLOMATES EUROPÉENS.

avait pourtant toat calculé pour attiédir et rendre impuissante rinfluence du cardinal : Uzès est une ville protestante ; un prince de TËglise romaine devait y être mal vu^ raillé , méprisé; et cependant, soit esprit d'opposition à Fempereur, soit le jespoct universel qu'inspiraient les vertus et le malheur , le cardinal Tavouait encore dans ses derniers moments 9 lès trois mois de son séjour à (Jzès furent les plus beaux de sa vie. La chute de l'empereur , la paix signée à Paris , la délivrance et le bonheur du monde par la ruine du système napoléonien , abaissèrent les montagnes, brisèrent les fers , et Pie VII put revoir sa ville de Rome , ses chers Transtévérins, les jeunes filles qui semaient des fleurs sur le chemin que foulait sa mule. Le cardinal Pacca , qui avait rejoint Pie VU à Florence» était dans la voiture même du saint-père, à son entrée à Rome, et il ne le quitta plus; il fut un des hommes politiques qui insistèrent vivement pour que rien ne fût détaché de l'ancien patrimoine de saint Pierre; et une circonstance peu connue, c'est qu'il se lit le rédacteur, à Rome, de la protestation qui réclamait le comtat d'Avignon enlevé au saint-siège ; Pacca, pour les principes , était un homme de granit , et la confiscation du comtat lui paraissait encore une violence.

Ici se présente une question historique des plus sérieuses : je crois que c'eût été un grand malheur que Rome eût été définitivement réunie au royaume d'Italie , sous la main de Napoléon , non-seulement au point de vue de la

question morale et religieuse , mais^ encore dans ses consé* quences diplomatiques, car le caractère neutre , antique et majestueux dont Rome est revêtue se serait complètement effacé sous les étreintes de Taigle de Napoléon ; alors dans la réaction de l'Europe qui suivit la conquête , la ville éternelle serait peut-être aujourd'hui, comme , Venise , une possession autrichienne. Qui pourrait jamais dire le mal que les violences de Napoléon ont fait a la diplo* matie calme et sérieuse et au droit public européen? elles ont amené de terribles représailles. Cest Bonaparte qui donna Venise et la Dalmatie, à l'Autriche; et qu'on y prenne bien garde, si les principes révolutionnaires triomphaient jamais dans les Légations romaines , la réaction les donnerait à l'Autriche. Il est beau , il est grand au contraire, de voir un État central au milieu de l'Italie, qui garde le caractère religieux , impartial et généreux d'une hospitalité universelle , quand grondent toutes les passions iiu« maines , qu'elles viennent du trône ou des peuples.

La grande expérience du cardinal Pacca lui faisait dire qu'il ne fallait pas toujours croire à la fierté absolue des hommes et des gouvernements usurpateurs, et il aimait à raconter un fait constaté d'ailleurs par les archives pontificales. On sait ijue , de tous les rois établis par Napoléon , Murât seul avait survécu en ISH. Pour se maintenir, que n'avait-il pas fait, lui, si impétueux à la tête de sa belle cavalerie ? Il s'était séparé de l'empereur et avait marché contre

M DIPLOMATES ÈUROPÉÉâSS.

ses propres frères d'armes. II y b pitis, Murât fit pt^oposer au Sbint-pèi^ de renouveler l*homraage-lîge des anciens rorà de SicHe , de ^e feire le vassal du saintsiége , et en conséquence de lui oflFrir la haquenée ferrée d'argent, en lui tenant Fétrier de la selle , comme cela se voyait aux tableaux antiques? Que diraient les admirateurs du fier Murât s*ils voyaient l'humble lettre du roi de Naples au pape en 1814., teHe qu'elle est conservée aux archives pontificales?

Une fols Pie VU restauré à Rome, le cardinal Pacca en devient le ministre principal ; le souple Conzalvi traite avfec l'Europe dans le congrès de Vienne ; Pacca , cardinal prosecrélaîre d'État , règle les afifoires intérieures qui touchent au gouvernement des États ; il y apporte une grande fermeté, comme tous les zelanti. C'est à Pacca que Ton doit là bulle qui rétablit les jésuites, dont il fait l'éloge le plus complet; comme il croit le régime des concessions finies, a l'Église de Rome, selon Pacca , doit s'environner de sôà vieil éclat et de sa force antique pour reprendre son rang dans le monde; les jésuites sont la milice catholique ; leur zèle est universel, leur principe est Tobéissance qu'il faut ramener dans tous les cœurs. »

C'est à ce point de vue que l'institution des jésuites au temps présent est si combattue , et néanmoins c'est avec cette tendance qu'elle peut rendre des services ! L'intelligence déborde dans la société, l'esprit de liberté est partout; l'éducation brillante jette chaque année dan§ le monde

LE CAKDÎNAL PACCA. i«t

dfes masses de jeunes hommes auxquels il faut des cdrrièreB à tout prix ; le service que pourrait rendre Tinstitu^ tion des jésuites» ce serait d'apporter dans réducation l'idée corrélative d*obéi5sance et de hiérarchie; aux collèges on chanterait un peu moins la MûrseiHcnse ^ mais en apprendrait que le premier devoir est d'obéir aux pouvoirs établis. te conçois fort bien que certaines opinions ardentes ^ séditieuseS) ne veuillent pas des jésuites ; mais si j'étais gouvernement , j'aurais moins de répugnance peur uh institut qui m'épargnerait des prisons , des gendarmes , des cboi*s d'âs<slses et des émeutes. Le rétablissement des jésuites se fit à Rome avec quelques actes d'admmi^tration intérieure qdi devaient fortifier l'existence politique du pontificat.

