Collection Deloynes, n

marché, entre le peintre et le critique1. Toujours est-il que l'auteur ne semble jamais avoir été très apprécié, et les Nouvelles Littéraires, rendant compte d'un livre de Saint- Yves, se permettent cette impertinence : « Gomme le style de cet ouvrage est plat et diffus, que les choses dont il est rempli sont extrêmement communes, et qu'il n'y a nul ordre, nul arrangement, on a jugé à propos de l'attribuer à l'abbé Le Blanc 2. »

Cet adversaire de La Font de Saint-Yenne lui est bien inférieur. Et d'abord sa méthode, quoiqu'il s'indigne de celle de son confrère, est encore plus redoutable pour la plupart des artistes; car il veut que le public, « juge souverain, use de ses droits », et « n'accorde ses suffrages qu'à ceux qui le méritent... en un mot ne loue rien où il ne trouve rien de louable 3 ».La Tour et Natoire, exaltés par Le Blanc, approuvaient certainement cette façon de comprendre la critique ; les justes éloges accordés à leurs rivaux pour telle ou telle qualité particulière faisant place à de sévères critiques, ils n'en paraissaient que plus grands; mais il est curieux de voir l'homme qui se prétend le défenseur des artistes réclamer aussi énergiquement le droit de les blâmer 4. Pour la première fois, un auteur ne parle plus au nom de l'opinion publique quand il juge les œuvres d'art,

1. Réflexions nouvelles d'un amateur des beaux-arts à Mmo de..., p. 28. L'auteur de ce petit ouvrage est Lieudé de Sepmanville.