CHAPITRE VI

EXPÉDITION DE KAPLES.

Au moment où Charles-Quint quittait ses grandeurs pour le monastère de Yuste, un moine, plus âgé que lui de vingt-quatre ans, lassé de la monotonie du clottre, des disputes théologiques, des chants psalmodiés au fond des stalles , sortait de l'obscurité du couvent pour monter siu* le trône pontifical. Paul IV, Caraffo, âgé de près de quatre-vingts ans, voyait à peine devant lui quelques années, quelques mois peutêtre, pour faire tenir tout ce que durant sa vie entière il avait comprimé d'activité, étouffé d'ambition, suspendu de haines. 11 aspirait à la gloire et à la puissance, autant que Charles-Quint au calme et à l'ombre. L'Empereur avait hâte de clore son règne, le Pape d'illustrer le sien. Le prince méprisait les biens dont il avait épuisé la jouissance ; le moine tressaillait de tous ses nerfs en sortant du miUeu de ses frères. Feu de temps lui restait pour reprendre ses soîxante-dix-neuf

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ans perdus, enfermer en qndques jours les émotions de toute une vie, créer la grandeur de ses neveux, affranchir les Napolitains ses compatriotes, humilier les Espagnols, bons, disait-il, à être les cuisiniers ou les valets d'écurie des Italiens'. Sobre, laborieux, savant, éloquent, parlant toutes les langues de la chrétienté, il avait , à cinquante ans , résigne' ses bénéfices et son archevêché de Naples , pour former ui^ ordre de prêtres prêcheurs, nommé tes Théatins. On le croyait un sage, un saint. Â peine pape, il est transformé; il veut vingt-cinq plats à ses repas, qui se prolongent durant trois heures ; il boit encore plus qu'il ne mange, et préfère le vin de Naples , noir, épais et capiteux,*. Son orgueil est devenu si pointilleux, que les ministres étrangers tremblent en l'approchant; on n'ose le contredire, tant il garde de ressentiment contre ceux qui discutent son opinion *. Il est si nerveux, son pas est si élastique , qu'il semble rebondir sur le sol quand il marche. Ce petit vieillard, toujours en colère, le cerveau constamment enflammé, semblait se dire, comme son prédécesseur Léon X : << Abandonnons-nous aux

> Alberi, Relazione di Bernardo Sauagero : ■ Dice di sedtire laGnito dispiacere che quelli cfae solevaoo esserc cuocbi o inozzi di stalla in Italia, ora comaQdÏDO. ■

* Id., ibid. : • Vuol esBere serrito multo delîcata mente; o nel principio del euo poDCilicata non bastavano venticinquc piatti : be*e mollo più di ijueilo che mangia ; il vioo è poasente e Bag'i>rdi>i ""^ ' tanto gpesBo chs li potria quail tagliare, ït qnale si condnce dî regno di Napoli. -

3 Jd.f ibid., et BiSCHET, la Diplomatie vénitienne, p. 187.

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jowssances de la papauté , puisque Dieu nous l'a donnée '. «

De son neveu Carlo Carafta, chef d'une bande dont les services étaient loués dans les petites guerres locales où il avait pris l'habitude des pillages sans merci, il fit un cardinal. Pour se venger des Espagnols qui lui avaient confisqué, dans sa jeunesse, les revenus de son archevêché de Naples, il voulut outrager l'ambassadeur d'Espagne, et défendit qu'on le laissât sortir de la ville. Un matin, ce ministre partait pour la chasse ;- les gardes pontificaux refiisèrent de lui ouvrir les portes de Rome; il fondit sur eux avec ses domestiques, les frappa, les dispersa, ouvrit la porte, baissa le pont.' levis et continua paisiblement sa partie de chasse. Le Saiat-Père, saisi d'un accès de fureur, déclara aussitôt la guerre au roi d'Espagne, et envoya son cardinal Garafïa pour obtenir le secours du roi de France.

