DU RHUMATISME NOUEUX

Parmi les manifestations du rhumatisme, il en est une qui procède aussi de la goutte, et pour laquelle les eaux du Mont-Dore sont utiles; je veux parler du rhumatisme noueux. Cette affection, considérée généralement comme incurable, tient à une double diathèse qui se fixe particulièrement sur les articulations des doigts de la main ; les femmes, arrivées à 40 ou 50 ans, y sont beaucoup plus exposées que les hommes ; quoique les parties envahies aient peu de surface, néanmoins cette maladie est gênante, douloureuse, surtout la nuit, les mouvements sont raides, accompagnés de craquements.

Les parties affectées sont: le périoste, les ligaments et les surfaces articulaires qui sont gonflées et difficiles à mouvoir; peu à peu, les articulations se dévient, se déforment, enfin il arrive une période où les nodosités s'opposent aux mouvements, les doigts sont comme ankilosés.

Parvenu à ce point, le mal ne rétrograde que très-difficilement ; il n'offre pas d'intermittence, seulement de courtes rémissions, et il peut se porter sur de plus grandes articulations; à l'aide de la teinture d'iode, employée par M. Lusègue, ou de l'arséniate de soude, conseillée par le docteur Beau, un certain amandement a été obtenu dans la marche de la maladie qui a semblé s'arrêter. Ce qu'il y a de certain, c'est que nous avons réussi dans des cas semblables, en administrant nos eaux en boisson, bains et douches en pluie ou de vapeur.

L'arsenic des eaux est-il le seul agent efficace ? 11 est probable qu'il y prend une ^grande part, mais les carbonates alcalins et le fer doivent avoir aussi leur influence. Pour obtenir un avantage plus prompt et plus assuré, il faut que la maladie soit au premier ou au second degré, que les mouvements ne soient point encore perdus; dans presque tous les cas, les douleurs, disparaissent

vers le milieu du traitement ; ensuite le gonflement, puis la souplesse revient dans les articulations ; enfin, si les malades ne guérissent pas entièrement dans le cours d'une première saison, ils partent très-soulagés et beaucoup mieux qu'à leur arrivée.