CHAPITRE XYII

Des joies admirables qui nous attendent au ciel.

Ohl que n'avons-nous plus souvent la pensée du ciel, pour nous encourager dans les peines et les combats de cette vie ! N'agissons pas seulement par la crainte des châtiments divins ; que l'aspect de Téternelle récompense nous anime et nous soutienne.

Dieu a mis en nous une soif immense de bonheur, que rien sur la terre ne peut étancher, mais qui sera pleinement satisfaite dans le lieu de délices oii sa miséricorde nous

appelle, et dont elle nous a clairement tracé le chemin. Si nous résistons au mal et si nous faisons le bien, si, repoussant le démon et tout ce qui représente ses œuvres , nous nous attachons à Jésus rédempteur, nous voici assurés de cette félicité sans bornes et sans fin. Qui la pourrait décrire? S. Paul nous déclare que l'œil n'a jamais vu, que l'oreille n'a jamais entendu, que jamais n'est entré dans le cœur de l'homme, ce que Dieu réserve à ceux qui l'ont aimé *. David avait dit avant lui, et déjà nous avons cité ses paroles : « Vos élus , Seigneur, seront enivrés de l'abondance » qui est dans votre maison, et vous les ferez boire au tor- » rent de vos délices -. » Les Apôtres, sur le mont Thabor, en avaient éprouvé quelque chose rien qu'à voir Notre- Seigneur transfiguré, et S. Pierre s'écriait : « Maître, restons ici ! » Et S. Augustin disait aussi , après ses méditations sur ce sujet : « 0 Dieu, que la vie présente me pèse ! » que mon pèlerinage sur la terre me parait long.' » Le Seigneur ayant montré à S*^ Thérèse, dans un ravissement, une légère partie des joies et des beautés du paradis , la sainte disait ensuite : « Les choses que je voyais étaient si )) admirables, que la moindre suffirait pour transporter » une âme, et lui imprimer un extrême mépris pour tout » ce qui se voit ici-bas. »

Le cœur, avec ses aspirations si vives, si impatientes, si étendues, sera absolument satisfait ; toutes les facultés de iiotre esprit seront rassasiées pleinement. Quelle contemplation ! quelle possession de la vérité ! quelle assurance de ne plus jamais rien perdre d'un tel bonheur! Après la résurrection, les sens à leur tour auront toutes leurs légitimes satisfactions. A la vue, le spectacle de l'humanité sainte du Fils de Dieu, de la gloire de la Sainte Vierge, des saints, des anges, de tout ce qui peut plaire et charmer. A l'oreille, les concerts célestes, l'harmonie divine, dont aucune