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Egyptien ne pouvaient se concilier avec les cal- , culs de l'Histoire Sainte , ceux même qu'il trouvait dans la Version des Septante. Il a donc cherché à faire pour l'Egypte une chronologie conforme à celle de l'Ecriture ; en prenant , dit-il , ces illustres Ecrivains pour guides , et combinant avec soin leurs opinions diverses, (i) Il s'est même affranchi de la gêne plus complètement qu'eux , n'ayant voulu former qu'une suite de rois , pris à son choix dans les dynasties, ou peut-être ailleurs , car il offre des noms qu'on ne connaît guère^

Ce n'est donc , ni d'une année de Concharis, ni d'une date de la période caniculaire , que nous devons nous occuper. Laissons-les au Chronographe dqnt elles sont l'ouvrage , et bornonsnous Skux dynasties de Manethon, qui seules nous représentent, cette chronologie que l'on veut éçlaîrcir, et dont on prétend tirer des lumières. Chercbons-y la fin de Timaûs , le commencement et la fin des Pasteurs^ et l'espace de temps que ces événemens remplirent jusqu'à la grande dynastie Thébaine , à laquelle on a cru arriver par la série des rois du Syncelle.

Dans Manethon , les Pasteurs Phéniciens for^ment la xv® dynastie ; mais le règne des étrangers ne finit pas avec elle , et les deux suivantes nous offrent encore des Pasteurs. Que ceux-ci

(1) SjQCcUe , p. 55^

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; • aient régné seuls, ou concurremment avec des rois du pays ; qu'ils fussent Hellènes , ou Arates , ou Phéniciens comme les premiers ; leurs descendans qui se maintinrent en Egypte , ou de nouveaux venus qui les remplacèrent : ces questions ne regardent que l'histoire et ne font rien à la chronologie ; la durée du temps où des Pasteurs occupèrent l'Egypte sera toujours la même , et nous aurons toujours trois dynasties bien comptées , entre Timaûs , qu'ils vainquirent , et le roi Thébain , qui les repoussa.

Le Syncelle , qui se croyait dispensé d'avoir aucun égard pour les dynasties de Manethon, quand elles n'entraient pas dans son plan , n'a pas trouvé de difficultés à en supprimer deux des trois dont il s'agit : il fait suivre Concharis , qu'il avait pris dans la xvi® , par les six rois Pasteurs de la xv^ , et atteint ainsi rapidement la dynastie Thébaine. Eusèbe avait le même but , mais prend un autre route. S'il transporte les Pasteurs Phéniciens de la xv® dynastie dans la XVII® , il les remplace par des Diospolites et des Thébains , qui forment sa xv® et sa xvi® dynastie : conservant ainsi les trois dynasties de Manethon , et s'appuyant sans doute du témoignage de l'Auteur Egyptien, qui parlait des rois Thébaîns-Diospolites , contemporains des Pasteurs de la xvii® dynastie. Le Syncelle ne lui reproche pas moins le déplacement des six Pasteurs Phéniciens, et iï a raison , quoiqu'il

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en fasse lui-même autant. Eusèbe ayant promis de donner la chronologie de Manethon selon l'ordre des dynasties (i), ne devait pas se permettre de l'intervertir sans prévenir ses lecteurs et leur expliquer ses motifs»

L'objet qu'Eusèbe se proposait dans sa nou* Telle disposition des trois dynasties , était , suivant le Syncelle , de faire coïncider l'époque qu'il donnait au gouvernement de Joseph en Egypte 9 avec le règne d'Apophis , le troisième roi des Pasteurs dans sa liste , -etle sixième dans celle de Jules Africain. Il fait plus , et son censeur n'oublie pas de le remarquer : il retranche des règnes , il en abrège d'autres , dans son unique dynastie de Pasteurs y qui par-là se trouve réduite à io3 ans , au lieu de a84 qu'elle a dans Jules Africain , et de 260 dans Josèphe. On voit, que l'espace lui manque , et qu'il veut à tout prix, resserrer les faits pour les ramener au plan qu'll^ a conçu. Ces observations ne sont pas de pure critique , ni faites uniquement parce que l'occasion s'en présente. Elles montrent la marche que suivait dans son travail l'évéque de Césarée; elles prouvent avec quelle liberté il disposait, selon ses vues , du texte de Manethon , de l'ordre des dynasties , du nombre et de la durée des règnes : elles nons mettent ainsi en état d'apprécier , et le d^é de confiance que l'on

(1) T. i.pp. iggetaosi.

56 DES DYNASTIES EGTPTIEimES.

peut accorder à son Canon chronologique , du moins pour ces temps reculés de Thistoire d'Egypte , et le d^é de confiance qu'il accordait lui-même à la chronologie Egyptienne de Manethon.

Cependant ici même , sur le déplacement de la première dynastie des Pasteurs et la radiation des deux autres , on le cite, on s'en fait un appui : et ailleurs , lorsqu^il est favorable, on l'élève plus haut encore ; il devient une autorité décisive , et ses combinaisons étudiées ne sont rien moins que le propre texte de Manethon , qui manque , ou que l'on conteste à Jules Africain. Mais ne sortons pas de notre sujet , et disons qu'à l'égard des Pasteurs , Eusèbe ne mérite pas plu^s d'être écouté que le Syncelle , qui , au reste , ne cache point sa marche et ne cherche point à en imposer. Il a , comme lui , bouleversé l'ordre des faits et des temps , qu'il trouvait établi ; comme lui , il ne leur en donne un autre que pour les ramener à un plan conçu d'avance t d'après ses propres idées. Tous les deux, par conséquent, n'offrent que des systèmes arbitraires , qui ne peuvent être pris en considération , quand il s'agit de régler la chronologie de Manethon qu'ils renversent.

Qu'opposerait-on maintenant à Jules Africain , la seule autorité qui nous reste? et lorsqu'il place , dans son extrait de Manethon , trois dynasties de Pasteurs , sur quel fondement sou-