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richesses a ses ennemis spéciaux; les démons guerroient contre les richesses célestes et les pervers contre les richesses temporelles. Le démon sans doute nous attaque souvent à gauche, et le pervers dirige quelquefois ses coups à droite. Mais c'est toujours pour arriver chacun à son but. Ainsi Satan pousse au vol , mais pourquoi? pour que le voleur compromette son âme par l'injustice , et le volé la sienne par l'impatience , tandis que le méchant qui conseille le larcin agit seulement dans l'espérance d*un bénéfice personnel et terrestre. Les hommes nous attaquent donc sur la gauche et les démons sur la droite. Or comme ceux-ci sont bien plus nombreux que ceux-là, si vous triomphez de ces derniers, mille victimes tomberont à votre gauche» et dix mille à votre droite si vous triomphez des premiers.

Que devez-vous donc faire quand vous vous trouvez aux prises avec ces deux espèces d'ennemis? Faire effort surtout sur la droite, y porter vos forces principales, toutes vos forces s'il le faut, et les y concentrer en dégarnissant votre gauche ; le ccBur du gage est toujours dans sa droite ^ et celui de l'insensé dans sa gauche. — Cherchez le royaume de Dieu d^ abord f et sa justice^. Telle est la doctrine mise eu pratique par les saints ; les apôtres» les martyrs renoncèrent à tout, à la fortune, à la famille, à la patrie pour chercher le ciel. Dieu souvent, afin de

« Eocl. iO; Mm, 6.

nous inculquer profondément cette règle de conduite, nous dépouille des biens temporels pour nous faire mieux défendre nos biens spirituels. Il se tient toujours à notre droite. C'est son côté de prédilection, et FEcriture ne le montre jamais à notre gauche. Mais combien peu pratiqueront ces sages maximes ! Combien d^insensés, au contraire — car leur qombre est infini — emploient toutes leurs puissances à veiller efficacement sur les richesses précaires, sans prendre souci de ce qui se passe à droite ! Quelle sottise supréime ! on travaille avec ardeur , on met en péril sa vie pour des biens d^un jour; et pour la rosée céleste , pour cette pierre précieuse de la grâce qui vaut le prix du ciel, on reste indifférent et oisif? On ne jeûne pas, même les jours de précepte, on ne fait pas Taumône, du moins avec son superflu. Et combien trouverionsnous d'hommes dans cette région tant affligée qui perdraient volontiers leur âme pour conserver leur corps? Aussi quand Dieu divisera ses brebis d^avec les boucs, il les reléguera avec ceux-ci , il les précipitera vers ce côté sinistre où ils ont toujours vécu. Avez-vous horreur d'un sort pareil? Habitez donc avec Dieu dès ce monde, délaissez la terre , si vous voulez habiter avec Dieu dans Téternité.

SECOND POINT

Verumtamen occidis tuis conrideralm, et retributionem peccatormi videbis.

Pour que rien ne manque à notre joie^ le Pro- TOM. u. 12

phète nous promet après la victoire la contemplation des châtiments de nos ennemis. Cela arrive quelquefois dès ce monde, sans doute. Les Juifs contemplèrent l'armée du Pharaon submergée dans la mer rouge; Ezéchias se réjouit à la vue du désastre de Sennachérib; le grand Constantin vit le tyran Maxence précipité dans le Tibre par une force divine. Mais les paroles du psaume doivent s'entendre surtout du dernier jour. Quand la mort, cette ennemie cruelle , sera vaincue, quand les démons et les fils de la perdition, ces chasseurs implacables de nos âmes , seront plongés dans le soufre et le feu , alors il sera vrai de dire avec le Prophète : Oculis tuis considerabis ^ tu considéreras de tes yeux, et retributimem peccatonm, tndebiSf et tu contempleras la récompense des pécheurs.

David ne dit pas seulement oculis considerabis ^ mais ocidis tuis considerabis, tu considéreras de tes propres yeux. C'est-à-dire , ces yeux, qui voient les désolations de la guerre, se reposeront sur les champs de la paix étemelle et sur réternelle misère de tes ennemis; ces yeux, que la persécution afflige et fait pleurer, rayonneront de joie sur les ruines des damnés et sur les gloires des élus : ces mêmes yeux d'aujourd'hui, et non point des yeux étrangers. Si Dieu a compté tous les cheveux de la tète , il nous restituera à plus forte raison ce qu'il y a de plus beau et de plus noble dans le corps humain. Tu considéreras donc ces choses avec tes yeux , les tiens

SUR LE P&iUllE xc. 267

à cette heure de toute manière y oi^ganes obéissants désormais, soumis à ta volonté, que la curiosité n'emportera pas malgré toi, que le sommeil ne fermera plus , que la poussière ou la fumée n'obscurciront point, et qui ne seront plus les sujets de la vieillesse et de la mort : tu considéreras avec tes yeux , soumis désormais à ta volonté seule, et tu contempleras le châtiment des pécheurs, libre de tous tes mouve* ments , de toutes tes impressions, maître de ta vue comme de tous les autres sens.

