CAUSE ORIGINELLE DE LINCARNATION RÉDEMPTRICE

dire que la volonté humaine, meme dépourvue du haut secours divin, ne pourra accomplir par exemple un précepte naturel qui sc présente et s’impose dans une circonstance telle que cette volonté en est impressionnée et comme surexcitée? Pas du tout. La volonté subsiste toujours ; elle a dans son fond le plus intime, les forces qui la constituent et ne la quitteront jamais, car elle serait anéantie. Elle utilise cesforces pour l’accomplissementd’undevoir qui lui apparaît dans une évidente lumière. Il doit en être ainsi; son état habituel de détérioration et de dépression morale a-t-il pour cela disparu ? Hélas non ; la suite de ses actes ne le prouvera que trop et bientôt.

Voyons plus à fond encore ce qu’il en est : outre son affaiblissement intrinsèque, cette volonté est comme enserrée et étreinte entre deux principes de détérioration et d’énervement moral. D’un côté, les idées qui l’éclairaient et la dirigeaient dans la voie du bien et de la vertu, ont perdu de leur force et de leur splendeur; de l’autre, les organismes corporels dont elle est contrainte de se servir, se sont comme soulevés contre elle et l’oppriment. C’est ce que nous appelons les concupiscences des sens ; cette volonté n’eût pas été probablement, même dans l’économie primitive, sans subir de leur part quelques assauts. Mais tant qu’elle se sentit riche de la sainteté ou justice originelle, elle se sentait aussi par là-même bien plus forte pour les repousser et briser leur jo ;. Maintenant ils sont trop souvent les maîtres ; , r la vaincre ils n’ont

qu’à lui présenter des objà qui la séduisent, excitent et enflamment ses j, nqaes ; assions. Ce sont les yeux, les oreilles, bien plus encore une sensi-

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bilité en révolte presque perpétuelle contrele devoir qui lui créent ces périls. Elles’attache outre mesure à ces objets, elle les aime d’une façon déréglée et coupable. Or, nous l’avons dit, aimer c’est pour la volonté un besoin, une nécessité vitale ; aimer et se donner. Maintenant qu’elle n’a plus Dieu à qui elle puisse se donner, dans l’amour duquel elle eût trouvé force, consolation et bonheur surnaturel, elle cherche sa satisfaction et son plaisir dans l’amour de choses qui la dégradent et l’avilissent.

Elle perd dans ses fréquentations ce qui lui restait de liberté ; elle se sent asservie, esclave de séductions qui se présentent à tout instant. Elle n’est plus ce qu'elle était autrefois, ce qu’elle fût demeurée sans la détérioration, suite du péché originel. Sa liberté revivra-t-elle ? OuiKsi elle s’obstine à la désirer et à la poursuivre. Pourra-t-elle reconquérir toutes ses forces anciennes ? Elle n’y parviendra qu’avec le secours de la grâce, aujourd’hui absente. La nature ne se reconstitue dans la liberté de ses fonctions, si ce n’est dans l’intégrité de ses forces, qu’à une condition : c’est que la sainteté et la justice primordiale se reconstituent ellesmêmes. L’ordre surnaturel seul peut garantir et conserver l’ordre de la nature.

Voilà pourquoi le péché d’Adam est devenu un péché de nature au lieu de demeurer le péché d’un homme. Et d’abord, notons que son auteur responsable ne saurait être considéré comme un simple individu ; dès le premier instant, il fut chef de la race humaine toute entière, et constitué tel par Dieu, comme le prouvent les commandements qui lui furent imposés et qui visaient ses descendants euxmêmes associés aux châtiments qui le frapperaient,

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y compris la mort. Cela concorde très bien aussi avec ce que nous avons dit sur la transmission simultanée de la vie de la grâce et de la vie de la nature. Si la vie de la nature était atteinte par le péché, celle de la grâce était ruinée absolument et d’une façon tout à fait subite. La vie de la nature pouvait se déployer et durer encore assez longtemps, telle que nous la voyons aujourd’hui. Mais sitôt que le péché adamique fut commis, la grâce fut enlevéeou coupable qui, dès lors,étaitdans l’impossibilité de la transmettre à ses fils. Ce qu’il leur transmît, ce fut une vie simplement naturelle, avec tout un cortège de souffrances, de maladies et de misères, et enfin sujette à la mort. La sainteté et la justice originelles étaient perdues pour tous, sans une seconde et nouvelle donation de la miséricorde divine. L’acte adamique élait donc d’une suprême gravité, comme le sont encore et le demeureront toujours, proportions gardées, ceux des chefs des peuples. Ces actes engagent, dans une mesure et pour une durée parfois très difficiles à déterminer, les nations que ces chefs gouvernent. Répétons-le, ici il ne s’agissait pas d’une nation unique, mais du genre humain, et ce qui était engagé, ce n’étaient pas seulement des intérêts, si importants que vous les supposiez, mais la vie toute entière de la race, atteinte dans ses éléments constitutifs, corps et âme.

Tel se présente à nos appréciations le péché adamique. De plus, nous le savons tous, nous les descendants d’Adam, sa postérité ne s’est que trop associée à son crime, non par une reproduction proprement dite et impossible, mais par toutes ces fautes personnelles et individuelles que nous com-

LE DIEU-HOMME

mettons chaque jour dans des mesures très diverses. On peut considérer ces prévarications comme des conséquences indirectes de la première ; je dis indirectes, car leur cause immédiate est notre libre arbitre, notre volonté révoltée contre Dieu. Mais toutes ces révoltes viennent précisément de la suppression de la grâce originelle, déterminée par notre premier père. H y a entre lui et nous, comme entre toutes les générations humaines, desentrelacements de responsabilités dont Dieu seul est juge. Mais la première engagée, celle qui a entraîné les autres, c'est la responsabilité d’Adam.

Saint Paul a de nombreux passages qui expriment, avec une énergie extraordinaire, cette solidarité des fils d’Adam avec leur père et aussi entre eux. Le plus significatif se lit au chapitre V de l’épi tre aux Romains. L’Apôtre met en opposition, ou, si vous préférez, en contraste, Jésus-Christ et le chef* de notre race, les « deux Adam ». « C’est pourquoi, écrit-il, de même que le péché est entrédans le monde par un seul homme et avec le péché la

seul, Jésus-Christ. Ljitur sicut per iinius delictum iri omnes Iiomines in condemnationem , sic et per unius justitiam in omnes Jiomines in justifient ionem vitcie. »

Ce parallèle est suffisamment justifié par tout ce que nous avons déjà dit; il le sera davantage encore, lorsque nous aurons analysé l’être complexe du Verbe incarné.