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demment indiqué, Jésus demande au docteur « lequel de ces

hommes, à savoir le prêtre, le lévite et le samaritain, lui « sem

s'être comporté comme le prochain de celui qui était tombé entre Se

les mains des voleurs ». La réponse ne peut être douteuse : c'est le samaritain qui s'est montré le frère du juif délaissé par les siens. C’est lui, par conséquent, dont il convient de suivre l'exemple !. Par ce dernier conseil donné au docteur, la conclusion du récit se trouve en rapport avec le commencement; mais les attaches qui relient la parabole à son contexte laissent soupçonner une suture artihcielle.

Le docteur a demandé qui était son prochain. La réponse contient une leçon pratique sur la façon dont on doit se comporter à l'égard de tout homme, quelles que soient sa nationalité et sa religion ; elle montre comment on doit se conduire soi-même en qualité de prochain. L'application de la parabole se fait d’après cette idée, puisque Jésus dit en finissant : « Qui a été le prochain de l’autre? » Ainsi l'encadrement ne s'adapte pas tout à fait à la parabole. On a dit que le Sauveur, pour donner plus de force et d'à-propos à son enseignement, avait évité de faire une réponse théorique, et qu'il avait transporté la question de la charité du prochain sur le terrain pratique. Il est vrai que la question est traitée de cette manière; mais ce n'est pas ainsi qu'elle avait été annoncée. Le docteur a besoin qu'on lui apprenne à regarder le samaritain comme son prochain *, et Luc l'entend bien ainsi; mais ce que Jésus répond en réalité, c'est que « la miséricorde vaut mieux que le sacrifice *», idée qui, par elle-même, n'a rien à voir avec la notion du prochain #. La parabole du Samaritain, leçon pratique sur la charité à l'égard du prochain, a certainement existé d'abord pour elle-même, séparée de la question relative au grand commandement ou au moven d'arriver à la vie éternelle. On aura ensuite associé l’une à l'autre, avec plus ou ou moins d’habileté.

La seconde question du docteur : « Et qui est mon prochain ? » a été conçue tout exprès pour servir de transition et amener la parabole. On n'a pas voulu que ce Juif connût la vraie charité; c'est

4. V. 37. Cette leçon est contenue dans : «fais de même », sù rofet Ouoïue. 70p:$ov, « va », est dit par manière de conclusion et de congé.