SUB LA PURETÉ DE NOTRE DOCTRINE

damner les infâmes? Ces mœurs détestables font horreur aux disciples de Luther? Les lois , les préceptes de l'Eglise, qui les proscrivent et les puaissent, sont donc l'objet de leur admiration? Maig non , ils répudient ces lois comme ce qu'ils appellen t nos mœurs. Est-ce donc que celles-ci ne leur déplairaient pas aussi fort qu'ils le crient sur les toits? Car, enfin, il y a ici contradiction flagrante. Brûler la loi qui punit le crime, c'est, évidemment, lâcher les rênes à ce crime; condamner, au contraire , ce dernier, c'est légitimer la loi qui le poiu*suit; mais répudier les deux , cela ne se comprend plus.

Ainsi ces mœurs ne sont pas les nôtres. Examinons de plus près encore , et rendons à chacun ce qui lui revient.

Théodoret nous enseigne que les lois les plus vantées de l'antiquité contenaient toutes , plus ou moins, un germe de ruine pour les peuples. L'inceste était permis aux Perses. Les Hircaniens et les Bactriens abandonnaient leurs vieillards à des chiens dressés à cette pâture. Les Scythes s' enterraient vivants avec leurs amis morts. Chez les Massagètes, chaque famille égorgeait et dévorait ceux de ses membres qui parvenaient à un âge fixé , pour qu'ils ne fussent point ensevetis dans une froide tombe , mais dans un sépulcre vivant. Les Carthaginois massacraient leurs propres enfants. Lycurgue permettait l'adultère qui causa la rume de Sodome et de Gomorrhe. Platon enseignait la coramu** nauté des femmes ; il les autorisait à s'exercer

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nues dans les luttes, comme les athlètes , et d'aj^ prendre l'art de réquitation; exercices honteiix^ ignobles pour des femmes; il leur recommandait de ne pas concevoir passé F&ge convenable , de satisfaire leurs passions à leur gré, mais de faire périr leur fruit plutôt que de contrevenir à son précepte; il préconisait, comme Lycurgue , les vices contre nature , et leur promettait une magnifique récoBipense après la vie. Aristote , enfin , répétait ces leçons sur les femmes. Voilà la morale du divin Platon. Croyez-vous que je n'estime pas davantage la foule ignorante qui se précipite aux pieds de Jupiter adultère, de Vénus courtisanne , de Mercure voleur, du boiteux Vulcain , du soleil , de la lune et des étoiles? Et puis les philosophes ont raconté plus d'absurdités sur la nature de Dieu que le vulgaire n'en pratiquait dans ses temples. Celui-ci adorait au moins des réalités. Ceux-là s'inclinaient devant leurs propres chimères. Ils se sont évanouis dans leurs pensées , dit l'Apôtre, leur cœur insensé s'est obscurci , ils se disaient sages , ils sont devenus shh pides. C'est pourquoi Dieu les a livrés aux désir» de la concupiscence, à rignominiey aux outrages qu'Os prodiguent à leur chair ; il les a livrés à leur sens réprouvépour qu'ils s'abandonnent à ce qui répugne. La loi de Mahomet est opposée à la morale la plus élémentaire. C'est , d'après saint Jean Damascène, un assemblage monstrueux, un accouplement bizarre, informe, effrayant de mille superstitions. Le judaïsme lui a donné son horreur