SÎ]R LE JUGEMENT DERNIER

avec ses disciples, mais les arguments d'Aristote ne seront plus de saison.

Tandis que les corps des bons seront plus resplendissants que le soleil, ceux des méchants seront plus noirs que la nuit. Que se passera-i-il quand Tâme se retrouvera de nouveau en présence du compagnon de sa vie? Quelle joie pour le bienheureux à la vue de son corps transformé ! Quelle volupté pour ce corps qui passe de la poussière de la tombe au bonheur et à la gloire! Ils accourent l'im vers Tautre : ma sœur, mon épouse aimée, s'écrie l'àme, salut : Votci que Vhiver a fui , que la pluie a cessé; lève-toi, mon amie, et viens^. Dieu a comblé nos désirs. Tu as partagé mes peines , tu as souffert avec moi persécution pour la justice ; nous avons supporté les mêmes jeûnes, les mêmes veilles, les mêmes croix , la même indigence : que de fois je t'ai arraché ta nourriture, je t'ai dépouillé de tes vêtements pour soulager Dieu dans ses pauvres : la justice exige que tu recueilles dans ma joie ce que nous avons semé dans nos larmes; que le compagnon de mes labeurs devienne le compagnon de mes plaisirs, et qu'il participe avec moi aux trésors de gloire que nous avons gagnés ensemble. L'âme et le corps s'unissent à ces mots, dans un doux embrassement, par des liens indissolubles pour l'éternité , puis ils font entendre ce joyeux cantique : Qu'il est bon, qu'il est agréable pour des frères d'habiter ensemble*! Et

« Cant. 2. — • Ps. 132.

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ils disent vrai. Quelle unité dans les demeures des élus , quelle unité sans nuage dans leur cœur! Plus de lutte désormais entre la volonté et la concupiscence, entre les sens et la raison, mais une paix, un accord perpétuel au milieu des délices célestes.

D'autre part , quelles tortures pour l'àme pècheresse en face du corps ténébreux, lourd, difforme qu'il lui faudra revêtir ! Imaginez-vous leurs salutations mutuelles à cette rencontre maudite? 0 misérable chair 1 s'écrie l'àme, source et châtiment de ma calamité; c'est toi qui m'as traînée au suppUce, et c'est toi qui me sers de cachot pour le subir. Voilà donc ce corps chériy cause première de mes ivresses^ de mes fornications, de mes sacrilèges, de mes adultères! C'était bien la peine de garder si soigneusement ce visage des ardeurs du soleil. Quelle bouche hwFible! et pour elle je fatiguais le ciel et la terre! Quel ventre méprisable, quel abject tronçon de chair l et pour cette sentine honteuse j'ai perdu le ciel, j'ai gagné l'enfer! 0 furies! ô démons du Tartare 1 qu'attendez-vous? Vous ne me déchirez pas ? Pourquoi ne m'anéantissez-vous point? Tel est le salut de l'àme du pécheur à son corps; ce corps tant aimé pendant la vie, qu'on le choyait comme un dieu, aux dépens de l'Evangile et de l'éternité !

Après leur résurrection, bons et méchants se réuniront autour du tribunal suprême. Alors celui que Dieu a étabU juge des vivants et des morts, viendra siu* les nuées du ciel avec une grande puissance et

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une grande majesté; la multitude des esprits célestes formeront son cortège. Mais à cette vue, les mortels pleins d'épouvante se précipiteront dans ks fissures des rochers.... pour fuir la face redoutable du Seigneur et sa glorieuse majesté, quand il se levera pour frapper la terre *. Bien plus : Son aspect mettra en fuite le ciel et le monde, et ils ne pourront trouver de refuge •. Mais pourquoi fuyez-vous , ciel et terre? pourquoi vous cacher, pourquoi craindre ? Avez-vous péché contre Dieu? Terre, n'as-tu pas toujours poussé tes herbes verdoyantes? Et toi, ô ciel ! a&-tu fléchi un seul instant dans ta course , et tes pas se sont-ils jamais attardés sur leur orbe gigantesque? Mais peut-être ces mots signifient-ils dans l'Ecriture les justes et les anges. Eh bien , qu'avez-vous à trembler , essences bienheureuses ? Quels sont vos crimes? où avez-vous forfait? pourquoi donc vous enfuir? Ah! ce ne sont pas leurs péchés qui les pénétrèrent d'épouvante I Mais comme ceux, qui sont à l'abri sur le rivage, s'émeuvent aux seuls bruits de l'océan furieux , les saints euxmêmes trembleront au débordement de la colère divine sur l'impie et le pervers. Je vous demande alors les tremblements de ceux-ci. Si les colonnes du ciel seront dans l'effroi, je vous demande le tumulte qui agitera ce bois mort et aride.

Oui, à l'aspect du Juge, de ce front, de ce visage tout rayonnant d'une fureur divine, un hurlement

» /#. 2. — • Àpoc. 20.

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immense s'élèvera du milieu des peuples : Toutes les tribus de la terre pleureront; elles regarderont celui qu'elles ont sacrifié, et se lamenteront comme on se lamente sur un fils unique , et se désespéreront comme on se désespère à la mort dun premier^né^, Ahl qu'ils pleurent, qu'ils se désespèrent, ces pécheurs infortunés ! Qu'ils pleurent, car il n'y a plus de remède à leur calamité ; qu'ils pleurent, car leur pénitence est trop tardive ; qu'ils pleurent, car leur sentence sera sans appel et leur juge sans pitié; qu'ils pleurent, car leurs plaisirs, qui passent comme l'ombre, ont engendré des douleurs immortelles ; qu'ils pleurent enfin, car ils sont perdus dans un labyrinthe de maux inextricable , car ni leurs pleurs , ni la rage qui déchire leur poitrine et leur visage , ne touchent personne : le juge au contraire les précipite loin de la troupe bienheureuse comme le pasteur sépare les boucs des brebis, rassemble les unes à sa droite, et repousse les autres à sa gauche^.

C'est alors que commencera la discussion publique du grand procès de l'humanité. N'ayez crainte qu'aucun délit échappe à la mémoire de Dieu : tout a été écrit sur le livre divin , et c'est ce livre qui jugera les hommes. Tai vu, dit saint Jean, des morts, grands et petits, debout devant le trône ; k livre de la vie est ouvert , et les morts sont jugés d'après ce qui est écrit dans ce livre •.

^Matth. U;Apoc, i; Zach. 12.—' Maith. "i^.-^^Apoc. 20.