CHAPITRE II

Le Dieu-Trine.

Exposition Scripturaire de ce dogme.

Aucundogme, pas même celui de Dieu, son existence et ses attributs, ne se trouve plus formellement exprimé dans nos saints Livres, que le dogme trinitaire. Et cela se conçoit très bien ; il fait tout le fond du Christianisme et le distingue des révélations positives de la loi ancienne. Je doute que nous le connaissions assez et que nous en saisissions les conséquences.

Jésus-Christ est universellement prêché et connu comme le fondateur de notre religion sainte et de TEglise qui l’interprète. Evidemment sa Divinité suppose et implique la notion du dogme trinitaire ; et ne serait-ce qu’en faisant son signe de croix, le catholique le moins initié aux mystères chrétiens apprend à révérer par une même adoration le Père, le Fils et le Saint-Esprit, Jésus-Christ est le fds de Dieu et il est impossible de concevoir son rôle de Rédempteur et de Sauveur, sans acquérir une idée plus ou moins vague de son Père céleste et de l’Esprit qui est le sien.

LE DIEU-TRINE

Tout cela est vrai ; cependant pour pénétrer un peu toutes les efficacités du Christianisme, il faut considérer Jésus-Christ rédempteur etsauveurdans ses relations avec le Père qui Ta envoyé et l'Esprit qu’il a laissé dans l’Eglise pour continuer son œuvre. Bref, il faudrait connaître un peu en détails le dogme de la Trinité des Personnes. Or, à cause sans doute de la profondeur de ce Mystère et de son évidente incompréhensibilité, on insiste fort peu, non seulement dans renseignement oral donné aux fidèles, mais dans l’ensemble de notre littérature religieuse contemporaine, sur ce dogme capital, source de tous les autres. De là, de très graves inconvénients que nous saisirons mieux un peu plus tard.

La preuve que cela ne devrait pas être et que nous, prêtres, nous avons l’obligation de vulgariser ce dogme en l’exposant en des termes aussi simples que possible, c’est que Notre-Seigneur et les Apôtres ont agi de cette sorte. Nos Evangiles, de forme si populaire, surtout les Synoptiques, en sont remplis ; et bien plus encore le Quatrième, écrit pour le peuple tout entier, sans parler des Epîtres que saint Paul adressait aux Chrétientés fondées par lui et à celles qu’il avait le projet de visiter. Pourquoi ne pas faire comme eux et ne pas répéter à nos fidèles ce qu’ils disaient à la catholicité naissante ?

Les textes qui parlent des trois Personnes divines dans le Nouveau Testament sont si multipliés qu’il faudrait tout un long travail pour les compter. Dans de nombreux passages, les trois Personnes divines apparaissent, avec le rôle ou la participation de chacune dans l’œuvre générale, la fonda-

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tion du Christianisme. Dès le début, ce rôle est marqué; entendons l’entretien de F Ange annonciateur avec la Sainte Vierge : « L’Esprit saint sur- « viendra en vous, lui dit l’Ange, et la vertu du « Très- Haut », c’est dire du Père, « vous couvrira « de son ombre ; c’est pourquoi l’enfant qui naîtra « de vous sera saint et s’appellera Le Fils de « Dieu ». Voilà bien les trois Personnes entrant en action dès le premier instant, pour coopérer à la grande œuvre de la régénération du genre humain- Delà, pour nous, si nous voulons la faire comprendre, la nécessité de ne jamais perdre de vue cette coopération elle-même.

Pareil enseignement reparaît dans les circonstances les plus graves de l’existence du Sauveur; au début de sa vie publique, le jour de son baptême, c’est Jean le précurseur qui raconte une manifestation en quelque sorte physique, matérielle, des personnes trinitaires : « Jésus sortait des eaux du Jourdain où il avait été baptisé, lorsque les cieux s’ouvrirent et je vis l’Esprit de Dieu descendre sur lui sous la forme d’une colombe- Et une voix céleste se fit entendre et disait : Celuiœi est mon Fils bien-aimé en qui j’ai mis toutes mes complaisances ». Les trois Personnes ont bien ici encore le rôle qui leur convient : Le Père rend témoignage au Fils sur la tête duquel l’Esprit d’amour étend ses ailes protectrices.

