ESTAMPE DE DU CERCEAU DU « LIVRE DES GRANDS NIELLES

Nous pouvons rattacher à cette série celle des paysages. Ce sont, croyons-nous, des fantaisies, où l’on voit des villes, des châteaux, des montagnes et des golfes. Dans les villes, Du Cerceau place parfois un édifice principal qui paraît encore inspiré de souvenirs italiens. (Fig. 72.) On croirait y voir le modèle d’Antonio da Sangallo pour Saint-Pierre. En général, cependant, c'est le caractère flamand ou hollandais qui domine.

Modèles pour orfèvres. — Du Cerceau a fourni un grand nombre d’estampes ayant cette destination, à commencer par celles au trait. L’une des séries les plus intéressantes est celle dite Orf èvrerie d’église ; nous croyons qu'elle doit être nécessairement de l'invention de l’auteur des deux miroirs au trait, des portes, cheminées, autels, exécutés également par le même procédé et portant les dates de i53q et 1 5 3 5 , ainsi que la petite série de Bâle. Ce qui nous fait pencher vers cette opinion, c’est qu’on voit dans toutes ces compositions le même système d'ornementation que l'on peut désigner sous le nom de François 1er, avec des souvenirs milanais parfois plus accentués encore que ne l’est même ce style tout imprégné pourtant de cette origine, et inspirés de certains motifs d'architecture qui remontent aux années 1490-1500. Ou bien ces séries sont entièrement de la composition de Du Cerceau, ou bien il a interprété et francisé à sa façon ces pièces, qui remonteraient toutes à quelque Milanais dont nous ignorons le nom. Car on rencontre partout ces mêmes têtes d’anges au front si développé, ces mêmes têtes de béliers ou plutôt d'hippocampes aux cornes enroulées et au museau pointu; les mêmes vases, balustres, ornements de frises et d’enroulements qui font un tout de ces compositions multiples. C'est le système d’ornementation qui domine dans le recueil L des vases, à Berlin, et qui se rencontre encore dans le volume K.

La figure 75 fait partie de l’orfèvrerie d’église; les fonts baptismaux représentés dans la figure 77 et les figures 12 1 et 96 appartiennent au même style, bien qu'il soit assez difficile de définir cette dernière composition à peu près identique à celle de l’architecture connue sous le nom de la Charité.

La figure j3 représente une pièce de la série des bijoux, agrafes, etc.,