Id., t. VII, p. 32i

la peinture. On ne les envoie à Rome que pour étudier d'après les grands maîtres. Je leur procure toutes sortes de commodités pour pouvoir le faire avec succès, soit dans le Vatican ou autres endroits, et dans ce cas il est inutile que je prenne, comme on dit, le pinceau pour les corriger, puisqu'il suffit que je leur dise mon sentiment et de leur recommander de bien examiner l'original qu'ils ont devant les yeux. » Et de Troy insiste encore sur cette liberté absolue qu'il laisse aux élèves : « Quant à ce qu'ils font de génie, ils ne me le montrent souvent que quand le tableau est fini, et de plus ils sont si remplis de la manière de leur maître qu'ils ont eu à Paris que ce serait les dégoûter que de leur faire prendre un autre style *. » Ainsi Rome elle-même ne les débarrassera pas de la manière de Paris ! Dès lors à quoi bon venir étudier l'antique et Raphaël ?

Et de fait, de Troy admire autant que qui que ce soit les statues et les fresques du Vatican. Mais, au lieu de faire copier à ses sculpteurs les belles antiques, il « attend les ordres de Monseigneur pour les employer à quelque chose d'utile à la cour et à leurs études, d'autant que Monseigneur lui a mandé qu'on ne se soucie plus de statues antiques2 ». D'autre part, lorsqu'il s'agit des peintres, de Troy signale « le peu de profit qu'il y a à faire pour leur étude en copiant ces tableaux (du Vatican), parce que pour étudier Raphaël il ne faut le prendre que du côté de son admirable dessin 3 ».

i. Correspondance des directeurs..., t. X, p. 79. De Troy conclut : « Je me suis toujours contenté de leur dire mon sentiment, soit sur leurs dessins, soit sur la composition, mais toujours sans y mettre les mains... Mes prédécesseurs n'étaient guère en état d'en faire davantage, et si l'intention de la Cour avait été qu'ils instruisissent les élèves, je crois qu'elle aurait été difficilement exécutée. » Le scepticisme même du directeur est un signe des temps.

1. Correspondance des directeurs..., t. X, p. 19. Il faut cependant noter qu'Orry engage de Troy à lui signaler les occasions d'acheter des statues antiques, quitte à les laisser passer, malgré les conseils du directeur de l'Académie.