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affiliés, déjà anciens dans le service. Ce nouveau régimé : écarte toule hypothèse favorable aux Compagnies : en aucun cas il n'y a bénéfice du départ prématuré d'un agent : en effet, tout employé quittant le réseau avant 45 ans de service esl remboursé de ses retenues avec intérêt. S'il part après 415 ans, il aura droit à une pension différée au plus tard à 5 ans d'âge. Cette retraite est acquise après 25 ans d’affilation, et 55 ans, 50 ans, pour les mécaniciens et chauffeurs. La moitié de la rente est réversible sur la têle de la femme et des enfants, ce qui va empêcher la misère de s'abattre sur la famille du défunt.

Cette retraite représentait même une somme assez IMpOrtante : calculée sur la moyenne des six années les plus productives dans la proportion de 1/50 de ce traitement par année d'affiliation, ce qui revient à dire, comme il fallait 25 ans pour oblenir sa mise à la retraite, la 1/2 de cette moyenne ; soit, pour un employé qui a atteint 3.000 frs dans ses six dernières années, 1.500 frs.

Nous pouvons donc nous rendre comple que cet état matériel que nous venons d'étudier sur le réseau Etat, cette institution générale des retraites, faisait du cheminot un travailleur privilégié dans le pays : une preuve nous en est fournie par les nombreuses demandes d'entrée sur les Compagnies, dont beaucoup ne pouvaient recevoir satisfaction.

L'Etat voulant toujours se tenir à l'avant-garde des progrès sociaux, mais surtout obligé par un Parlement trop enclin à flatter l'électeur, va innover en admettant pour la première fois la représentation du personnel dans les divers rouages de l'administration et jusqu'auprès du directeur.

Ici nous voyons l’idée de collaboration des employés à

l'établissement de leurs conditions de travail se développer progressivement par des applications pratiques.

C'est d’abord Monsieur Baudin, ministre des Travaux Publics, qui institue des Comités de Travail, comités qui ont pour objet, dit le décret du 13 février 1901, de veiller à l'exécution des lois, décrets, arrêtés, règlements, concernant les heures de travail etc... (1) 11 y en a un par arrondissement d'exploitation du réseau et auprès du directeur un comité central qui comprend sept représentants de la direction et sept du personnel, élus pour trois'ans.

Mais cela ne suffisait pas aux syndicats : aussi voyons-nous proposer au Congrès national des cheminots, en 1904, l'institution sur tous les réseaux de Comités de Travail qui seraient consultés sur toutes les questions intéressant le personnel.

Le règlement des chemins de fer de l'Etat du 1° juillet 1907 va en partie leur donner satisfaction en donnant accès aux employés et ouvriers dans les commissions chargées de classer et faire avancer le personnel.

Jusque là ce n’était que des ébauches, mais le règlement du 4% juillet 1907 sur Pancien réseau, celui du 3 novembre 1909 sur le nouveau vont instituer complètement, à tous les degrés, la représentation du personnel par voie d'élection. Les comilés ou commissions où les employés ont ainsi voie d'accès sont :

a) La Commission Régionale pour la préparation des notes, gratifications et propositions d'avancement. Elle siège pour

(1). Thèse de M. J. Ournac. Paris 1911. Conseils de conciliation dans les Compagnies de Chemins de fer.

Exposition internationale de Gand 191°. Les chemins de fer de l'Etat.