Cependant les temps d'épreuve n'étaient point finis poulie saint-siége. Mbrat , qui naguère avait fiiit l'offre si humble de son vasselage au pape , menacé par le congrëè de Vienne , prit les armes d'une façon brusqulB, subite, avec le dessein avoué de réunir sur sa tête tous les États de la péninsule italique , ainsi que le préparait le carbonarisme. Sous prétexte d'une route militaire plus fatile pour marcher sur Milan , Murât demanda qu'une division de ses troupes fût admise sur le territoire romain. Une note de son ministre en fait une condition immédiate au saint-siége; te cardinal Pacca répondit par un reftts fondé sur l'iAviolabilité du territoire pontifical, tandis t|ue l'anMée napolitaine s'hvartçait i marches foi'cée* sur Ronre.

Le cardinal , au lieu de Tattendre et de céder , résolut de quitter une fois encore avec le saint-père , la capitale du monde chrétien : pouvait-on compter sur la parole de Murât? ne garderait-il pas Pie Vil en otage? C'était une coutume de famille. Le triste et solennel cortège se dirigea vers Gènes , que le roi de Sardaigne s'était empressé d'offrir au souverain pontife qui ne voulut point se séparer du fidèle cardinal ; sur son passage , Pie VII put voir de nouveau quel était le prestige de la tiare ; les population^ baisaient la terre que ses pas avaient foulée.

Le manifeste que publia le saint-père contre l'invasion de Murât fut encore Tœuvre du cardinal Pacca ; il est signé de lui comme camerlingue de la sainte Église et pro-secrétaire d'État. Il semblait que la vie entière du cardinal était destinée à protester contre les violences de la famille Bonaparte. Ce fut encore sur ses instances que le corps diplomatique tout entier suivit le pape à Gènes , afin de constater que TEurope ne reconnaissait la souveraineté que là où se trouvait le pape en personne.

A cette époque commence une première division entre les cardinaux Conzalvi et Pacca. Conzatvi, alors au congrès de Vienne au moment où il s'agissait de régler les questions définitives sur la souveraineté des Légations, croyait au moins imprudent que le saint-père quittât Rome de nouveau : n'était-ce pas avouer que sa souveraineté n'avait pas de racine dans la population même? Le cardinal Pacca

LE CARDINAL PACCA. f69

répondait : « que mieux valait une retraite momentanée en face de Tennemi (c'est ainsi qu'allait agir un peu plus tard Louis XYIU dans les Cent- Jours), que de s'exposer à une captivité inévitable sous la main de Murât ; si cette captivité avait pu servir les desseins de l'Europe en 1810, elle n'aurait pas le même but actuellement ; il était inutile d'exposer Sa Sainteté, lorsqu'un voyage à Gènes était si facile, et un retour plus aisé encore. » Les deux cardinaux avaient raison à leur point de vue ; Conzalvi , à Vienne , savait que l'Autriche ne demandait qu'un prétexte pour détenir Bologne et Ferrare, et cet incident d'un voyage à Gènes pouvait servir ses desseins de conquête. Pacca avait la preuve que Murât voulait un otage, et que la captivité du pape lui en servirait dans la crise que l'Italie allait subir de nouveau, et fallait-il s'y exposer ?

L'invasion napolitaine passa comme l'éclair ; l'impétueux condottiere n'entra pas dans Rome ; ses divisions se tinrent à distance , et le cardinal Somaglia n'eut pas même besoin d'abaisser les armes du souverain pontife. Le pape ne resta donc que très-peu de temps à Gènes , accueilli avec vénération, salué comme le roi des rois par les ministres sardes. On remarqua même dans le cortège du pape sir William Bentinck, le frère de lord Portland, commandant des forces britanniques , et qui rendait ainsi hommage au souverain des États de Rome. Sous Guillaume II, les aïeux de Bentinck étaient les plus furieux protestants de la con-

1T0 DIPLOMÀTteS EUROPÉENS.

i|uéte hoiiandaîse , et ils auraient itaaudit leur fils ffùi baisait Tamieau pontifical. Les temps devaient plus tard modififer bien des choses encore, et Ton verrait TAngleterre, feî fièiiè, %i antî-papisté, stipplier le sainl-pèrê de calmèt Virlandé ; te force pontiGcale déviait ainsi renaître ûe sa néstghatioà trt de son. abaissement. Lie séjour tta pape à Gêneis tie ftil que de très-peu de durée ; une marche en avant dû è^énèral autrichien die Frlmont suffit pour éparpiller les Napolitains, chèvres craintives des montagnes , et le souverain pontifé revit sa Rome chérie en passant à IraveM Turin , floi*ènc'e et la haute montagne de Radîco-Fani. qui séparé la Toscane ttes États romains.

