Préface des Fables

disciples de Poussin. On peut donc dire que la règle de l'imitation conseillée par Junius consiste à prendre aux anciens ce qu'ils ont de solide — avant tout le dessin — et à introduire dans l'exécution de l'œuvre ce que les modernes ont de plus agréable — probablement le coloris.

Enfin pour que l'ouvrage demeure raisonnable, il faut que l'artiste ne s'écarte jamais de la nature ou plutôt n'entre jamais en contradiction avec elle.

Après ces généralités, Junius aborde dans son troisième et dernier livre l'étude des diverses parties de la peinture qui, selon lui, sont au nombre de cinq : « l'invention ou l'histoire, la proportion ou symétrie, la couleur comprenant la lumière et l'ombre, la clarté et les ténèbres, le mouvement comprenant l'action et la passion, enfin l'ordonnance ou la disposition dans la construction de l'ouvrage entier1. » C'est presque le titre de beaucoup de conférences de l'Académie Royale trente ou quarante ans plus tard. Testelin qui composa pour cette compagnie des « tables de préceptes » où il recueillit en tableaux synoptiques les Sentiments des plus habiles peintres du temps sur la pratique de la peinture*, adopta une division presque semblable, puisqu'il s'occupa successivement du trait, des proportions, de l'expression, du clair et de l'obscur, de l'ordonnance, de la couleur. Du moins peut-on dire que la nature des préoccupations ne diffère pas chez Junius et chez les peintres français de 1675.

Sans doute Junius parle de l'ordonnance en dernier lieu; mais ce n'est point parce qu'il la juge médiocrement importante : il a d'ailleurs la faiblesse de trouver toujours chacun des points qu'il traite plus intéressant que les autres. S'il