XXXIV AVIS PRÉLIMINAIRE

« trouve plus, à présent, le véritable texte « original. Au reste, il a servi de type à « plusieurs ouvrages faits sur le même plan, « et je possède, parmi mes livres, un ma- « nuscrit de cette nature, dont Fauteur a « au moins le mérite d'avoir donné à son « recueil peu d'étendue , et d'avoir évité « les longueurs interminables de son modèle, où les différentes histoires s'en- « chaînent et s'entrelacent les unes dans

« les autres, souvent d'une manière vrai-

« ment inextricable. »

Sur le désir que je lui témoignai de voir, ce manuscrit, il me l'apporta le lendemain, et me pria de l'accepter.

Ce manuscrit était écrit de sa main , et j'eus tout lieu de penser qu'il en était réellement l'auteur et non le copiste ; ce qu'il ne voulut pourtant pas m'avouer, quoi-