CHAPITRE SIXIEME

LA ROYAUTÉ SOCIALE DE JÉSUS-CHRIST EST l'uNIQUE GARANTIE DE LA LIBERTÉ DES INTELLIGENCES

I. -~ Lia liberté «le* Intelligence* gravement eompjromlse de no* Jours

Avec l'empire de la vérité, la restauration de la royauté sociale de Jésus-Christ garantira aux sociétés modernes un bien auquel elles font profession d'attacher le plus grand prix : la vraie liberté de rintelligence.

Car, au risque de leur déplaire, il faut bien le leur dire : cette liberté qu'elles considèrent comme leur inaliénable conquête, elles l'ont perdue le jour même où elles se sont aflranchiesde l'autorité de Jésus-Christ ; et elles ne la retrouveront qu'en reprenant ce joug divin.

De bonne foi, sont-ils nombreux, aujourd'hui, les hommes qui pensent par eux-mêmes? Ne

pourrait-on pas demander plutôt s'il y a aujourd'hui beaucoup d'hommes qui pensent? La prophétie de saint Paul s'est accomplie : depuis qu'ils ont fermé leurs oreilles à la vérité, nos contemporains, obligés d'avoir une opinion sur une multitude de questions qu'ils ne peuvent approfondir par eux-mêmes, n'ont trouvé qu'un lûoyen; « ils se sont créé une multitude de lûaîtres » chargés de penser pour eux, et de leur envoyer chaque jour, sur les ailes de la vapeur, Une opinion toute faite sur les plus graves sujets.

Mais ces maîtres, qui s'engagent à penser

Poxir tous les autres, prennent-ils eux-mêmes la

peine de penser? Vérifient-ils les faits? Gontrô-

l^tiMlsles témoignages? Approfondissent-ils les

tViéories? Attendent-ils d'avoir pu se faire une

Conviction sérieuse, pour porter une sentence,

^ans les débats où sont engagés les intérêts les

plus vitaux des âmes et des sociétés? — Et où en

trouveraient-ils le temps? Ils ont à peine quelques

heures pour rédiger les jugements; comment

songeraient-ils à instruire la cause ?

Et c'est sur de pareils enseignements que l'immense majorité de nos contemporains est ré-

duite à former ses convictions sur ces questions dont M. de Tocqueville nous signalait naguère la capitale importance ? Est-ce bien là ce qu'on osera nommer la liberté de penser?