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douloureuses ; ce serait là le méçaïrisme ordinaire de la production des douleurs chez les ataxiques. Si l'on admet avec nous que cette supposition répond probablement à la réalité des faits, on comprendra facilement le mode d'action des injections de médicaments calmants, pratiquées dans la région où semblent siéger les douleurs. L'engourdissement des fibres nerveuses sensitives, produit par le contact intime entre la substance de ces fibres et le liquide injecté, affaiblit ou supprime pendant un certain temps les irradiations transmises par ces fibres de la périphérie jusqu'aux racines postérieures souffrantes : le paroxysme d'irritation cesse dans ces racines et la douleur disparaît. Elle peut ne pas se reproduire dès que les fibres nerveuses périphériques reprennent leur fonctionnement, parce que l'irritation morbide dont sont atteintes les fibres des racines postérieures, et qui s’est notablement calmée pendant cette courte période d'engourdissement, ne remonte au degré primitif qu'au bout d'un certain temps, très variable suivant les cas ».

Sans revenir sur la discussion pathogénique de ces faits, l’anesthésie de la zone douloureuse, comme l'avait si bien vu VüLpiaw, est en effet capable d’enrayer définitivement l'accès de douleurs fulgurantes, et c’est là, comme l'ont montré ALAJOUANINE, THuRELzL et BRUNELLI, une méthode aussi simple qu'efficace, qui mériterait d’être connue de tous et de voir généraliser son emploi.

Cette anesthésie peut être réalisée par le simple siphonage au chlorure d’éthyle de la zone douloureuse, méthode facile entre toutes, à la portée de chaque malade. Pratiquée au début de la crise, elle suffira le plus souvent à en enraÿer définitivement l'évolution, parfois un deuxième siphonage sera rendu nécessaire par la reprise des douleurs. Il est malheureusement des malades pour

qui la brusque sensation de froid provoquée par le jet de chlorure d éinyle ést intolérable, et ne permet pas d’atiendre que lanesthésie soit obtenue. C'est par le même mécanisme de l’hypoesthésie qu’agit la faradisation lo- Caer

La novocainisation de la région douloureuse donne des résultats plus remarquables encore. Après avoir repéré ‘la zone douloureuse, en essayant au besoin de déclencher une douleur par excitation cutanée, on pratique l'infiltration novocaïnique de toute cette zone ; d’ailleurs celleci est en règle limitée, plus rarement elle nécessitera une infiltration étendue. Dans la plupart des cas, l'injection sous-cutanée de 10 à 20 centimètres-cubes d’une solution de novocaïne à r pour 200 est suffisante. Aussitôt qu'est obtenue l’anesthésie des téguments, les douleurs disparaissent ; il est dès lors impossible de réveiller la dou- Jeur par excitation cutanée.

Il suffit, en général, d’une seule infiltration pour enrayer définitivement une crise de douleurs fulgurantes ; en cas de reprise des douleurs, il y aurait lieu de pratiquer une nouvelle injection.

C’est là une méthode extrêmement simple, sans dan- ger, sans contre-indication, dont les résultats constants indiquent toute la valeur. Si elle a le tort de ne mettre en aucune façon le malade à l'abri de nouveaux accès, elle n’en représente pas moins le meilleur traitement de l’accès douloureux et permet d’enrayer à son début une des manifestations les plus pénibles du tabes.

OBSERVATIONS BP .

Parmi les nombreuses observations que nous avons utilisées et qui sont à la base de ce travail, nous n’en avons retenu que trois, choisies parmi les plus démonstratives.

Les observations T et Il relatent des exemples de douleurs couplées.

Les observations Il et I mettent en évidence, sur des cas longuement suivis, le rôle des excitations cutanées dans la zone douloureuse, et les effets du traitement par anesthésie locale. |