Mais pourquoi contempleras-tu les supplices infernaux avec joie? Quoi de plus inhumain, ce semble , que de repaître ses yeux au spectacle de si horribles misères! Il n'y aura pas à cela de cruauté, mais il y aura une juste satisfaction, car Dieu, qui n'a pas fait la mort, qui ne se réjouit pas sur la perdition des vivants. Dieu lui-même rira sur le trépas des pécheurs. Ce ne seront pas d'ailleurs ces tortures qui délecteront les élus : ce seront les splendeurs de la divine justice , l'économie magnifique de la création , les dispositions harmonieuses du monde, lesquelles étinceUeront aux enfers comme au paradis. Le désordre aura cessé, plus de confusion, chaque être occupera sa place : la ré* compense ne sera plus donnée au vice , et la peine à la vertu : la demeure du juste cessera d'être le séjour de la calamité, et celle de l'impie le sanctuaire de la gloire; les grands châtiments aux grands crimes , et aux grands mérites les grandes distinctions : en un mot, l'ordre et la justice partout et

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toujours : la Immère aura brillé dans le chaos : attaché éiMMUeinent au ftanc du péché y cracifianl chaque sens, chaque membre dans la proportion de sa complicité dans le crime , le sombre supplice fera resplendir Téckt de la félicité, unie diins un doux embrassement à la vertu et pénétrant à son tour chacun des sens de Thomme sekm la mesure de nos mérites.

CiOmn^nt cette vue ne réjouirait-elle pas les élus? Elle leur procure d'abord une parfaite sécurité. Qu^ont-ils à craindre maintenant? Leurs ennemis sont renfermés dans la g^enne y dans la géhenne scellée du sceau de Dieu. Tous les mauvais sont abîmés dans le puits infernal ; les routes sont sûres ; la nuit est impuissante, elle rend plus brillante la gloire du ciel : l'enfer horrible grondant, c'est Toq^re du paradis fleuri, mélodieux. 0 comme les viei^s étincellent en face des impurs de l'abîme ! 0 comme les jeûnes du désert scintillent à l'aspect des damnés pour le vin et l'orgie I 0 comme les martyrs éclatent en présence des efTéminés et des voluptueux ! Quelles délices et quels tourments, quelles réjouissances et quelles malédictions, quel jour et quelle nuit! C'est ainsi que U juste se réjouira peur ces tortures vengeresses , et quil Uxoera ses mains , qu'il les rendra plus pures et plus blanches, dans le sang des pécheurs^.

Contemplons dès à présent, si nous sommes sages,

» Ps. 57.

SUR U£ P&kUME xc. 269

pour notre utilité,^ le ^ectacle que le Prophète fromet aux élus. La multiplicdté des cnmes de ce temps vient de ce qu'où néglige cette contemplation salutaire. On agit comme &. Dieu était de bois ou de marbre. On se garderait bien d'iajuner la plus faible des créatures si on la seotait capable de prendre une revanche , «t Voa ne considère pas ice que le^ge suprême fera certainement au dernier jour. On ne pèche pas une foi^ seulement, comme l'ange, comme Adam , on mutasse les fauies , elles deviennent innombrables. Et cependant il est terrible de tomber entre les mains du Diîeu vivant. 0 vanité de la gloire, vanîté de la nchesae, ^vanité du plaisir, que vous coûterez cher au pécbeur! Le portenfaix de la rue , avant d'accepter «m fardeau , en interroge le poids, puis il consulte ses forces , il mesure par la pensée son chemin , il considèire son salaire, il essaie alors de souleva sa charge, et ne marche que si toutes les conditions d'équilibre se rencontrent. Cette leçon de la sagesse milgaire est perdue pour la foule des chrétiens:; on ne considère paa, quand le démon tente, le poids desiautes qu'on accumule^ le chemin qu'on paircourt, la récompense de ces œu^es pendant toute une éternité. Songez-y; puisque ce spectacle est d'etutretombe , franchissez les espaces et regardez dans les régions d'au delà du tombeau. Dites-vous, par exemple : quelle douleur s*il me fallait rester éternellement debout dans ce temple? Or, si je suis condamné à rester debout au milieu d'une étemelle