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LE LÉPREUX

pagne !, pour laisser tomber ces mouvements populaires : il ne réussit pas néanmoins à se cacher, parce qu'on s'assemble autour de lui dès qu'on a pu le découvrir en quelque endroit. Cet état de choses. avec les alternatives de prédication publique, accompagnée de miracles, et de retraite pour se dérober aux sollicitations de la foule, à pu se reproduire en plusieurs endroits, et durer pendant un certain temps, impossible à déterminer, mais qui ne se compterait que par mois, peut-être par semaines.

Matthieu ayant omis toute cette finale, l'ordre donné au lépreux de se taire sur sa guérison est comme suspendu en l'ur: 1l est, d'ailleurs, en contradiction avec le préambule du récit, où est mentionnée la présence d'une foule nombreuse. Si l'évangéliste avait ensuite conduit Jésus au désert, il aurait dû le ramener à Capharnaüm pour le miracle qu'il raconte aussitôt après.

Luc s'abstient aussi de signaler l’indiscrétion du lépreux et le motif extérieur qui détermine Jésus à rechercher la solitude. Il paraît supposer que le miracle s'est fait en public, dans une rue peut-être, parce qu'il a pensé que le lépreux n'avait pas dù entrer dans une maison. Matthieu, qui met le miracle avant que Jésus arrive à Capharnaüm, a pu faire un raisonnement analogue. On a vu que, déjà plus haut, Luc a modifié les indications de Marc sur la fuite de Jésus. Il parle seulement du bruit croissant que font les miracles du Sauveur, et des foules nombreuses qui viennent pour l'entendre et lui apportent des malades à guérir. S'il se retire de temps en temps dans les déserts, ce n'est pas pour éviter les gens qui lui demandent des miracles, c'est pour prier *. Ce dernier trait manque ici dans Marc: Luc cependant l'a emprunté au second Évangile, dans le récit précédent *, où il ne l'avait pas utilisé.