Les iVul^5 d'Young, Irad. Le Tourneur; 3® nuit

une fois englouti. Que te sert-il qu'elles faient légué, en s'évanouissant, une ombre vaine de renommée, qui comme elles va s'évanouir? Il ne te reste d'elles que leurs images informes, sans traits et sans couleurs, errant devant ta mémoire pour affliger tes pensées, et les heures que la Providence te laisse encore sont déjà montées sur le char du temps. Gomme elles vont fuir avec lui! Vois ce char voler, son essieu qui s'embrase dans la rapidité de la course! Encore un moment, le soleil s'éteint devant toi, et l'univers est effacé... Chaque cadran qui se présente à nos regards nous montre notre destinée tracée sur les murs. Il nous dit, dans son langage muet : 0 homme, ta royauté va finir; et, tant qu'elle dure, elle est plus vaine que Tombre! Troublés et pâles d'effroi, comme l'Assyrien superbe, nous écrierons-nous avec lui : Comment et par qui pén'rai-je? yc portons-nous pas en nous les semences de la mort? Ne nourrissons-nous pas le serpent caché qui nous tue? Il vit de notre substance, il n'attend que le moment où il sera assez fort pour nous dévorer. — Cette ombre solaire est à la fois la mesure et l'image de la vie : l'une et l'autre, en apparence immobiles, courent sans s'arrêter d'un point à l'autre. L'œil des sens ne saisit pas leur fuite imperceptible : l'œil de la raison découvre en ce repos apparent un mouvement continuel , et voit l'ombre cheminer avec rapidité : l'heure de notre vie est bientôt parcourue, et nous avons passé avec elle ^.. »

Cette rapidité n'est pas tout. « Pourquoi tant de fatigues pour des avantages si courts ? La fortune des riches, la gloire des héros , la majesté des rois, tout finit par Ci-gît. Peines à souffrir, biens à quitter, tel est l'exact inventaire de la vie , et la poussière en poussière est le terme de toutes les grandeurs d'ici-bas, sans une exception. La jeunesse inexpérimentée, attirée par une lueur trompeuse, se précipite dans une foule de maux : les années instruisent