LA GRACE ET LE LIBRE-ARBITRE I LE SALUT

intelligence elle-même. Les pensées qui naîtront dans cette intelligence inspirée par la vertu de foi, ne seront-elles pas les produits d’un double principe, d’une double causalité, la causalité rationnelle, l’intelligence de cet enfant, et la causalité surnaturelle, la vertu de foi, principe opératif, émané du Christ comme de sa source première ?

Nous avons en nous une seconde faculté, la volonté, dont les opérations sont aussi multiples que celles de l’intelligence ; cette volonté est tout à la fois aimante, agissante et libre. La vertu, disons mieux, les vertus opératives émanées de la grâce se répandront dans toutes les branches d’activité de cette volonté elle-même : les affections qui naîtront dans cette volonté aimante, en d’autres termes, qui feront battre le cœur de cet enfant, procéderont de la vertu opérative par excellence, la charité, l’amour divin qui aura pour objet principal Dieu aimé pour lui-même, et pour objet secondaire tout ce que nous devons aimer à cause de Dieu et en Dieu. Mais l’amour, quand il est ardent et sincère, n’est-ce pas lui qui inspire et dirige tous les actes? Voici donc que la vertu surnaturelle et opératrice, la Charité, dirigera en tout, partout et toujours, la volonté agissante comme elle déterminera les décisions de sa liberté.

Toutefois ne dissimulons rien : Nos facultés naturelles, quoique possédées, gouvernées et animées par ces principes opératifs ou vertus surnaturelles, Foi et Charité, demeurent cependant toujours fragiles, parce qu’elles demeurent toujours humaines. Nous avons dit que la grâce était une qualité inhérente à l’âme ; mais nous avons insinué aussi qu’elle n’en était point inséparable. Tant que

l’évolution sotériologique

nous demeurerons en ce monde, une lutte que nous caractériserons bientôt, pourra toujours s’établir entre les facultés de nos âmes et ces principes opératifs créés par la grâce. Alors ces vertus surnaturelles n’étant plus soutenues et aidées par les facultés humaines dans lesquelles elles séjournent, s’attiédissent, souffrent de ce désaccord qui n’est pas la rupture, mais l’annonce et comme un commencement de rupture. Ainsi délaissées et à demi trahies, ces vertus ne posent plus leurs actes avec la même facilité.

Dieu, l’auteur de l’Ordre surnaturel, avait prévu ce délaissement et s’est empressé d’y porter remède, au moyen d’une seconde grâce qui, elle-même, revêt plusieurs modes selon nos besoins, mais qui s’appelle d’un nom générique « la grâce actuelle ». Ce nom indique que son but premier et principal, du moins chez le baptisé, est de pousser à l’action, de déterminer des actes nombreux, variés et méritoires.

Voici quelles sont les influences et les efficacités de la grâce actuelle : nul doute qu’elle n’exerce sur chacune de nos puissances une action qui leur soit proportionnée, c’est-à-dire en rapport direct avec leurs opérations naturelles et « surnaturelles» et les actes correspondants qui en doivent sortir. Elle doit par suite agir tout d’abord sur l’intelligence pour y raviver le principe opératif de foi, vertu infuse qui devient alors explicite et active au point de produire des convictions, éclairées et ardentes autant que fortes, qui entraîneront tout le reste, à certains moments du moins, et détermilieront toute la conduite. L’homme qui vit, qui pense et agit sous l’empire de la foi, ne saurait

douter de l’ordre surnaturel, de l’ensemble des