PREMIÈRE PARTIE. ART. 3. I

vera que l'addition du calcul des mois donne ici plus de force à la preuve tirée du calcul des années ; quant à nous , nous croirions bien plutôt qu'elle l'affaiblirait ; mais ce serait dire trop peu. Nous pensons que cette fastueuse chronologie , qui en impose , est jugée par le fait seul dont il s'agit ici , et que l'on semble produire avec plus de confiance en sa faveur ; ce soin affecté de compter non-seulement les années , mais les mois , est pour nous ce qui trahit le plus évidemment le faussaire.

M. ChampoUion-Figeac ajoute : « qu'on a bien » rarement d'aussi positifs renseignemens sur » des faits d'une pareille antiquité.» Il aurait pu prononcer positivement que l'on n'en trouve nulle part de semblables , et que Manethon seul en fournît un exemple. Mais nous aurions quelque chose de plus extraordinaire , s'il était vrai que le Chronologue Egyptien eût tenu compte des jours mêmes qui excédaient les mois ou les années. C'est cependant ce qui résulte de la somme totale des temps parcourus dans son premier tome ; et cette précision , par conséquent , aurait eu lieu pour les plus anciennes dynasties. La somme était de 235o ans et 70 jours selon Jules Africain , de aSoo ans et 79 jours selon Eusèbe. Toute remarque serait ici superflue.

aO DES DTXrASTIKS EGYPTIENNES.

en plusieurs endroits , que la même famille passe d'une première dynastie à une seconde, à une troisième même. Les monumens de Thèbes en ont fourni une preuve irrécusable , et qu'on ne pouvait découvrir dans Manethon , qui ne donne presque jamais les noms vrais , les noms royaux des Pharaons : ils nous montrent la race de Ramessès commençant vers le milieu de la xviii® dynastie , et se prolongeant fort avant dans la XIX^ Il faudrait donc aujourd'hui, si Ton veut maintenir le plan de Manethon , changer les idées et la signification des termes : on n'a pas hésité. Les chefs de dynastie ne sont plus les rois qui ont les premiers mis le trône dans leur famille , mais des rois plus illustres que leurs ' ancêtres, et qui ont mérité par-là d'être placés* à la tête d'une dynastie nouvelle. C'est ainsi que l'on se fait des principes, selon le besoin du système dont on est préoccupé ; que l'on établit une règle générale sur un ou deux exemples particuliers , qui pourraient encore être légitimement contestés. Pour tout homme qui les examinera sans prévention , les dynasties Egyptiennes ne présenteront que des divisions arbitraires , faites dans le seul but de couper les temps , sans égard à la suite des diverses races régnantes , aux événemens qui ont amené leur élévation ou leur chute , à la durée de chacune d'elles , à la filiation des roîs , aux noms mêmes que ces rois avaient portés , et qui auraient pu là