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comme ces murailles que les assiégés élèvent peu à peu derrière l'enceinte ruinée d’une ville et qui viennent, au moment où s’ouvre la brèche, arrêter les efforts des assaillants surpris.

Nous avons dit que la loi Céncia avait pour but principal de protéger le donateur contre la spontanéité d’un premier mouvement, de l'empêcher de faire ce que nous pourrions appeler un coup de tête, en l’obligeant à se dépouiller de tout recours par action et exception ou au moins à persévérer dans son intention libérale jusqu’à la mort. Mais cette protection une fois disparue ‘, le donateur se trouva de nouveau sans appui contre les entraînements irréfléchis, exposé à se dépouiller lui-même et à frustrer sa famille par des libéralités inconsidérées et injustes. C'était un premier mal, auquel mal il fallait apporter, un remède dans l’intérêt des donateurs et des familles.

Le Crédit public était menacé d’un autre danger par le développement « des transmissions occultes qui déplacent les biens sans bruit et portent atteinte aux droits acquis. A l’origine, il est vrai, cet inconvénient se faisait peu sentir, grâce aux étroites limites du territoire romain et à la facilité avec laquelle le transfert de propriété était, par la présence des témoins ou du magistrat, porté à la connaissance de tous. Amesureque Romes’agrandit,cetinconvénient augmenta ? ». Tant que la loi Cincia subsista, la nécessité du transfert de la possession ajoutée au mode solennel d’aliénation avertis sait encore très suffisamment les tiers de la mutation de propriété. L’abrogation tacite de cette Loi fit disparaître cette publicité indirecte. Ajoutons que la rétention d’usufruit équivalait à tradition et facilitait d'autant plus les mutations occultes *. C'était un second mal auquel il fallait s'opposer dans l'intérêt des tiers.

Les empereurs le comprirent. Constance Chlore exigea à

1. La loi Cincia est tombée en désuëétude entre le règne de Constantin, où la loi #. G. Th. 8. 12. constate son existence, et le règne de Justinien, où la Novelle 162. ch. 1. pr. rappelle sa disparition déjà ancienne.