Ibid., section XVII

Frontispice de la première édition de L'Abrégé de la vie des plus fameux peintres. de Dézallier Dargenville.

(Dessiné par Lalouche, gravé par Fessard).

qu'il applique son attention à cette partie essentielle, il étudie dans le détail le tableau de Raphaël qui représente Jésus remettant à saint Pierre les clefs de l'Eglise : « On distingue, dit-il, à l'extrémité du groupe un homme bilieux et sanguin : il a le visage haut en couleur, la barbe tirante sur le roux, le front large, le nez carré et tous les traits d'un homme sourcilleux. Il regarde donc avec dédain une préférence qu'on devine bien qu'il trouve injuste... Près de lui est un autre apôtre embarrassé de sa contenance : on le discerne pour être d'un tempérament mélancolique. » Et après l'avoir minutieusement dépeint, il conclut : « Enfin on reconnaît là Judas aussi distinctement qu'à le voir pendu au figuier, une bourse renversée au col. » Du Bos s'empresse d'ajouter qu'il n'a « point prêté d'esprit à Raphaël 1 ».

En tous cas, il semble bien qu'il en ait prêté à Rubens, lorsque dans le tableau représentant la Naissance de Louis XIII, il remarque sur le visage de la reine « la joie d'avoir mis au monde un dauphin à travers les marques sensibles de la douleur à laquelle Ève fut condamnée 2 ». Encore regret tet-il que dans ce même tableau, l'artiste n'ait pas fait voir « celles des femmes de ce temps-là qui pouvaient assister aux couches de la reine... les unes contentes, les autres transportées de joie, quelques-unes sensibles aux douleurs de la reine, et d'autres un peu mortifiées de voir un dauphin en France 3 ». Du Bos écrivait ces sortes de choses en plein triomphe de Watteau, de Largillière, de Jean-François de Troy; il faut avouer qu'il retardait.

De même les opinions qu'il professa sur l'imitation de la nature sont celles de la génération précédente. « Il faut, dit-il, savoir faire quelque chose de plus que copier servilement la nature, ce qui est déjà beaucoup pour donner à