DE L ARGENT
Les minerais d'argent sont aussi fort nombreux » et ce métal est assez souvent associé au fer, au chlore, au brome, à l'iode et à d'autres métaux. Un grand nombre de minerais divers contiennent de l'argent et notamment les galènes, en sorte que si les anciennes eaux minérales ont eu la puissance de déposer du plomb , elles ont aussi produit de l'argent. D'ailleurs le terrain métallifère de l'Amérique Centrale « est composé de calcaires compactes gris, quelquefois assez fortement colorés , et qui appartiennent , sur la plus grande partie des Gordilières , aux formations secondaires les plus modernes. » (Dufrenoy , Minéralogie , t. 3 , p. 465.)
Les mines d'argent y sont presque toujours dans le terrain calcaire. La guangue de ces minerais est le quartz dont les crêtes forment de longues saillies au-dessus du sol dégradé; la puissance et la richesse de ces filons sort parfois énormes.
L'argent qui existe dans l'eau de la mer prouve que les eaux minérales ont dû contenir autrefois ce métal.
Un minerai d'argent du Mexique qui a reçu le nom de Colorados, est composé de masses ocreuses, caverneuses
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d*hydrate de fer» contenant aussi da quartz , da carbonate de plomb et du chlorure d'argent. Ce minerai , qui parfois s'écrase sous les doigts comme de l'ocre » se trouve principalement à la partie supérieure des filons de blende, pyrite et galène de Saa-Glemento. St strocture accuse ud dépAt d'eaux minérales.
Plusieurs des filons d'argent chloro-bromuré du Chili traversent aussi des roches de nature différente, s'enrichissant dans les unes , s'appauvrissant dans les autres , faits bien difficiles à expliquer par des injections plutoniqucs.
Au reste, ce que nous allons dire des gisements et de l'origine de l'or, doit aussi s'appliquer à l'argent, car il est bien rare que l'or ne soit pas argentifère.
DB l'or.
L'or, comme la plupart et peut-être comme toutes tes substances métalliques , provient de l'intérieur do globe. C'est de tous les métaux le plus fréquent après le fer, mais il se trouve rarement en masses considérables.
L'or est-il sorti fondu du sein de la (erre , oo bien a-t-il été amené de ses profondeurs par des vapeurs aqueuses chargées de principes divers?
L'étude des gisements de l'or dans ses mines principales, l'examen des circonstances diverses dans lesquelles se trouve ce métal , nous permettront de déterminer cette origine.
Constatons d'abord que, dans la très-grande partie de ses gisements , l'or est associé au quartz et souvent aussi k des oxydes et à des sulfures de fer.
Au Brésil, c'est dans les quartzites et dans une roche composée de quartz, de fer oligiste et accidentellement de man-
gaaèfie, qae se troavrat les eiploitalions d'or les plus importantes. 9 Ce métal précieai, dit M. Pbsis» est ordinairement accompagné d'une roche altérée, nommée dans le ftkyjs jacutinga t qui est friable et chargée de manganèse; l'or y forme de petites veines, ayant quelquefois 5 millimètres d'épaisseur, courant dan» toutes les directions, et dont la richesse semble se trouver en rapport avec la présence du jacutinga. » {Comptes rendm de V Académie des sciences^
