FREQUENTES INTERRUPTIONS DU COURS DES AQUEDUCS

Les anciens auteurs qui ont écrit sur les aqueducs romains, Pliilandre. Fabretti, Alberto Cassio, etc., nous laissent quelquefois dans l'incertitude sur certains points de l'iiistoire de ces grands ouvrages. J'ai eu pins d'une fois occasion de signaler les erreurs qu'ils ont commises; il n'était pas possible qu'il en fût autrement : les premiers savants, qui se sont occupés de recherches aussi difficiles, devaient nécessairement se tromper souvent dans leurs appréciations.

C'est ainsi qu'Alb. Cassio, lorsqu'il parle du tracé des aqueducs, est souvent à côté de la vérité, parce qu'il veut, sans preuves suffisantes, retrouver les 14. aquedncs de Procope et qu'il indique sur sa carte leur tracé, notamment celui cVAdriana dérivai a ex laeii Fiicini.

Ces erreurs ont été corrigées peu à peu par des travaux plus récents; les dernières recherches de MM. Paiker et Fabio Gori ont, pour ainsi dire, complété tout ce qui restait d'incertain sur le tracé des aquedncs.

Mais la science profonde des anciens auteurs les a très-heureusenien! guidés dans certaines parties de leurs recherches; et ils

ont ainsi mis an jour certains faits que la concision désespérante des écrivains latins avait laissés dans l'ombre. C'est ainsi que Fabretti et A. Cassio ont recherché a\ec une admirable patience, les inscriptions anciennes, et les ont discutées avec un savoir véritablement lumineux. Je me servirai donc de cette partie de leurs ouvrages, pour compléter l'hisloire des aqueducs.

J'ai déjà cherché à établir ci-dessus, qu'on considérait comme reconstruction complète, une simple restauration, la réfection de quelques parties des aqueducs détruites par les fuites.

Ces restaurations, prescrites par un sénatus-consulte, étaient limitées par des cippes ou petites colonnes portant des inscriptions analogues à celles-ci, qui ont été découvertes et discutées par Fabretti :

Marcia. L'empereur César Auguste, fils d'un dieu, d'après un sénatiis-consulle. 1242 mesures de 240 pieds. (Trouvé sous Sainte-Marie d'Arsoli) ^

Julia, Tepula, iMarci;i. L'empereur, etc. 45 mesures de 240 pie !s. (Trouvé à 2 milles hors de la porte Majeure) -.

Julia, Tepu'a, Maiciii. L'empereur, etc. 25 mesures de 240 pieds. (Même direction) "\

Sur les cippes figuraient donc les noms de l'aqueduc et de l'empereur qui le reconstruisait ou le réparait; des deux chiffres qui se trouvent au bas de l'inscription, le premier, d'après Alberto-Cassio et Fabretti, indiquait le nombre de mesures compris entre le cippe et le point où l'aqueduc débouchait dans la ville ; le second, la longueur de la mesure qui était de 240 pieds romains. A. Cassio pense que cette mesure est le jugerum qu'on traduit habituellement en français par le mot arpent. Evidemment jît^/eritm devrait être pris dans un autre sens, puisqu'il ne s'agit pas d'une mesure de surface.

Marcia

•^ JuL. Tep. Mauc

JuL. Te p. M.

ImP. C /ES a II

Impekatok DIVI

bip. CiîSAR.

Divi. F.

Divi F.

AUCUSTUS

EX. s. c.