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Ce négociant, simple et sans prétentions, fut aussi pour nous rempli d’obligeance et trèshospitalier, et il est de mon devoir de mentionner que nous trouvâmes la même bienveillance chez les autres autorités de la ville. L’aimable pasteur, qui montra beaucoup d'intérêt pour notre expédition, fit même à bord du vapeur, et sans aucune rémunération spéciale, un court service d’actions de grâces pour f’heureuse issue de notre voyage.

Les maisons de tous les villages situés sur les rives du lénissei étaient bâties comme celles des sèmovis (endroits habités l'hiver aussi bien que l'été) les plus au nord, de pièces de charpentes de même style que celui des maisons aisées en Russie, l’une assez près de l’autre, avec le pignon richement orné et tourné du côté de la rue ou du chemin du village.

L'intérieur en était, abstraction faite des innombrables blattes qni rampaient partout, assez propre et les murailles étaient décorées de nombreuses photographies et gravures, représentant pour la plupart, d’une manière assez médiocre et assez peu artistique, la famille impériale, les grandes notabilités russes, ordinairement en uniforme de général, des scènes de l’histoire de Russie, etc. Dans un coin étaient toujours placées des images de saints, richement parées, devant lesquelles on remarquait de petites lampes à huile ou de minces bougies qu’on allume dans les occasions solennelles.

Quelquefois le plancher était, au moins dans la chambre principale, couvert de tapis de pellete-

ries, Le lit était formé le plus souvent par une espèce de soupente, sous laquelle on ne pouvaitsetenir debout, tant elle était rapprochée du plafond et qui, en largeur, représentait le tiers ou la moitié de la chambre.

La nourriture était préparée dans de grands fours, chauffés chaque jour à cet effet, el qui en même temps répandaient la chaleur dans la chambre. On recevait quotidiennement du pain frais, et une grande bouilloire à thé en laiton était un accessoire indispensable dans chaque maison, même dans celles des pauvres, Partout nous fûmes accueillis par les habitants avec Ia cordialité et Pobligeance la plus empressée et, pour peu que nous restassions chez eux, nous étions toujours forcés de prendre un verre de thé avec la famille,

Les costumes étaient presque partout les mêmes qu'on porte en Russie, à savoir : pour les riches, de larges pantalons de velours qu'on met dans les bottes, une chemise dont le plastron est orné de larges broderies en argent et enfin un ample kaftan, souvent doublé de fourrure; pour le pauvre, sil n'était pas trop misérable, des vêtements de même forme, mais en étolfe grossière, malpropres ou déchirés. Pendant l'hiver, le päsk des samoïèdes doit être, pour se promener en plein air, le costume adopté par les hautes et les basses classes, les Russes et les indigènes, les sédentaires et les nomades.

I n’y avait en ce moment que très peu de personnes réléguées dans ces contrées pour des motifs

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politiques; mais en revanche, un nombre assez considérable de criminels proscrits, parmi lesquels se trouvaient ausst quelques Finlandais et même un Suedois, où du moins un individu qui prétendait, en mauvais suCdois, avoir servi autrefois dans la garde rovale à Stockolm.

Toutefois, la sureté des personnes et des propriétés était Ta plus complète et nous remarquâmes qu'aucune véritable différence de caste ne semblait exister entre les indigènes russes ou sibcriens etceux qui étaient internés dans ces contrées, pour crimes de droit commun.

On ne semblait pas même se soucier de connaitre le erlme qui avait motivé l'exil. Au questions que j'adressai à ce sujet, on fit ordinairement cette réponse assez élastique :

— Pour cause de mauvaise conduite.

Fai mentionné plus haut les débris de mammouth quiconstituentiet un article important de commerce. I parait qu'ils se trouvent même en grandes quanites sur la fandra: mais la difficulté des communi-

cations empêche trop souvent d'utiliser ce genre

de produits, De grands fragments de squelettes,

cependant, son très rares, même dans ces régions, qui sont les plus riches sous ce rapport, et les mammouths couverts de leur chair, de letw peau et de leur poils sont encore moins fréquents. C'est dailleurs sur la péninsule entre lObi et le Iéniser* qu'on a fait la fameuse découverte trofimoffienne & * mammouths, et c’est aussi dans les mêmes parages qu’on à