CHAPITRE XXIV

De la variation dans les eaux minérales. — Variations dans la température.

On a cru bien longtemps h la constance de tous les caractères des eaux minérales , comme on a cru à Tinvariabilité de l'espèce , à Timmobilité de la terre et des étoiles , à l'éternité des mondes , comme s'il y avait dans l'univers autre chose, après Dieu, que mouvement et progrès.

Cette stabilité des sources n'est qu'apparente ; elle peut se soutenir pendant des siècles , elle peut varier pendant le court espace d'une année ou d'un jour.

Il doit exister sans doute de ces variations séculaires dues à des causes géologiques lentes et permanentes et qui sont d'une appréciation très-difficile, mais le plus ordinairement ces variations sont accidentelles. Elles dépendent des saisons, des accidents météorologiques , de la pression atmosphérique , de l'abondance des pluies , de la durée de la sécheresse , de la chute ou de la fonte des neiges , des gelées prolongées ou du niveau des cours d'eaux voisins.

L'obstruction des points d'émergence par les dépôts de» eaux est encore une cause puissante de variation.

D'autres conditions très-différentes influent aussi sur la régularité du débit, sur la température et la composition des eaux ; ce sont celles qui résultent de la durée des périodes géologiques, ou des secousses qu'éprouve la terre dans ses profondeurs.