Malachie, m

Seigneur. Or, purifiés ainsi, eux-mêmes seront des victimes d'une pleine et parfaite justice. Purs, que peuventils offrir de plus agréable à Dieu qu'eux-mêmes? Mais il faut différer cette question des peines du Purgatoire, pour la traiter ailleurs avec plus de soin ^ »

Il est encore plusieurs autres textes que les théologiens et les Pères ont interprétés dans le même sens. Celui-ci, par exemple : Le péché a été allumé comme un feu qui dévorera les épines et les ronces-. Ces ronces et ces épines seraient les fautes vénielles, que Texpiation du purgatoire ferait disparaître, d'après S. Basile ^ — Cet autre du prophète Michée , oii S. Jérôme croit entendre parler l'âme elle-même : « ISe vous réjouissez point, 6 mon ennemie (la Babylone maudite), de ce que je suis tombée : je me lèverai après mon épreuve dans les ténèbres : le Seigneur est ma lumière^. » — On lit également dans Zacharie : « 0 Seigneur, vous avez, imr le sang de votre alliance, fait sortir vos captifs du fond du lac qui était sans eau ^ » , ce que S. Augustin entend expressément du Purgatoire ^. Ce verset est plus ordinairement appliqué aux âmes détenues dans les limbes, où Jésus leur vint apporter la délivrance; et pourtant, observe Bellarmin après le grand évoque d'Hippone, il convient mieux encore à toutes les âmes détenues dans le purgatoire, où elles n'ont point actuellement leau de la joie et du bonheur, bien qu'elles soient assurées de leur salut. Au reste, lorsque Notre-Seigneur descendit aux limbes, il n'en tira pas seulement les âmes des patriar-

1. La Cïté de Dieu,deS. Augustin, liv. XX«, ch. 25; traduction L. Moreau. 1854.

2. Succensa est quasi ignis impietas, veprem et spinam vorahit, Isaice IX. 18.