SCENE VIII

DOLLY, MADEMOISELLE d'eNTRAVES

DOLLY, se tarlant a elle-même

entrant par la porte de la cuisine Seigneur ! C'est ie crois la personne !

DOLLY, a part Qu'est-ce que cette vieille ?

MADEMOISELLE d'entraves, toussant, avec embarras

Hum!

DOLLY, gaie

Bonjour !

mademoiselle d'entraves, pincée

Je m'étonne Que vous m'osiez ainsi souhaiter le bonjour, Fille !

DOLLY

Mais laissez-moi m'étonner à mon tour Que, sur ce ton, vous me parliez sans me connaître Femme !

mademoiselle d'entraves

Je vous connais! C'est vous! Par la fenêtre ye vous vis ! Vous donniez la main à mon neveu !

ÎOO

DOLLY

Ah ! vous êtes sa tante ?

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

Et c'est contre mon vœu, Sachez-le ! contre mon désir, contre mon ordre Exprès, qu'il vous épouse.

DOLLY, indifférente Ah!

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

S'il n'en veut démordre.

Il n'aura rien de moi, rien, rien ! pas un ècu !

DOLLY

Mais il en est, je crois, fermement convaincu !

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

Si jeune et si perverse ! Ah ! malheureuse fille ! Quoi vous perdez d'honneur une illustre famille ! Vous détournez un innocent du droit chemin ! Vous le guidez. . .

DOLLY, riant Par le bout du nez. . .

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

Par la main.

Vers des gouffres sans fond.

DOLLY, riant

Bon ! Grandmocreux lui-même Tombe sur moi !

lOI

MADEMOISELLE D ENTRAVES

Comment Marmouse !

DOLLY

Je vous aime

Ma tante

Je ne suis... ! C'est vrai, pourtant, c'est vrai. Ah ! malheureux et faible enfant qui s'est livré Pieds et poings enchaînés (Faut-il perdre la tête !) Aux rets de cette fille. . . omettons l'épithète !

DOLLY

Quelle épithète?

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

Fille. . . on dit fille de. . . de. . .

-DOLhY^ furieuse Vous m'ennuyez enfin, vous et votre neveu ! J'étais très malheureuse, et pauvre, et sans famille, Sans un chien pour aimer la misérable fille, Qui ne sollicitait pas d'amitiés d'ailleurs, Pour l'aider à porter son fardeau de malheurs... Il est venu. Je n'ai rien fait, moi, pour qu'il vienne. Et jamais je ne fus, autant qu'il m'en souvienne. Provocante, ou coquette, ou gentille avec lui... Sa recherche m'a fait perdre le faible appui De parents, grâce auxquels, du moins, je pouvais vivre. 11 est juste, à présent puisque je dois le suivre, Et puisqu'il m'a tout pris qu'il me donne son nom ! Mais jamais je n'ai rien désiré, moi, sinon Qu'on me laissât en paix...

MADEMOISELLE D ENTRAVES

Peuh !

DOLLY

En paix !

Cette histoire Touchante, prouverait qu'il est très méritoire, Fille, de votre part, d'épouser mon neveu. Vous ne cachez pas mal votre jeu.

dolly

Moi ! mon jeu !

Ah ! si j'avais le choix... mais j'aimerais mieux vivre Ici, sous ce vieux toit, sans autre ami qu'un livre Ou deux, sans autre ami que ce prêtre aux doux yeux. Qui n'attend pas de moi d'amour !... j'aimerais mieux, Etre ici sa servante, entendez-vous, madame ! Quand mon âme crierait dans le soir, quand mon âme Sous son poids de chagrins se sentirait plier, Une âme vers laquelle elle pourrait crier. Certaine que cette âme au moins saura l'entendre. Serait là, près de moi, compatissante et tendre !

MADEMOISELLE d'eNTRAVES

Mais... Je ne comprends pas !... abomination !

Un prêtre î... Repoussons cette tentation

Du Malin ! Repoussons cette impure pensée...

DOLLY, riant Ah ! qu'impure pensée est charmant !

MADEMOISELLE D ENTRAVES

Insensée !

Comment osez-vous donc — Et ne nos inducas ! — Avouer votre amour pour un clerc ?... C'est un cas Que l'Eglise réserve !... — In tentaiionem...

DOLLY

Mais oui, ma tante, oui ! ce bon prêtre, je l'aime... C'est un esprit puissant...

Vade ! Vade ! Rétro !

DOLLY

C'est un noble et grand cœur de poète,

mademoiselle d'entraves

C'est trop !

Malheureuse, arrêtez !

DOLLY

Que dis-je d'effroyable .?

Jésus n'aima-t-il point Magdeleine .?

MADEMOISELLE d' ENTRAVES, Jûtsant dans sa direction des petits signes de croix

Tiens ! diable !

DOLLY

Saint Paul n'avait-il point...

MADEMOISELLE d'entraves, sc bouchant les oreilles

Seigneur, qu'entends-je là !

DOLLY

L'accompagnant partout sa chère Priscilla ? Saint Pierre, qui pourtant avait une famille...

MADEMOISELLE d'entraves, désespérée L'entendre est un péché !...

DOLLY

... chérissait Domitille... Je n'y vois point de mal et ne peut-on s'aimer Très tendrement, ma tante, oh ! mais très, sans former Le dessein d'augmenter l'espèce humaine ensemble ?

mademoiselle d'entraves Horreur !

Dolly Les plus grands saints et Jésus-Christ...

MADEMOISELLE d'entraves, F interrompant

Je tremble...

[Toutes griffes dehors) Je t'arrache les yeux, esprit du mal ! Va-t'en !...

DOLLY, se sauvant en riant

Vieille folle!...

(Elle sort)

mademoiselle d entraves C'était Satan !