LA FIN DU VI.N'LA.M). 23'J

rite de Waldemar préludait à la réunion des trois couronnes Scandinaves sur la tête de son fils, le Poméranien, en s'annexant par des liens solides les contrées lointaines dont l'indépendance avait assuré la fortune. Par une inspiration draconienne, cette étrangère voulut avoir le monopole du commerce transatlantique. Elle déclara le Vinland domaine de la Couronne, en 1389, et, pour que nul n'eût ridée de contrevenir à ses volontés, elle défendit, sous les peines les plus sévères, aux marchands d'y aborder, « à moins de pouvoir justifier qu'il leur a été impossible de résister à la force des vents et aux môles de glace qui flottent sur les eaux ».

Alors, c'est la ruine définitive. Les derniers colons, soumis aux exactions des commis du fisc, abandonnent la partie. Ils chargent leurs navires de ce qu'ils trouvent sous la main, et, sans détourner la tête, dépités et lassés, ils reprennent la route de la terre d'Europe.

Ainsi finit l'Amérique de l'an mil, qui avait duré tout juste trois cent quatre-vingt-neuf 'ans.