Il semble malaisé de croire, comme le racontent les historiens, que ce prélat, dans son entrée à Paris, faisait le geste de bénir les populations accourues en foule et prosternées sur son passage, et disait entre ses dents, au Heu des paroles consacrées : « Pauvres idiots, restez idiots tant que vous voudrez. » Si prêt à des trahisons que fÙt un Italien , il ne perdait jamais l'esprit de son rôle du moment. Le condottiere improvisé cardinal dut, au' contraire, simuler l'homme

■ Godiamoci il papato, poichè Dio ci Tha

d'Église, et jouer en comédien habile les fonctions

pieuses dont le hasard l'avait revêtu, '

Voulant s'insinuer dans la confiance de ceux qui dirigeaient la volonté du Boi , il s'adressa d'abord au connëtable.

Montmorency se trouva profondément agité par cette communication. Toute sa politique reposait sur Tunion intime du Saint-Siège, de la France et de la maison d'Autriche, pour combattre les Turcs et les réformateurs, et soudain le Pape entrait en guerre avec le roi catholique et réclamait l'alliance du roi de France, au moment même où la trêve de Vaucelles venait de nous rapprocher de l'Espagne. A peine cette trêve avait permis de mettre à l'écart le duc de Guise , dont les talents militaires devenuent inutiles, que se présentait une nouvelle cause de guerre, comme pour le replacer au premier rang; situation bizarre et qui pouvait troubler les meilleurs esprits. N'était-il pas question déjà d'un traité avec Soliman et d'une croisière des flottes turques sur les c6tes d'Italie, pour soutenir te Saint-Siège contre te roi d'Espagne ? Montmorency remarquait en même temps que l'alliance avec la cour pontificale avait toujours eu pour durée la vie seule du vieillard avec lequel on l'avait contractée. Sacrifier des intérêts présents et sérient sur les promesses d'une puissance dont la pohtique changeait tous les trois ou quatre ans, à chaque renouvellement du souverain, était un calcul dans

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lequel nous avions déjà été plusieurs fois les dupes '.

Froidement reçu par le connétable, Caratlà ■ s'adresse à la seconde faveur, qui estoit Messieurs de Guise * », et il ranime subitement du premier regard, chez chacun d'eux , les projets de l'ambition la plus insatiable et les pensées de grandeur qui dépassaient les rêves les plus chimériques. C'est l'ancienne maison d'Anjou qui va renaître; le duc de Guise sera roi de Naples et chef de la dynastie angevine, du droit de sa naissance et aussi des droits de sa femme, la petitefille de Louis XII; à son frère le duc d'Aumale, la Lombardîe; au cardinal de Lorraine, la succession de Paul IV. La tiare, convoitée autrefois par le premier cardinal de Lorraine, semblait se rapprocher enfin de la tète du second.

Une telle prétention chez un prélat si connu comme licencieux et incrédule n'étonnait pas à cette époque où le trdne de Saint-Pierre n'était pas occupé, comme il vient de l'être depuis cent cinquante ans, par une succession de prêtres respectables et convaincus. Le cardinal de Lorraine se serait montré pohtique aussi retors et souverain aussi généreux pour les artistes que l'avaient été ses prédécesseurs. Peut-être l'Italie aurait traversé une période de grandeur et de force, si elle avait pu se confédérer sous les princes lorrains, tou-

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jours si unis entre eux. En r^alitë, aucun avantage pour elle ne résulta des intrigues des Garafia. Ils promettaient des merveilles aux Guises, espéraient se servir d'eux comme d'instruments, et n'étaient nidlement tentés de donner -pied en Italie à ces descendants de la dynastie angevine.

Entre les impatiences des Guises et les répugnances du connétable, il est probable que l'indolence de Henri II l'aurait toujours empêché de se déterminer à cette fatale expédition de Naples ; mais Montmorency changea tout à coup son opposition en acquiescement, «t joignit ses instances à celles des Guises et de Diane , jpour demander une guerre en Italie.

