Epistol. Ambros. lib. II, epist

)) prées , les tombes de leurs épouses ; mais notre Pamma- » chius arrose du parfum de l'aumône une cendre sanctifiée, ) des ossements vénérables. Voilà les aromates dont il les » honore , sachant bien qu'il est écrit : Comme l'eau éteint le » feu, ainsi V aumône efface le péché. » Et c'est dans le même sens que S. Paulin de Noie (353-431 ) écrit au même Pammachius , le louant de ce qu'il n'a manqué à aucun de ses devoirs envers le corps et envers l'âme de son épouse défunte : au corps il a accordé des larmes , à l'âme des aumônes. Le même S. Paulin, recommandant à l'évêque Delphin l'âme de son frère : « Faites en sorte, marque-t- » il , que cette âme vous soit reconnaissante de vos prières, » et qu'une goutte de rafraîchissement tombe sur elle du » petit doigt de votre piété. » Image et pensée charmantes. Il réclame le même service spirituel , dans une autre lettre , de la part de l'évêque Amand.

S. Augustin nous présente de nombreux passages où il est question de la prière pour les morts , du purgatoire par conséquent. — « Il ne faut point douter que les prières » de la sainte Église, et le sacrifice salutaire, et les au- )) mônes des fidèles , pour les âmes de nos frères défunts, » ne les aident à être traités plus doucement que leurs » péchés ne méritaient. Car nous avons appris de nos » pères, ce que l'Église universelle observe , de faire mé- -> moire , dans le sacrifice , de ceux qui sont morts en la )) communion du corps et du sang de Jésus-Christ, et en » même temps de prier et d'offrir pour eux ce sacrifice. A » l'égard des œuvres de miséricorde par lesquelles on les » recommande , qui doute qu'elles ne leur soient profita- » blés ? Il ne faut nullement douter que ces choses ne ser- » vent aux morts , mais seulement , il est vrai , à ceux qui )) ont vécu de telle sorte qu'ils en puissent tirer de l'utilité » après leur mort^ » — Et dans ses Confessions, livre ix^, ch. 13" : « Dieu de mon cœur, ma gloire et ma vie, je ne