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à prendre comme symptômes de syphilis nombre de ces petites anomalies sur le visage ou sur le corps qui, d'ordinaire, n'attirent même pas l'attention.

Des cas très curieux, d’ailleurs, se produisirent de laboratoires ne donnant pas les mêmes résultats. Le docteur Vernes cite le, cas d’un homme de 37 ans qui obtint des réponses totalement différentes de plusieurs laboratoires :

A Besançon, un Wassermann positif ;

A Paris, un Wassermann négatif;

À Paris encore, un Wassermann négatif;

À Strasbourg, un Wassermann positif.

Le docteur Vernes cite encore des cas de laboratoires donnant des réponses négatives et positives pour des tubes différents... mais contenant le même sérum!

Et les exemples de ce genre ne manqueraient pas pour venir répondre de la vérité de l'expression : « Anarchie sérologique. »

Erreurs de thérapeutique ensuite.Ces erreurs-là étaient compréhensibles; la thérapeutique évolue si rapidement, en effet, qu'il est difficile de s’y reconnaître. De jour en jour, les « spécialités » ne font que s’accroître et le médecin, qui doit se tenir au courant, ne le peut matériellement pas. Un seul exemple : en 1925, 1l y a déjà 125 préparations différentes de bismuth.

Dès lors, le médecin erre, pour ainsi dire, à la poursuite de la spécialité qui peut convenir à son malade. Dans le désordre des articles et des études qu'il reçoit, il ne fiñit plus par voir que bismuth, arsenic, mercure, sans trop savoir qu'employer. Il ne peut qu'indiquer au hasard, et rien n'existe pour lui prouver quil est dans la bonne voie qu'un vague Wassermann positif ou négatif... selon Les laboratoires.

N'ignorant rien de tout cela, se méfiant, en conséquence, des erreurs possibles de diagnostic et de thérapeutique, il était naturel que le médecin n'osât point faire suivre à son malade un traitement énergique et efficace, mais dangereux aussi parfois (morts subites dans des cabinets de médecins!). On en restait ainsi aux vieilles méthodes plutôt que de recourir à tel ou tel produit nouveau.