Si ce brusque changement de résolution fut inspiré par le besoin d'acquérir les bonnes grâces de Paul IV «t d'extorquer à ce vieux pontife des dispenses religieuses en faveur du fils aine du connétable, « d'aultant qu'il se vouloit défiancer à Rome d'avec une fille de Piennes ' » ; si, pour obtenir de l'autorité pontificale une annulation de promesse de mariage, Montmorency 'détermina l'alliance avec le Satnt-Père et le Sultan pour soutenir cette guerre funeste contre le Boi Catholique, on peut dire que cet amour passager dont mademoiselle de Piennes'avait été l'objet est l'origine du danger l&plus menaçant qu'ait couru le pays soùs nos anciens rois.

' TATiMNES, Mémoires, édit. Pedtot, p. 187.

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Petite -fille par sa mère de Bonnivet, Jeanne d'HalluyD de Piennes devait épouser le baron de Montmorency, les paroles étaient engagées, les serments échangés , lorsque le Roi imagina de marier ce fils aîné du connétable à sa fille Diane.'la veuve du duc de Castro; « le connétable, ébloui, non de la bâtarde légitimée, mais de la faveur et de la fortune qui en seroient la longue dot, conclut à l'instant avec beaucoup de joie ' >>■ , et voulut contraindre son fils de rompre avec mademoiselle de Piennes. a L'bistoire des deux amants et de leur résistance est touchante : la pauvre fille fut ■ mise et resserrée dans un couvent' « , le Pape annula tous les serments prononcés. Montmorency épousa Diane. Mademoiselle de Piennes se cacha durant vingt ans, puis, a belle encore et pleine d'esprit et d'intrigue » , elle donna sa main à Florimont Bobertet, secrétaire d'Etat ^.

Dès l'instant que le connélable renonçait à son opposition contre les demandes des Garaffa, le Roi, pressé par la coalition de toutes les influences rivales , assailli par la jeune noblesse qu'enthousiasmaient les récits des campagnes de Louis XJI, n'était pas de caractère à lutter contre tant d'instances ; il se laissa

* SiiHT-SiuoM, Mémoirtt, U IX, chap. m, p, 17I>.

a Bid.

3 Elle se fit appeler madame d'AIlaye, du nom d'une terre de se mari, e( eut assez de crédit pour faire créer, en 1587, au profit de m frère, la ducbé-pairie d'HaUuyn.

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précipiter vers la ^erre, quelques mois après la signature d'une trêve de cinq ans.

Cette trêve avait paru nécessaire , parce que l'élat du trésor ne permettait plus de conserver les mercenaires étrangers, et que le pays était épuisé; pour la lutte nationale sur nos frontières des Flandres, on ne pouvait plus entretenir l'année; on sut lever des forces considérables pour une guerre sans foi au fond de l'Italie. « On imposoit de terribles taxes sur tout le royaume '. ' La trêve de Vaucelles ne fiit pas dénoncée; le Roi continuait à adresser de fausses déclarations d'amitié à Philippe II, pendant qu'il envoyait des troupes pour lui enlever ie royaume de Naples; bien plus, il attirait sur l'Italie les flottes de Soliman, l'ennemi commun de la cbrétîenté dont il faisait l'allié du Pape.

La seule pensée d'un concert entre le Saint-Siége et la Porte Ottomane soulevait l'indignation à une époque où les esprits étaient encore émus du retentissement de la chute de Constantinople, où l'on se rappelait les chrétiens d'Orient et les jeunes Gfecques qui fuyaient en Europe, pour éviter l'esclavage, où les bancs dés galères turques étaientgarnis de captifs enlevés dans les villages des cdtes, et les harems peuplés de Vénitiennes, de Génoises, de Provençales, de Siciliennes. On se racontait ces expéditions rapides de

< ViBiLLBTiLLB, Mémoires, lîv. TI.

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Turcs qui descendaient de leurs çalères, saisissaient les bestiaux et la population de deux ou trois villages sur les côtes de Galabre, d'Andalousie, de Languedoc, et disparaissaient aussitôt, riches pour toute leur vie. Un pareil fléau était attiré sur le royaume de Naples par un pape qui voulait servir, au déclin de sa vie, les rancunes de ses querelles de jeunesse.

