PREMIÈRE PARTIE

niaient les besoins publics. L’édit de Louis XIII du 26 mai 1635, réprima un de ces abus les plus criants en changeant le mode de distribution. On prit des châteaux (Veau , c’est-à-dire des réservoirs particuliers, pour point de départ des conduites particulières à écoulement continu. Avant cette époque, les conduites particulières étaient tout simplement branchées sur celles de la ville, sans avoir égard à la pression à laquelle ces conduites étaient soumises, selon l’élévation des lieux ou leur distance de l’origine de l’aqueduc.

De nouvelles recherches faites à Rungis, en 1651, produisirent un volume d’eau de 24 pouces, dont 14 restèrent à la ville et à l’entrepreneur des travaux, et 10 furent attribués au roi.

Cependant l’abu3 des concessions gratuites continuait. Il devint tel que le 22 janvier 1653, on statua qu’il serait sursis à toute concession ultérieure, à moins que les concessionnaires ne s’engageassent à payer à la ville les frais des rechêrches de nouvelles eaux qu’elle se proposait d’entreprendre : « Etce- « pendant il sera sursis à toutes concessions, qui ne

« pourront être faites ci-après qu’en remboursant « à proportion les frais et dépens qu’il aura con- « venu faire pour l’augmentation desdites eaux1. » C’est ainsi que Fouquet paya 10,000 livres un pouce d’eau de Bellevil le et des Prés-Saint-Gervais, qui lui fut délivré le 4 juin 1 655 2 *. La somme était forte, mais le surintendant des finances de Louis XIV était alors à l’apogée de sa fortune.

Le 9 novembre 16555, on ordonna le dépôt à l’hôtel de ville, de toutes les clefs des regards et cuvettes de distribution, afin d’éviter les vols et détournements d’eau que les entrepreneurs et ouvriers ne craignaient pas de faire au profit de riches particuliers, lorsqu’ils disposaient des clefs, et qu’ils pouvaient, sans contrôle, s’introduire dans tous les établissements hydrauliques de la ville. Ce fait prouve avec quelle négligence était conduit sous Louis XIV, le service des eaux publiques de la capitale.

1 Registres de la ville, vol. XXXV, fol. 279.

- Registres (le la ville, vol. XXXVI, fol. 133.

r’ Registres de la ville, vol. XXXVI, fol. 217.