Mémoires de Pasquier

MADAME DE LAVALLETTE. 17i

que c'était une chose sacrée pour eux de secourir ceux qui avaient recours à leur protection. C'est un devoir commandé par leur religion, par leurs lois et parleurs mœurs, Un Bédouin du désert, un Druse habitant du mont Liban sacrifierait plutôt sa vie que de trahir celui qui lui aurait demandé un asile. Quel que soit son pays, quel que soit son crime, il ne voit que les devoirs de l'humanité et ceux de l'hospitalité. J'ai cru, homme civilisé, devoir imiter les vertus mêmes des barbares. »

Influencé par le résumé très serré du président — un véritable réquisitoire contre les « receleurs »à défaut du condamné, — le jury ne devait pas admettre l'interprétation des lois de l'hospitalité comme les présentaient Wilson et Bruce. Il conclut à la culpabilité des trois Anglais ; il proclama l'innocence de Roquette, de Bonneville et de Guérin et parmi les acteurs indirects du drame de la Conciergerie, ne retintqu'Eberle, coupable par sa négligence d'avoir facilité l'évasion de Lavallette. Eberle fut condamné le 25 avril à deux ans d'emprisonnement; Hutchinson, Bruce et Wilson, à trois mois de la même peine. La condamnation des trois derniers étonna, tant l'opinion publique leur était favorable, et les témoignages de sympathie leur furent libéralement octroyés par les libéraux et les modérés. Les ultra-royalistes se contentèrent de cette faible compensation, et le ministère y gagna des délais d'existence.