Le parti angevin, pour lequel il avait été persécuté plusieurs années auparavant, était devenu tellement impuissant dans les provinces napolitaines, que Philippe II dut voir sans inquiétude le Roi de France porter ses efforts au fond de l'Italie et dégarnir ses frontières. Sa situation, toutefois, était presque aussi fausse que celle des alliés de Soliman ; il prenait plaisir à voir brâler vivants ceux qui discutaient l'autorité spirituelle du Pape , et en même temps il faisait envahir par ses soldats les Etats pontificaux. Aussi, pour satisfaire les scrupules de sa conscience , il eut soin de rédiger, dans un langage pompeux et rhythmé comme une prière liturgique, des instructions pour conduire cette guelre avec tant de tempérament et de modération qu'elle assurât la paix à la chrétienté, la dignité du siège apostolique et la sécurité de ses royaumes; son âme royale ne demandait pas de la gloire, elle n'attendait que tristesse et désespoir '.

■ Stalt paper Office, Ms. Mary, domestic, vol. IX, Philip II 10 (he English coodciI : • Ea lemperaotia ac inoiiestla bas bellum a dnce (•eri atqneadiDinistrari, Ht nihU nisiorbiacbristiaai tranqailliui, Sedi*

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Elle devait cependant éprou^'er quelques consolations envoyant que la France portait follement vers la Galabre toutes ses forces disponibles. Nos places du nord n'avaient plus de garnison; une invasion en Picardie ne pouvait rencontrer 'de résistance. Philippe II obtenait ainsi-, dès le début de son règne, les plus merveilleuses chances qui pussent être réunies ; il était attaqué, contre la foi jurée, par le seul adversaire assez puissant pour gêner ses desseins, dans le moment où cet adversaire était livré sans défense à ses coups.

On ne peut aisément s'expliquer comment deux soldats tels que le duc de Guise et le connétable ne comprirent pas qu'envoyer nos troupes à Naples , c'était ouvrir le pays à l'invasion. Ils n'ont évidemment pu être dupes, ni l'un ni l'autre, de la fiction qui supposait la trêve respectée en Flandre, mais nulle en Italie ; ils n'ont pu s'imaginer que le (îls de Charles- Quint, qui cernait complètement nos frontières et nos côtes par l'Espagne, la Franche-Comté, les Pays-Bas et l'Angleterre, suivrait docilement nos gens de guerre accumulés sur un point écarté de ses États, sans profiter de l'occasion offerte par une agression si imprudente. 'Ils ont voulu probablement s'isoler à- tout prix chacun loin d'un rival. Le connétable, toujours plein

apo9lolicse dîgnilai, el ncntrorum regnorum securitas procttrecnr, neque ullum nos ck boc bello gloriie aucupemur, dolorrm animique i^[rituilinem perâpiainua. >

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ET LEUR EPOQUE. — 15Ç7. Jfl»

de confiance en lui-même, espérait sans doute garder ■assez de noblesse autour de tui, oif avoir le temps de ■recruter assez de mercenaires pour s'opposer à une invasion ; les armées de Charles-Quint, toujours emibarrassées d'Allemands , ne manceuvraient jusqu'alors qu'avec lenteur, et Montmorency pouvait supposer qu'il ne serait pas pris à l'improviste ; qu'en frappant des coups rapides et hardis, avec une poignée d'hommes, il saurait arrêter les ennemis, et acquérir assez de gloire pour faire oublier la défense de Metz, « Il y avoit une jalousie couverte du connestahle envers ledit Guise, depuis la bataille de Renty'. n Peutr être, tandis qu'il couvrirait Paris, il aurait la satisfaction d'apprendre que l'autre se perdait dans le fond de l'Italie : les vice-rois de Naples avaient tous eu ime fin tragique sous les règnes précédents ; le connétable devait penser que Guise ne serait pas plus heureux, et « avoir en soy cette intention qu'il n'en reviendroit jamais, à l'exemple d'aultres gouverneurs ■ qui jadis avoient esté envoyés audit pays ' ■ .

