Û IL. — GÉOGNOSIE DES EAUX MINÉRALES
- Si les eaux ne tenaient en suspension ou en dissolution que les matériaux organiques ou inorganiques avec lesquels elles se sont trouvées en contact, elles dénonceraient, sans exiger un trop long examen, les terrains qui leur ont donné soit asile, soit passage, et l’on arriverait sans peine à déterminer la composition chimique des eaux d’après la nature des terrains d'où elles sourdent, et réciproquément à établir la nature des terrains d'après la composition chimique des eaux qui s’en échappent.
Malheureusement, les opérations qui se passent au sein de la terre n’ont pas cette simplicité désirable, et nous venons de voir, au contraire, qu'elles sont marquées par une foule d'actions et de réactions chimiques dont rien ne peut faire prévoir le nombre et le caractère.
Cependant, s’il est impossible de rattacher la composition chimique des eaux à la nature même des lieux d’où elles sortent, On. peut constater des propriétés communes dans les sources d’une même origine, En partant de ce fait d'observation, Alexandre Brogniart tenta le premier de dresser la géognosie des eaux minérales, pour lesquelles il admit cinq grandes classes correspondant à cinq grandes divisions géologiques.
10 Eaux minérales des terrains primitifs. — Ces eaux sont toutes thermales; elles contiennent de l'acide carbonique, de l'acide sulfhydrique, de la soude à l’état de carbonate, très-peu
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desels de chaux, encore moins de sels de fer ; mais elles offrent des quantités assez considérables de silice, ainsi qu'on. peut s'en convaincre par les eaux des Pyrénées, de Chaudes- Aigues, etc.
20 Eaux minérales des terruins de sédiments inférieurs. — Assez semblables aux précédentes, ces eaux sont encore thermales et possèdent l'acide carbonique, le sel de soude et un peu de silice; mais l'hydrogène sulfuré disparaît en partie, et les sels de chaux, notamment le sulfate, y deviennent plus considérables.
30 Eaux minérales des terrains de sédiments supérieurs. — lei les eaux sont froides et l'hydrogène sulfuré, l’acide carbonique, le carbonate de soude et la silice ont disparu; à leur place viennent en abondance le sel marin, les sels magnésiens, les sels de chaux et de fer à l’état de chlorures, sulfates, carbonates, phosphates, ete. Telles sont, en général, les eaux salines.
49 Eaux minérules des terrains de transition. — Par la place qu'ellés occupent, elles partagent naturellement la composition des eaux des terrains primitifs et de celles des terrains de sédiments: la silice y existe encore, ainsi que l'acide carbonique, qui s'y montre souvent en abondance avec le carbonate de soude, celui de chaux, ete., etc. À ce groupe appartiennent les eaux de Vichy, de Pougues, de Seltz, etc.
50 Eaux minérales des terrains trachitiques anciens et modernes. — Elles se ressentent du voisinage des volcans, ressemblent beaucoup aux eaux des terrains de transition, et contiennent de plus des substances étrangères à celles que nous venons d'examiner. Les acides sulfureux, chlorhydrique, borique et quelquefois sulfurique peuvent sy renontrer à l’état libre.
M. Chevreul a repris l’œuvre de Brogniart, ct, quoiqu'il n'ait point adopté la même divisiea géologique, 1l arrive à des résultats analogues, surtout en ce qui regarde les principes chimiques reconnus dans les mêmes espèces d'eaux.
