MADAME ADELAÏDE
par Xattier.
avaient payé pour avoir de For « jusqu'à 32 sols par louis », que ces bagages considérés comme le trésor de la France étaient l'objet de toutes les convoitises.
A force de patience et de courage personnel, Berthier triompha de toutes les résistances, sans répandre une goutte de sang, fît sortir les voitures sous escorte et ne les abandonna que lorsqu'il les jugea hors de la portée des opposants1. Le conflit entre les représentants de la loi et les trop zélés patriotes devait durer plusieurs semaines2.
1. « Berthier courut les plus grands dangers pour avoir pris le parti des princesses » (note de Mme Campan). En effet, Berthier et le capitaine de Villantroys furent pendant quelques semaines l'objet des plus vives attaques. Les municipalités de Sèvres et de Meudon se montraient acharnées à leur destitution et il fallut l'énergie du Directoire du département, après rapport du procureur général syndic de Seine-et-Oise, pour remettre les choses en état. Finalement le Directoire rendit un arrêté par lequel il était déclaré que Berthier et Villantroys « avaient fait exécuter la loi avec toute la sagesse et la prudence qu'on avait droit d'exiger des citoyens armés pour la cause publique ». Arch. de Seine-et-Oise, L. I. M. Coa 272.
2. La Chronique de Paris, journal écrit sous l'influence du parti constitutionnel, fit paraître au sujet du départ de Mesdames l'article suivant :
« Deux princesses, sédentaires par état, par âge et par goût, se trouvent tout à coup possédées de la manie de voyager et de courir le monde.... C'est singulier, mais c'est possible.
« Elles vont, dit-on, baiser la mule du pape.... Cest drôle, mais c'est édifiant.
« Mesdames et surtout Madame Adélaïde veulent user des droits de l'homme.... C'est naturel.
« Ces belles voyageuses traînent à leur suite quatre-vingts personnes, c'est beau, mais elles emportent douze millions, c'est fort laid.
« Mesdames soutiennent qu'elles sont libres d'aller où bon leur semble.... C'est juste. »
Devant les faits accomplis, à Paris, on semblait prendre en riant le départ des princesses, lorsque les incidents du voyage vinrent ranimer la querelle et remettre en question les droits de la famille royale.
