Chapitre IX

Les Druides dans la Gaule indépendante^ pendant la guerre faite par Jules César.

La conquête de la Grande-Bretagne par les Gaulois n'est pas seulement affirmée par Jules César, elle résulte des preuves réunies dans nos chapitres V à VIII. Les Druides gôidels de Grande-Bretagne parvinrent, malgré la défaite de leurs compatriotes, à se faire accepter comme savants et comme prêtres par les vainqueurs. Les Juifs et les Chrétiens ont un livre, la Bible ; les Mahométans ont un livre, le Coran; les Druides avaient aussi un livre, seulement il n'était pas écrit, c'était un recueil de vers, et ce recueil avait un tel développement que pour arriver à le bien savoir, peut-être à le comprendre plus ou moins, il fallait vingt ans d'étude à un certainnombre d'élèves', seulement

1. « Multi in disciplinam conueniunt et a parentibuspropiiiquisque mittuntur. Magnum ibi numernm uersuum ediscere dicunlur. Itaque annos nonnulli uicenos in disciplina permanent, neque fas esse existimant ea litteris mandare. » De bello galUco, 1. VI, c. 14. § 2, 3.

nous ignorons si ces élèves étaient les meilleurs ou les moins intelligents. Peu importe. Le livre des Druides avait une puissance analogue à celle de la Bible et du Coran. Gomme la Bible et le Coran, il s'est imposé aux populations.

Jules César, pendant la guerre des Gaules, eut le talent de se ménager l'appui du druide Deuiciacos dont il vante le zèle pour les intérêts du peuple romain, la bonne volonté à Tégard du conquérant lui-même ^ En effet, Deuiciacos tenait sincèrement à Falliance des Aedui^ ses compatriotes, avec les Romains^.

Jules César ne dit pas que Deuiciacos fût druide, nous le savons par Cicéron qui avait connu à Rome ÏFAuen Deuiciacos ^, envoyé en

1. « Summum in populum Romanum studium, summam in se voluntatem. » De hello gallico, 1. I, c. 19, § 2. Holder, Altceltischer Sprachschatz, l. I, col. 1260-1262, a réuni les textes du De bello gallico, concernant Deuiciacos.

2. (( Aeduos, fratres consanguineosque sepe numéro a senatu appellatos. » De hello gallico, 1. I, c. 33, § 2. Cf. Cicéron, Ad Atticum, I, 19, 2. (60 ans avant J.-C). Sous l'empire romain, les Aedui eurent le titre de foederati.

3. (( In Gallia druidae sunt e quibus ipse Deuiciacum Aeduum... cognovi, qui et naturae rationem, quam cpuaio- Xoyi'av Graeci appellant, notam esse sibi profitebatur, et partira auguriis parlim coniectura, quae essent futura, dicebat. » De divinatione, I, 41, 90.

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ambassade près du Sénat par ses concitoyens *. En conséquence de ses bonnes relations avec Deuicùicos, on vit vers la fin de la guerre, en Tan 52 avant notre ère, Jules César, s'érigeant en juge entre les deux magistrats suprêmes élus concurremment par les Aediii^ déclarer valable celle des deux élections qui avait été faite avec le concours des prêtres ^, évidemment des Druides, comme un texte épique irlandais nous en montre intervenant au nombre de quatre dans l'élection d'un roi suprême d'Irlande '\ La bonne volonté du druide Deuiciacos et la puissance des Druides facilita les succès de Jules César en Gaule.

1. u Deuiciacusauxilii petendi causa Romam ad senatum profectus. » De bello gallico, 1. VI, c. 12, § 5.

2. (c Conuictolitauem, qui per sacerdotes more civitatis intermissis magistratibus esset creatus, potestateiii optinere iussit. » De bello gallico, 1. VII, c. 33, § 3.

3. Serçjlige Conculainn, § 23. Windisch, Irische Texte, t. I, p. 213.