FIG. 43. — CHARLEVAL

Partie de façade extérieure projetée. — Tiré des Plus excellents bâtiments de France.

à Verneuil, il est vrai, ne se montre que dans le pavillon d’entrée. Ces particularités se rencontrent dans plusieurs des projets de Du Cerceau, dans le recueil N et notamment dans la façade sur la feuille 14 (notre figure 44) qui nous montre les pilastres et les bossages de Charleval appliqués à la disposition de Verneuil. Ensuite, la feuille i5 du même recueil représente certainement : ou bien une étude pour la cour de Verneuil, ou bien une improvisation inspirée par cette dernière, comme le montre notre figure 45. M. Destailleur enfin possède un très beau dessin (sans aucun doute possible, de la main de Jacques Androuet l’Ancien) représenté dans notre planche IV ', et qui a été reproduit avec un certain nombre de variantes de détail par Du Cerceau dans ses Plus excellents bâtiments de France . (Notre figure 41 est une réduction de cette dernière planche.) Un examen attentif nous a prouvé que hauteur du dessin est le même que hauteur de la gravure. Comment dès lors expliquer ces différences dans deux documents sortant de la même main ? De quel droit Du Cerceau modifiait-il des ajustements assez importants dans l’architecture de cette même planche dessinée peu de temps auparavant avec tant de soin, car les détails, tous plus sévères dans le dessin, semblent exclure la possibilité que celui-ci soit postérieur à la gravure? Admettre d’ailleurs cette dernière hypothèse serait concéder forcément et du coup que Du Cerceau lui-même était l’architecte de l’édifice ou du moins attaché à l’entreprise. Vouloir expliquer ces différences par l’habitude de Du Cerceau, signalée par nous, de ne jamais représenter d’une manière identique des répétitions d’une même composition, serait inexact ici, car il s'agit d’un édifice réel et non d'une fantaisie. La réponse à cette question et la clef de la recherche sur le nom de l’architecte de Verneuil se trouvent dans l'historique de ce château et dans ce que Du Cerceau lui-même nous en dit dans le texte qui accompagne les planches. Une partie de celles-ci se rapportent au projet primitif fait pour le premier propriétaire, « Monsieur Philippe de Boulinvillier, homme fort amateur

1. Le dessin original, au lavis, mesure 405 sur 555 mill. dans ses plus grandes dimensions; la largeur dans notre planche est diminuée de quelques millimètres sur chaque bord; d’un pavillon à 1 autre, entre les angles extérieurs, 21 1 mill. 1/2. Les toits sont bleus, légèrement adoucis vers le bas; le modelé est à l'encre de Chine brune, le poché est de couleur sépia presque noir. Le papier est jaune.