CHAPITRE PREMIER
noms, ce dernier auteur, en cherchant à apporter plus de précision, arriva à émettre une hypothèse qui forme le digne pendant de l’imbroglio créé par l’excellent Vasari, quand de Bramantino Suardi, élève de Bramante d’Urbin, il créa un personnage imaginaire, Bramante l’Ancien, de Milan , dont il ht le maître de ce dernier. Car, cinq ans après les travaux de Berty, trois ans après ceux de M. Destailleur, Jal espérait trouver une issue à la confusion inextricable dans laquelle il se croyait engagé, en soumettant « à la critique des habiles » l’idée que Baptiste pouvait avoir été le père de son propre père, Jacques Androuet Ier. Heureusement, Jal a exposé avec tant de loyauté les perplexités qui l’amenèrent à un résultat pareil, que l’on ne songe pas même à lui en faire un reproche.
Si nous citons de pareils faits, c’est d’abord pour nettement dessiner la situation, et ensuite afin de réclamer à notre tour l'indulgence pour le présent travail.
On ne possède aucun renseignement certain sur les parents de Jacques Androuet du Cerceau. Dans un passage souvent cité, et que nous reproduirons une fois de plus, parce qu’il nous donne aussi la version la plus autorisée sur le lieu de sa naissance : Paris, La Croix du Maine rapporte sur son nom une version qui paraît exacte : « Jacques Androuet, Parisien, surnommé du Cerceau, qui est à dire Cercle, lequel nom il a retenu pour avoir un cerceau pendu à sa maison, pour la remarquer, et y servir d’enseigne (ce que je dis en passant, pour ceux qui ignoreroyent la cause de ce surnom)1. »
En effet, dans son Livre des Instruments mathématiques pour lequel Androuet avait fait les gravures, Jacques Besson le nomme aussi
maître Jacques Androuet, dict du Cerceau; sur le titre du Livre de
Grotesques, dédié, en 1 566, à Renée de France, l’artiste s'intitule luimême Androuet dict du Cerceau, et enfin, dans une liste des pensionnaires du roi Henri III, reproduite ci-après ’, on rencontre les noms de Jacques Androuet dict Cerceau, et de Baptiste Androuet dict Cerceau.
