CHAPITRE IX

Les Péatitudes et les Fruits

(Actes et effets des Dons)

1. Le propre des dons est de disposer l’âme à suivre promptement l’inspiration divine, et de la conduire ainsi à la vie éternelle, à travers toutes les difficultés que la seule raison humaine et les vertus réglées par elle ne pourraïent surmonter. C’est pourquoi on attribue en propre aux dons les

actes qui, sous l’inspiration du Saint-Esprit, nous conduisent à la vie éternelle, dont nous nous appro-

chons d’autant plus que nous nous séparons davantage des commodités et des agréments du siècle présent. Et ainsi, parce que l’éloignement de ce monde et de ses voluptés, de son faste et de ses richesses, est l’approche de la vraie béatitude qui est la vie éternelle, le Christ Seigneur a énuméré en Matthieu huit béatitudes, c’est-à-dire huit opérations principales, par lesquelles nous nous éloignons de ce siècle et approchons de la vraie béatitude, en nous séparant de la fausse, et des obstacles qu’elle dresse.

Or le renoncement aux biens de cette vie, et la disposition par laquelle nous accédons à la béatitude véritable, sont l’effet des vertus et des dons.

Et comme les dons l’emportent en excellence sur les vertus morales, les opérations des dons sont nommées purement et simplement béatitudes, parce qu’elles sont les plus aptes à nous faire parvemi" à la béatitude, selon ces paroles du psaume 142 :

Ton esprit bon me conduira dans la terre de droi-.

ture.

2, Voici comment saint Thomas distribue et explique les huit béatitudes énumérées dans le Dis-

cours sur la Montagne. Il dit (q. 69, a. 3), que les.

trois premières ont pour but d’écarter l’obstacle des fausses béatitudes de la volupté; et que les quatre suivantes concernent la disposition et la tendance à la vraie et éternelle béatitude (deux regardent la vie active, et deux la vie contemplative). Quant à la huitième béatitude elle est comme la confirmation et la manifestation de toutes les autres. Et bien qu’il puisse y avoir plus d’opérations

des dons que ces huit béatitudes, toutes cependant :

se réduisent à ces huit genres et sont contenues en eux.

3. En effet la premiere béatitude, bienheureux les pauvres en esprit, écarte l’amour désordonné des richesses, afin que nous ne mettions pas notre cœur en elles comme dans notre souverain bien.

La seconde, bienheureux les doux, écarte les passions désordonnées de l’irascible, afin que nous ne posions pas notre fin dans la victoire sur nos ennemis et dans la vengeance à tirer d’eux.

La troisième, bienheureux ceux qui pleurent, écarte les passions désordonnées de la délectation et de la joie, dans lesquelles plusieurs, & qui ont