François de Guise , de son côté, semblait tenté par l'esprit d'aventures et momentanément oublieux des exemples de son père ; il allait courir les hasards en Italie, et laissait à d'autres chefs plus cauteleux ou - plus sages le soin de défendre nos frontières et Paris.

C'est le contraire dé ce qu'avait lait le duc Claude. Peut-être le désir d'être seul chef d'annëe, de n'avoir plus de discussion avec la jalouse autorité du connétable , de se sentir le maître , n'a pas été tout à fait étranger à une attitude si nouvelle dans sa femille. Mais il a dû céder surtout à des projets qu'il préparait en secret, et dont il n'a jamais fiait l'aveu formel. On savait qu'il voulait se ■ faire coroner roy de Sicile ou de Naples, où il prétendoit droit ' ■ . Depuis longtemps, il étudiait les événements d'Italie, se faisait rendre compte de tous les combats, et conservait des relations avec les généraux qui y commandaient. C'est chez lui qu'était accouru, à la fin de 1555, le défenseur de Sienne, Biaise de Montluc, incertain de l'accueil que lui ferait, après la capitulation de Sienne, le défenseur de Metz. Il avait été reçu en frère d'armes par le duc, qui «ne se pouvoit, dit Montluc , saouler de m'embrasser et -m'amena en la chambre du Boy , lequel estoit encore au Ut, toutefois esveiUé, et, à l'entrée de la chambre, il commença à crier tout haut, me tenant par la main : Sire, voicy vostre homme perdu *. a Dans la journée. Guise le ramena près du Boi, et lui fit raconter le siège de Sienne. Il apprit ainsi combien la guerre était devenue atroce en Italie : au moment de l'investisse-

1 Claode Hatoh, Mémoire!, t. I, p. 29.

' MoNTLDi:, Commentaim, p. 155.

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ment de Sienne, Montluc avait feit s<trUr plus de quatre mille personnes, qu'il appelait ^es bouches inutiles : « De toutes les pitiés et désolations que j'ay veues, je n'en vis jamais une pareille, ny n'en verrai à l'advenir, à mon adTis;ces pauvres gens s'en al* loient à travers des ennemis, lesquels les rechassoient vers la cité, et tout le camp demeuroit nuit et jour en armes pour cest elfect, car .ils nous les rejettoient jusqu'au pied des murailles , afin que nous les remissions dedans pour plustot manger le peu de pain qui nous restoit. Mais cela n'y fit rien et si dura huict jours. Ils ne mangeoient que des berbes, et en mourut plus de la moitié : il y avoit un grand nombre de

filles et belles femmes, celles-là avoient passage

ce sont des lois de la guerre, il faut estre cruel bien souvent ; Dieu doit estre bien miséricordieux en nostr'e endroict qui faisons tant de maux '. ■ Malgré ces mesures, les vivres furent épuisés après quelques m'ois ; de la fin de février à la fin d'avril, les assiégés ne mangèrent plus qu'une fois par jour'; pendant le mois dé mai la ville entière, habitants et défenseurs, resta à peu près sans nourriture durant cinq jours : * Nous avions demeuré depuis le mercredy jusqu'au dimanche sans manger que six onces de biscuit le jour pour homme, et le jeudy, je fis tuer un cheval et le despartis par toutes les compagnies françaises et ita-

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liennes et fis prendre toute l'huile des lampes des églises, et la distribuay pareillement aux soldats ; et avec des mauves et orties , feisoient cuire cette chair et huille, et aînsy se sustentèrent jusqu'au dimanche matin. >> Mais le sentiment artistique de cet âge ne se laissait pas éteindre par ces souffrances; il semblait croître, au contraire, avec l'énergie morale, etce même siège de Sienne ressemble par moments à un ballet :