Voici le Christ révélateur qui, lui-même, explique en détails le dogme de la Trinité; c’est au cénacle, après la Cène et il faudrait transcrire ici le long discours que saint Jean a consigné dans son Evangile. Certains versets mentionnent les Relations réciproques des Personnes divines, ces Relations

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subsistantes, comme disent les théologiens, qui constituent tout le mystère. « Je prierai le Père, disait le Christ à ses apôtres qu'il allait bientôt quitter, pour qu’il vous donne un autre paraclet ou consolateur, l’Esprit de vérité qui demeurera avec vous pour toujours ». Et un peu plus loin chap. XVI, i3-i8, il ajoute : « Lorsque sera venu ce Paraclet que je vous enverrai au nom du Père, l’Esprit de vérité qui procède du Père, lui-même rendra témoignage de moi... Il vous enseignera toute vérité ; mais il ne parlera point de lui-même et vous redira tout ce qu’il aura entendu. Il me glorifiera car il aura tout reçu de moi pour vous l’annoncer. En effet, tout ce que possède mon Père est à moi; c’est pourquoi je vous ai dit que cet Esprit aura tout reçu de moi et vous l’annoncera à vous-mêmes. »

En vérité, les définitions des Conciles grecs sont loin de reproduire tous ces détails, et, à le bien prendre, les longs traités des Pères grecs et latins ne feront qu’extraire, développer et mettre en lumière tout ce qui est contenu dans ces textes d’une incomparable richesse. Ils déduiront les conclusions qui en sortent et montreront leurs relations avec la philosophie ou théodicée naturelle créée par leurs labeurs. Et, tâche bien autrement douce et agréable, ils rechercheront les influences sanctifiantes et régénératrices de ces vérités, si profondes et insoupçonnées avant Jésus-Christ, sur les générations baptisées dans son sang, au nom des trois Personnes divines.

Nous expliquerons bientôt comment ces Pères et ces docteurs conçurent ces relations subsistantes entre les Personnes et leur communauté de nature

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se conciliant avec leurs diversités originelles. Mais tout cela ne se lit-il pas dans les textes que nous venons de transcrire ? D’où vient ce Christ qui parle dans ces versets? Lui-même nous le dit expressément : Il est Fils et vient de ce Père qu’il prie et implore. Sans doute il est homme, nous l’expliquerons aussi; mais, puisqu’il est en même temps Fils de Dieu, il est Dieu au sens propre de ce mot, Dieu par nature, égal et consubstantiel à son Père. Lui-même nous révèle cette communauté de nature avec le Père « Oninia quœcumque habet Pater », tout, infinité, éternité, immensité, bonté, « Omnia meà surit » tout sans exception estàmoi ». Voilà bien les Relations subsistantes du Père au Fils et du Fils au Père.

Quant à ce Paraclet, cet Esprit dont il sera question plus tard en termes plus explicites, d’où vientil? quelles sont sesorigines? Mais on vientde nous le dire, il procède du Père, c’est le mot consacré. Il sort du Père, je n’ose ajouter, est produit par le Père, car l’expression est impropre. « Spiritum veritatis qui a Pâtre procedit. » Est-ce uniquement du Père qu’il procède? non, mais aussi du Fils, comme lui-même, cet Esprit, en rendra témoignage. « Testimonium perhibebit de me. » C’est moi, le Fils, qui, une fois retourné vers le Père, vous l’enverrai de la part du Père : « Qaem ego mittam vobis a Pâtre ». Il recevra de moi aussi ce qu’il vous annoncera. « Quia de meo accipiet et annuntiabit vobis. »

Comment tout cela s’opèrera-t-il ? C’est simple et sublime tout à la fois : Le Père engendre le Fils; de ce Fils engendré et du Père qui l’engendre procède le même Esprit, le leur, égal à eux, substantiel