DE LA POTASSE

Cet alcali que les anciens chimistes nommaient alcali végétal, parce qae les végétaux en contiennent toujours des proportions plus ou moins appréciables , existe aussi en très-grande quantité dans le règne minéral. Là , en effet , est sa véritable origine , car celui qui se trouve dans les végétaux ne peut provenir que du sol où les racines des plantes Tont puisé par sélection.

Il est très-remarquable que la plupart des roches primitives contiennent de la potasse, tandis que les eaux minérales qui s'en échappent n'apportent pour ainsi dire que des sels de soude. Ce fait est si général qu'il faut bien admettre que ces eaux vont puiser leurs principes en dessous des feldspaths à base de potasse.

Il existe cependant quelques eaux minérales dans lesquelles l'analyse indique des sels de potasse , mais pourtant cet alcali est probablement moins répandu dans les eaux que la lithine.

Nous pourrions citer de remarquables exceptions. Ainsi les salpêtres de l'Inde , qui viennent efQeurir à la surface du terrain^ ont été sans doute amenés par des infiltrations d'eaux minérales.