Thomas Cantiprat.. ii, ch. 3. n

2. Tobice it, Il : Eleemosyna ah omni peccato et à morte liherat, et non patieiur aniviam ire iîi tenebras.

3. Ignem ardentem exstinguit aqua, et eleemosyna resistit peccalïs Eccli. III. 33.

4. Conclude eleemosynam in corde pauperis, et hxc pro te exornbit ab omni malo. Eccli. xxix. 15.

Quel moyen plus efficace pour soulager les âmes souffrantes ? Lorsqu'en leur nom nous exerçons la charité , les cris de reconnaissance des pauvres montent vers Dieu et triomphent de tout auprès de lui. C'est une douce rosée qui tombe sur les flammes du purgatoire ; Dieu ne résiste point à cela, car c'est une imitation de son attribut de père, dont il est le plus jaloux. « Ah! disait S. Ghrysostome au peuple d'Antioche, cette action est si grande, qu'il vaut mieux assister les pauvres qu'opérer des miracles et ressusciter des morts : car, si Dieu vous accorde le don des miracles, vous êtes redevables à Dieu; mais quand vous faites l'aumône , c'est Dieu même qui devient votre débiteur ^ » Quelle belle pensée! et combien dès lors il nous est facile d'assister nos chers défunts !

Si les biens nous manquent , si l'argent nous fait défaut , est-ce qu'il ne nous reste pas laumône spirituelle : un mot de consolation, un encouragement à celui qui souffre, une instruction à l'ignorant, une visite au malade ou à l'abandonné, dans la personne de qui on honore Jésus? « Heureux donc , s'écrie le psalmiste , heureux l'homme qui comprend la douleur du pauvre et du délaissé! le Seigneur le délivrera au jour mauvais; il ne le livrera point aux caprices de ses ennemis; lui-même l'assistera sur son lit d'angoisse , il prendra la peine d'accommoder sa couche pour le soulager dans son infirmité 2. »

S. Pierre Chrysologue nous dira encore, et ce texte est à méditer dans le sujet qui nous occupe : « L'arrêt de condamnation fût-il tout signé entre les mains du souverain Juge, il le déchire et révoque la sentence, plutôt que de jamais rien refuser à la miséricorde 3. » Or, la bonté divine permet que nous transportions aux âmes du purgatoire les mérites que nous pouvons obtenir par la voie de l'aumône.