LE PRINCE JULES DE POLIGNAC. U

droite (ou la pointe), sous M . de la Bourdônnaye ; enfin la défection, ou le parti Agier. M. de Polignac rêvait la fusion de tontes ces nuances , sous un ministère dont il serait le président.

C*était alors ne point comprendre la tendance des idées et du mouvement politique ; l'ouragan qui renversait le ministère de M. de Yillèle venait moins du côté des royalistes que du côté du libéralisme et de la révolution; si les royalistes avaient pu servir d'auiiliaires , contribuer à la chute de M. de Yillèle , ils n'étaient pas la main qui l'avait brisé. Quand donc , après la chute de ce ministère* il s'agit de former une administration nouvelle, nulle pensée ne se porta sur M. de Polignac ; les idées n'étaient point de ce côté, et l'administration de M. de Martignac fut un ministère de tempérance, qui dut faire la part très-large aux idées libérales et prêter la main au centre gauche.

Pendant la première session de ce ministère , M. de Polignac ne quitta point Londres, limitant ses démarches à une correspondance intime avec le roi Charles X, et quelques amis dévoués qui préparaient son avènement. Déjà commençaient les pourparlers , les menées , qui devaient aboutir à un ministère de résistance contre les progrès visibles des idées libérales. Le cabinet de M. de Martignac se soutenait à peine. Charles X croyait trop céder ; le parti libéral demandait toujours, et se montrait impatient , désordonné. Aux yeux du roi , et à la fin de la première session , il pa-

raissait constant que le iBinistère de M. de MarUgnac perdait la monarchie, idée fausse, saos doute» ou au moiiis tort exagérée, dmis qui exi^it profondément dans la coçr viction de Charles X. Dès lors, it devait songer à son remplaçaient; retourneraitHl vers M. de Villèle? le roi p'en voyait plus parce qu'il \e croyait usé, et que m amis i^ croyaient «omme lui ; il voyait dans l'ancien prudent du conseil un siyet de divisions pour les royalistes : la préoocupatiwi du vjeuK monarque était que la cause fondameutale de toiw les désordres dans les chambres, c'était le mor- .cell«nent des tincères amis de la monarchie. Qr, un cahin^ qui les aurait groupés en faisceaux , qui auraitréun j autoqr de hii le parti religieux , la contre-opposition et les ministàteto de M. de ViUèle, lui paraissait la combinaison la [dus stôsGibante dans la crise actuelle. La majorité s'y trouvait compacte et forte.

Cette pensée, Charles X la poursuit avec persévérance; il ne veut pas briser tout le ministère de'M. de Mar)tignac, mais il en espère détacher les éléments qu'il croit tes plus pr<^>res à une combinaison royaliste, tels que ¥. Roy, M. PortaKs ; et dès qu'il voit M. de La Ferronnays épuisé , incapable de suivre les affaires , le roi songe immédiatement à M. de Polignac pour foraaer un cabinet de résfctance aux eoncessioi^ qu'U croit malheureuses. A oet|e conviction se rattachent les d^x voyages que at M. de Polignac à Paris dans l'e^Mioe de mmm de six mois. Si Ton

LE PMHCE IULBS WL POLaWAG. 9M

en oreit les Méncnres -que le priace a pobHés ou fait pabUeis il ne sa?ivt|Misle premier met des desaekis du roi, q«i i*appel«t aux affiilpes ; U ignorait t}tt'oo M réservAt eette rade Mche. le crois que M. de -PoUigiiac se trompe dans aes souvenirs*; s«r €|e poiot il fiiot iocessammeAt comparer son témoignage h celui des membres du ministère de H . df Martignac. Je tmis du comte Portalis , alors mimstre des «ffaires étrangères , qç'il reçut i'ordre exprès de Gharies X d'appeler M. de Polignac à Paris ; le but ofBdel du voyage indiqué par le roi était Tutilité, la nécessité d'une entrevue du prince avec M. de Mortemart , qui pelait pour l'ambassade de Pétersbourg ; on était en pleine question d'Orient^ il était ess^tiel que les deux ambassadeurs pussent se voir pour rapprocher et concorder leurs instructions réciproques isn présence du roi. Il est difficile de eroire que ik fAt le ^eul bat du voyage du princç de PoUgnac à Paris ; à quoi bon une eul;revue>personnelle entre les deux ambassadeurs? la correspondance sur ce point devmt suffire ; et pourquoi soulever sans motif Topinion publique par la présence d« prince de Polignac à Paris?

Je crois donc que dès ce moment la pensée de Chartes X était d'organiser un ministère royaliste avec M. de Polignac; le prince y travaillait presque ostensiblement par ses paroles et ses démarches; il ^t trop sincère et ti'op loyal pour le nier, car à ce mom^t il fit déjà parler à des hommes de toutes nuances, et surtout aux chefs du parti Riqhelieo,

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à MM. Pasqnier, Decazes, qui refusèrent une telle association, non point parce qu1ls n'honoraient pas le caractère de M. de Polignac, mais parce qu'ils croyaient son esprit impuissant et la tendance du libéralisme trop impétueuse pour subir un cabinet avec un ter drapeau. Instruite de la présence de M. de Polignac à Paris, la presse entière se souleva avec des expressions ardentes, passionnées, et cette opposition, quelque injuste qu'elle pût être, devait suffire pour arrêter le roi Charles X , à la veille alors de réaliser sa pensée d'un ministère de droite.

Dans les affaires politiques , il ne faut pas toujours aller avec ses propres convictions , fussent-elles bonnes et justes, mais un >peu avec les convictions du public ; une mesure doit être envisagée moins dans son bien absolu, que dans le résultat qu'elle peut avoir en présence de Topinion : ainsi , lorsque le roi Charles X fut appelé à composer un ministère, après qu'il eut reconnu la tendance trop faible du ministère de M. de Martignac , sa faute fut de croire que parce qu'il avait des intentions bonnes et droites , cela suffisait. 11 devait examiner et juger surtout quel effet allait produire la composition d'un ministère avec trois noms aussi malheureusement impopulaires que ceux du prince de Polignac, de M. de Labourdonnaye et du comte de Bourmont. Certes, j'admets que c'est à tort, et que tous ces caractères étaient politiquement honorables; à certain point de vue, ils étaient même plus libéraux que ceux qui en prenaient le nom;