ILLUMINATION DE LAME. M

préoccuperait de son ciseau, de sa râpe et de ses autres instruments? Quand un bon horloger a fait avec tant de peine une montre et lui a donné le mouvement, il s'inquiète de la régularité de sa marche et veille à ce qu'elle se conserve en bon état. Si parfois il semble la tourmenter, c'est pour assurer d'autant cette fin. Pensons-nous que Dieu fasse moins pour sa créature?

Ceux qui , fuyant toute douleur, se mettent en idée de chercher ici-bas leur paradis trouvent l'enfer qu'ils ne cherchaient pas, par la peine qui leur en demeure, après avoir perdu leur temps. Il en est de même, dit un excellent auteur ^ , de ceux qui cherchent simplement leur repos sur la terre : comme il ne peut se rencontrer qu'en Dieu , lui seul nous le peut donner. La volupté a beau le promettre à ses partisans; comme ils n'en goûtent les plaisirs qu'en courant, de même que les chasseurs, ils se lassent si fort à courir après leurs douceurs imaginaires et trompeuses , qu'ils demeurent couverts de confusion et de honte à moitié chemin, et rendent le plus souvent le dernier soupir de leur misérable vie à un vain regret ou à un cruel désespoir.

La fortune fait espérer le repos aux ambitieux, mais tous meurent avec l'espérance; elle n'en saurait donner la possession. Les avares le cherchent dans les richesses: mais, comme le désir d'en acquérir tous les jours de nouvelles est le supplice auquel ils sont condamnés, la jouissance fait leur martyre; ils sont toujours en quête, avec elle, du plaisir qu'elle leur promettait. C'est donc à nous une grande faiblesse de chercher et de penser trouver notre repos dans le contentement de ce monde. Le passé nous prouve que le présent , et de la même façon l'avenir, ne nous offrira jamais qu'une tranquillité imaginaire.

Il est démontré, par contre, que les âmes les plus éprouvées, les plus endolories , ont goûté une paix merveilleuse quand elles se sont pleinement conformées au divin vou-

1. La Serre, La Vin heureuse, ou V Homme content Paris. 1695.

loir, u Dans vos tribulations, écrivait M. Olier Tillustre et » vertueux fondateur des séminaires de Saint-Sulpice) , » reconnaissez la bonté de Dieu, qui ne remet pas à la vie » future à punir sévèrement vos fautes, le privilège de » celle-ci étant de pouvoir expier les plus grands maux par » de légères satisfactions. C'est maintenant le règne de la » clémence et de la miséricorde : et les moments si rapi-

■ des de cette vie , sanctifiés par la patience et la résigna-

■ tion. égalent les satisfactions de siècles entiers de l'autre. » Mais si nous n'acceptons pas ces châtiments . quoique » légers, Dieu remet à l'autre vie à nous punir, et alors » nous serons forcés d'en porter de bien plus cruels et de » bien plus sévères '. » Quel sujet d'utile méditation!

•f Sainte Thérèse disait aussi : « Le Fils de Dieu a opéré » notre salut par le moyen des souffrances : il a voulu par )) là nous enseigner qu'il n'y a rien de plus propre à glori- )) fier Dieu et à sanctifier notre âme que de souffrir. Oui, » oui, souffrir pour l'amour du Seigneur, voilà la véritable » voie! » Un marchand l'ayant, un jour, priée de le recommander à Dieu, elle le fît, et plus tard, l'ayant revu, elle lui parla ainsi : « Je vous ai recommandé à Dieu comme vous le souhaitiez, et il m'a été révélé que votre nom est écrit dans le livre de vie. Pour preuve de cette vérité, je vous avertis que , dès cet instant , rien ne vous prospérera ici-bas. » Et c'est ce qui eut lieu. Peu après, tous les vaisseaux que cet homme avait sur mer périrent ; ses créanciers accoururent le tourmenter. Ses amis mirent pour lui sur la mer un nouveau navire , afin qu'il pût réparer ses pertes; et ce navire disparut à son tour dans un naufrage. Dès qu'il l'eut appris , se voyant dans l'impossibilité de payer, il alla de lui-même en prison, d'où il ne sortit que complètement ruiné. Il ne cessait de bénir Dieu au milieu