R Les dames de la ville de Sienne se répartirent en trois bandes : la première estoit conduite par la signera Forteguerra, qui estoit vestûe de violet, et toutes celles qui la suivoient aussy, ayant son accouatrement en façon d'une nymphe, covrt et monstrant le brodequin; la seconde estoit la signora Piccolomrni, vestile de satin incamadin, et sa trouppe dé même livrée; la troisième estoit la signora Livia Fausta, vestue toute do blanc, comme aussy estoit sa suite avec son enseigne blanche. Ces trois escadrons estoient composés de trois mille dames, gentilfemmes et bourgeoises ; leurs armes estoient des pics, des pelles, des hottes et des fascines. »

Ces récits intéressaient et préoccupaient le duc de Guise, qui attachait un grand prix à s'assurer le dévouement d'un capitaine énergique et opiniâtre comme Mont lue ; il tint a lui annoncer lUi-méme ta nouvelle que le

iiRoy s' estoit résoleu deme bailler» lecoUier de l'Ordre et offrait une autre récompense à son choix, en l'honneur de la belle défense de Sienne. Montluc avait be-

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soin d'argent pour constituer la dot de ses filles, mais il savait que les caisses du Roi ëtaient vides et que tous tes revenus étaient engages pour les préparatifs de la campagne de Naples ; ÏI consulta son frère l'évêque de Valence, qui lui conseilla de demander deux places de conseiller au parlement de Toulouse, adont je retirerois plustot argent que d'aultre chose » . Vers la même époque, Pietro Strozzi, condottiere italien, allié a la famille Médici, dtait également appuyé parle duc de Guise, qui chercliait à se créer des partisans parmi les soldats accoutumés aux guerres d'Italie; Strozzi obtint, sur sa recommandation, un bâton de maréchal de France et l'évéché de Bazas'; il vendit l'exploitation des revenus de l'évéché, de même que Montluc avait vendu les charges de conseiller au Parlement, et tous deux repartirent pour Rome, afin d'y organiser la défense des États pontificaux, et de protéger le Pape contre l'ennemi trop puissant qu'il avait témérairement attiré sur lui.

Quand le maréchal de Strozzi arriva à Rome *, il trouva les habitants frappés de terreur par l'approche de l'armée espagnole. Ils se souvenaient des horreurs qu'avaient commises, trente ans auparavant, les soldats de Charles-Quint, dans le sac de Rome ; ils s'attendaient à revoir de semblables catastrophes. Mais

' Ms. Foutanied, V. 274, pnUié par Bciiii.lë, I ^ HiBUTiM, Commeniairei, p. 532-

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les Espagnols, en apprenant qu'il y avait • douze cents François coulas à Rome, sous les sieurs ' ■ maréchal de Strozzi et Montluc, se contentèrent de prendre Ostie et tes places des environs, afin d'afiamer la capitale. Les Français firent des sorties qu'ils poussérent jusqu'en Toscane. Ils surprirentla ville de Fiance, en pénétrant dans la place par le trou ■ par où sortoient les imraondicit^s de la ville; et comme l'on estoit passé par ce trou, il fùUoit passer le ventre à terre et dans l'ordure, et l'on n'avoît plus qu'à franchir une muraille * • .

Bientôt le duc de Guise put se mettre en marche *. Dans la brillante gendarmerie qui le suivait, on voyait son frère le duc d'Aumale, le duc de Nemours, Tavannes, Sîpierre, des chefs déjà expérimentés, et des volontaires empressés de servir sous le jeune général *. Il traversa rapidement Turin ; le maréchal de Brissac, qui défendait la haute Italie depuis le commencement du règne, lui conseilla d'attaquer Milan *, et d'attirer ainsi vers le nord l'armée espagnole. S'il avait suivi cet avis, le duc de Guise se serait épargné de pénibles déceptions; mais Rome et Naples l'attiraient : il hâta sa marche, obligea ses soldats à payer exactement les vivres qu'on lui apportait , et trouva ainsi le moyen à

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