A ce retour à Rome , finit la vie politique du cardinal Pacca , car ses idées fermes et arrêtées n'étaieht plus eh rapport avec le système de modération qui semblait prévaloir. Le cardinal tonzalvl avait reprit ses fonctions de secrétaire d'État , et Pacca eut sa retraite. Dès ce moment, H devint le chef d'une sorte d'opposition qui se montra dans tous les conclaves. Le parti des zelahtî lui fit une ^ande renommée, fet, après la mort de Pie Vtï, il réunît quelqueà voix pour la papauté; c'est Pacca qui disposa de ces mêmes voix pour le pape Grégoire XVL Dès lors, entièrement retiré des affaires publiques , il bornait toute l'activité de son esprit h quelques-unes de ces iiégociations qui viennent à diaque conclave constater là )prél5encè d'une opposftidh côntit fe parti déis courohnes. C*fe^ ùtrè èrànîfè

LÉ CARDINAL MCGA. ifl

afhire qu'an conclave , moins pair Vesprit et la direction spontanée des cardinaux xiue pat* Tinfluence que veulent y eiercer les puissances éttrangères. L'autre moitié ïte son temps, Pacca la consacrait aux sciences, à la Kttératutle, pour lesquelles il avait une tendresse infinie. Président de l'Académie de la Religion cathoIïqUe \ îl y prononçait t!ei discours où toute sa vie était exposée , parce qu'elle étfeit une lutte pour le triomphe du catholicisme et îes droits du saint-siége. Esprit On et distingué, il aimait les dissertatfoM sut le dogme ou la hiérarchie «ccléèîastique , et chacun dé ses discours est empreint d'un taàélancolique intérêt Isur rétat malheureux où le catholicisme ^st rédtaft dans pliisieurs provinces du monde. Son intelligence ferTtoc,lBiU reste, se déguisait sous des formes charmantes; il écoutait, applaudissait, sans jamais rien cédet danâ les points essentiels : de sorte qu'il fallait le ménagea dans les conclaves , comme un des caractères qui convenaient le mieux à la situation. Conzalvi négociait toujours, atermoyait, retardait les questions, Pacca les décidait avec fermeté; tant qu'A ne s'était agi que des points de détails, des prérogatives usuelle^ et des formes, Conzalvi avait été un ministre parfait , parce qUe, homme du monde, il devait beaucoup au monde.

Pacca devint le prélat nécessaire lorsqu'on demanda trop au saînt-siége : alors il fallait aller droit à la résistance, conseiller dei choses fermés, et le cardinal Pàcca n'y manquait pas. H y a un caractère mervèiHeti)c '(Sans cet esprit tlu

pontificat romain ; il s'élève toujours des hommes de circonstance , des esprits providentiels qui viennent à chaque moment rehausser la puissance du catholicisme. Maintenant, Rome est devenue le centre de toutes les grandes négociations ; il n'est pas une question qui , par un côté , ne se fasse religieuse. La philosophie avait promis la liberté , le bonheur, en (échange des vieilles croyances ; cet avenir que la science orgueilleuse avait promis, de Faveu de tous , ne s'est point réalisé ; elle nous a donné un désenchantement de toute chose, une société d'égoïsme matériel, une course au clocher vers la fortune , et les grossiers instincts de la corruption. De là ce puissant et nécessaire empire des choses religieuses , ce retour vers le sentiment catholique ; les esprits même les plus prévenus se sont demandé comment la liberté réelle, l'esprit démocratique, en un mot, se montrait partout où la croyance était vive, ardente; témoin la Pologne , l'Irlande.

C'est qu'en effet la vraie, la légitime liberté ne se trouve que là : le reste est déception et mensonge. Si Ton étudiait bien les causes de la réforme protestante, elles se trouveraient dans la tyrannie, dans les passions mauvaises, (un roi qui veut un divorce et fait monter sa jeune femme sur réchafaud, un électeur bigame qui demande à Luther la ratification d'un scandale) , et surtout dans ce despotisme qui veut réunir le double glaive temporel et spirituel , afin que les cris de l'Église ne s'élèvent plus , et que l'homme

LE CARDINAL PAGCA. 173

d'armes paisse vider la coupe des festins dans les anciennes abbayes saxonnes ou normandes, où tord Byron voyait encore les longues ûles de moines; psalmodiant les chants des morts, quand lui s'enivrait au milieu des courtisanes joyeuses. La réforme protestante, qu'on a présentée comme le triomphe de la raison , ne fut qu'une révolte de sensualistes, d*érudits pédants et de petits despotes impatients de tout joug moral dans la société humaine.